丘吉尔眼中露出一抹激动，连忙询问道：“庞德元帅有什么策略么？”
面对丘吉尔期许的目光，年迈的第一海务大臣达德利?庞德却并没有想象中轻松喜悦的神情。他面色沉肃，缓缓出言道：“暴怒号的沉没虽然是一场令人痛惜的大悲剧，但却也为皇家海军敲响了震撼内心的警铃。我们之前对追捕这支德国舰队的困难估计严重不足，他们是比灰狼柯鲁还要凶残强大的敌人，其舰载轰炸机的攻击效率高到令人震惊。别说是暴怒号航空母舰，就算是我们正在建造的乔治五世级战列舰，也绝对无法安然承受这种猛烈的空中打击！”
庞德的话音回荡在房间里，引得众名高级军官一阵点头私语。关于航空炸弹的威力，英国海军上下其实并不模糊：毕竟他们曾经也是航空战机的业界领军者，各种炸弹攻击废弃船只的试验数据都收集了许多。航空炸弹由于不像炮弹那样需要承受******燃烧的巨大冲击，弹体只是一层薄薄的特制钢板；而这也意味着它可以比炮弹装填多得多的炸药，爆炸威力自是不在一个层面。
1枚最普通的500磅(227kg)航空炸弹，都等同于2发重达879kg的15英寸（381毫米）高爆弹，而如果是穿甲弹的话更有5倍的威力差距。因此，即便航空炸弹没能击穿战舰的核心舱，但如此多炸药的爆炸，也将对其他设施造成极为严重的损伤。别的不说，只要爆炸余波摧毁了主测距仪和中央火控室，这艘军舰的战斗力也就基本上被废掉了！
虽然航空炸弹有着得天独厚的威力优势，但在投送方式上却一直都是英国海军的短板：只要目标不是无防空火力的龟速船，实施水平轰炸的英国海航飞行员就根本没有任何准头可言。正因如此，英国海军才冷落了航母这个被他们自己发明的兵器，并在二十年和平的麻痹中渐渐淡化和忽略了来自空中的打击。
然而现在，德国人通过技术上的革新，用大马力单翼飞机实施俯冲轰炸解决了炸弹投送命中率的这个难题，这登时就让英国海军上下从安全的幻梦中骤然惊醒，并由此感到了芒刺在背的强烈威胁。诚然，航母舰载机的出勤还会受到时间和天气状况的限制，在北大西洋混了这么多年的英国海军对这一点自是十分清楚，但没有哪个指挥官会把自己舰队的身家命运，都赌在毫无把握的运气上面。
“要想消灭这支德国舰队，最关键的便是先让它们的舰载机无法起飞。一旦德国人失去了空中掩护，他们就会瞬间变成待宰的绵羊，只能任由我们的战舰蹂躏。”庞德的声音渐渐提高，并在空中挥舞了几下手臂，“是的，哈伍德舰队的确是在炮战中被这支舰队全部击沉，可他们也必然受到了沉重的打击，只需再补上一拳，就能将这个敌人彻底打翻在地。退一万步说，就算德国的巡洋舰和驱逐舰全都完好无损，但他们的弹药消耗呢？没有了炮弹，这些德国战舰就算是用秘银炼造，也只能是被我们的军舰一一击沉！”
“可是德国舰载机的出勤又该如何遏制呢？这个时候的北大西洋虽然已经转凉，但距离恶劣海况普遍出现的冬季还有至少一个月。”一名少将忧心忡忡地说道，“另外，即便德国舰载机无法出动，我们也难以在大洋上发现他们的踪迹。”
“谁说我们就要在大西洋上与德国人开战？”庞德眼眸当中精芒闪动，冷声道，“毗邻挪威的北海北部，才是我们消灭德国舰队的理想地点！在这片几乎是终年浓雾的海域中，德国舰载机很难有出动的条件，而他们舰队当中又有受伤的船只，无法快速通过挪威水道，这些都是属于我们的独一无二的优势。只要我们加倍警戒北海总共340海里宽的东西区域，就有很大几率发现南归的德国舰队。这或许是我们挽救当前局势的唯一机会了。”
坐在上首的丘吉尔心中猛然一震，随即豁然开朗。相比于在浩瀚无垠的北大西洋寻觅德国舰队的踪迹，自己到北海这个德国舰队的收束端口守株待兔，显然是要容易太多了。而德国人由于舰队中已经有不少伤船，几乎必然是会选择返航，这也就让己方的等待变得有意义了起来。虽然北海的浓雾天气同样会影响到英国军舰的警戒效果，但这终究是给自己指出了一条能获胜翻盘的明路！
数千公里外的浩淼大洋中，方彦与伯梅等人同样在讨论下一步的行动。
“约纳斯，此次击沉暴怒号的胜利虽然狠狠打击了英国人的嚣狂气焰，让他们不敢再轻易招惹我们，但在舰队回国的航路中，舰队依旧面临着严峻的挑战。如果英国人在北海集中力量，堵住我们返航的归途该怎么办？”
经过之前的一系列战斗，如今伯梅已经没有了任何矜持，径直将自己的担忧向方彦和盘托出：“北海的能见度在绝大多数时间都低于6千米，根本不适合舰载机出动，而这片340海里宽的水域又是我们返航的必经之路，被英国人发现的概率直线上升。当初舰队驶出北海时，是以平均28节的高速疾驰，再加上英国人毫无准备才得以成功。现在舰队当中布吕歇尔号和柯尼斯堡号两条船都跑不快，穿越北海的时间几乎要增加一倍；而护卫力量也比启航时虚弱了太多，只剩下了10艘驱逐舰可以倚仗。一旦在穿越北海的中途遭遇英国舰队，我们又该如何应对？”
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