当然，陆耳的天赋已有几十年不遇，又引得先生们垂悯，另有一位先生求情道，“算啦，不妨记他大过一次，是去是留，来日方长。”
姚瑶不知疲倦地说着，不觉走到一座高塔前。
那塔门面有块碑，上镌“朝乾夕惕”之题，其余小字，东方鸣不曾细看。
带领东方鸣进了塔门，姚瑶说道，“此塔名为朝夕塔，寓意深远，乃警醒所有弟子劬勤朝夕。”
东方鸣未及详问，却见姚瑶带头走进一口巨大的地窖里，当他跟上去，步入地窖，却发现地窖下面，竟是一条又直又陡的石阶，那一级一级阶梯，在火光的照耀下，一眼千里，似是下临幽冥死界的通道。
形容自然很夸张。
走了一会儿，东方鸣突然感觉周围愈渐狭小，但回头看看来时的路，却又感觉前后都是相同大小。这里五人并排不会挤，一切都是心理作用。须臾之后，他们的脚步声愈发清晰，而姚瑶的说话声，也高出不少分贝，她为此放低了声音，又继续讲述有关陆耳的种种遭遇。
上面说到，陆耳差点被一位先生逐出了四象门。另外一方面，由于陆耳的卓越表现，又令所有内府弟子刮目相看，一度成为了焦点人物。
朱腥，便是由此留意到了陆耳。
火炎焱，其实很容易学，但真正能够领会精髓者，在朱氏一族中，惟有这个年仅十一岁的朱少爷堪称一枝独秀。
可是呢，陆耳在火炎焱上面的天赋，显然要比朱腥还要高。
对此，朱少爷又妒又恨，为了方便钻摩火炎焱，便请陆耳充当陪练，事后赏赐一些玄草渣子充当奖励。
这奖励对于陆耳这样的外姓弟子来说，自然弥足珍贵，要知道朱腥用的那些玄草，多半是一些千年草本。
陆耳不太会纳气，每日的功刻引人堪忧，不少先生诟病于此，觉得他还是比较适合外府。他也曾努力过，孰料纳气方面的天赋终究欠缺，短期之内，势必达不到氘境。幸好有了那些药渣，其次加上玄柱的辅助，他才有幸迈上八氘玄徒。
姚瑶说到此，嗟声道，“修炼场发生的事情你也见了，我一开始看到那等事，也和你同样气愤，可现在早已见多不怪。都说他是内府第一软骨头，可我爹也是四象门弟子，也是外姓之人。以前听我爹说了很多陈年往事，我倒是觉得陆耳是个聪明人，试问双手无力的话，又如何立直腰杆？”
东方鸣哑然。
姚瑶又道，“马屁猴他们，都寄望陆耳可以出人头地，他们每每一见面，也总警醒他忍辱负重，不要为了一时意气，而断送光明前程。我有时听了，很心痛，可我帮不了陆耳，我也要修炼不是吗？”
听姚瑶发出无奈地叹息，东方鸣跟着一叹，“是我没用，没办法保护他们，我会想办法的。”
说罢，瞅了瞅周围，“这究竟是什么地方？我们要去哪里？”
“这个啊，”姚瑶边走边道，“其实呢，练习玄功也是修炼的一部分，但练功不同于功刻，这种实践行为往往都会产生相当大的破坏力，为了防止破坏产生，于是在此修了一座地宫，以确保练功的时候不会毁坏王宫……”
走在地宫的隧道中，东方鸣仿佛回到了游灵谷的蛇窟，但他周围都是砖墙，区别显而易见。愈往下走，周围的空间愈大，半炷香之后，一条长方形的空间就像宫殿那般宽敞。在他眼前，明晃晃地火把照亮着一块块红砖，而脚底下的石阶已经是平整的石道，不过往前眺望，石道仍然很长很长。
暂时管这叫“隧道”吧！
他每走一百多步，便有一扇巨大的石门出现在眼前。
沿着长长的隧道走了几刻，每每路过一扇石门，继而又会出现一扇新的石门。
又走到一扇石门之时，姚瑶终于驻步，她放低声音，近乎于耳语，“唠，就是这里了，我也是不久之前才知道的。”
东方鸣疑惑一声，“这里？这里……”
听东方鸣的声音太大，姚瑶赶紧将他的嘴巴捂住，“嘘……”
这举动让他莫名其妙，但轻微地回声使得东方鸣突然意会，不禁细声道，“有必要这般小心吗？”
“火炎焱是朱腥的骄傲，他岂会让人偷学？”姚瑶轻声细语地说完，指着那石门中间的缝隙，又轻道，“就从这里看。”
东方鸣瞅瞅石缝，感觉缝隙太小，不由得眯起眼睛向内窥探，“咦，不是很清楚呀……”
“凑合吧。”姚瑶也跟着窥探起来，“尽量小声点，这间石室隶属巨持院，距离入口很远，我先前说得那个桃姓弟子，便是在这罹难的。”
“那个被朱腥打死的弟子？”东方鸣轻问一声，随即环顾四周，柔声道，“要是这里死了人，确实很难第一时间发现，而且看样子也没有目击证人，如此看来，想要脱罪真是轻而易举。”
一句话说完，他眼神一惊，突然担心起了陆耳，又立马眯起眼睛窥向石缝。
石室里，陆耳面朝朱腥，此时他的双掌已经冒出了一团火焰，那火焰比之隧道里的火把要小很多，但发出的光十分明亮。
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