即便没有戎族相助，骆七照样可以轻易将河中之地纳入掌中。
他首先将目光放在了巨鹿城以南的邯郸郡。
邯郸郡的战火烧起来的时候，陈郡大军被李慎之打得节节败退，只能狼狈地一路往南逃窜。
他们还奢望着平淮王能从九江调兵来接应他们。
可惜他们没等到援兵，倒是李慎之颇有先见之明地拨了五万大军，早早前往陈郡南方的新蔡县，牢牢拦住了他们的去路。
无可奈何之下，他们只能转道朝东边的砀郡撤退。
李慎之率大军紧追不舍，打算消灭了陈郡大军残部后，顺势在砀郡落脚。
两军在砀郡东部的夏邑县短兵相接，陈郡大军将领相继战死，底下的兵士彻底溃散，降的降，逃的逃。
大胜之后，李慎之率部继续东进，几乎横扫砀郡，到了彭城，才不得不暂时停下脚步。
东海王虽没有参战，却一直密切注视着形势发展，在各郡地征兵整军。
陈郡陷落后，东海王便立即命人引兵西去，在彭城屯驻下来。
彭城地处淮泗地区的中心，连接南北，贯通东西，古往今来都是兵家必争之地。
如果说，关中地区的荥阳城对太川王来说，是进出关中的东大门；那么彭城无疑就是进入东海王地盘的西大门。
无论如何，都是要守住的。
陈郡大军残部到了此地，逃无可逃，只得归附东海王。
而活动在彭城一带的江洋大盗、山寨土匪等等所有的武装势力，都已经被东海王收编。
几十万大军养精蓄锐已久，建设整备完成，兵强马壮，名将如云。
不论是守城，还是开城门与李慎之决一死战，都不在话下。
至此，李慎之遇到了进入中原以来，真正强悍的对手。
他兵临彭城城下，却没有了当初围困陈县之时的逍遥从容。
退兵往南，进入泗水郡？其实结果最终都是一样的，泗水郡东边的下相县或者徐县，与彭城的意义类似。
都是东海王必然要派人坚守的西大门。
只要征伐不止，这些城池都不得不破。
李慎之稍稍休息一番后，意欲故技重施——反正谷水与泗水两条大河都流经彭城，既如此，不如好好利用起来。
然而陈县被淹这个前车之鉴近在眼前，东海王不可能不早做准备。
两条河流的河堤处皆有重兵把守，李慎之要动手脚，就无可避免地要先打一仗。
双方的兵力与实力差别不大，这样小规模的接触战时不时发生，双方打得有来有回。
彭城的攻守战就这样持续到了康平十二年的四月。
李慎之此时已稍稍显出疲态了——
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