沙沙沙……
纤细的雨线连接天地，无数躲避兵灾的百姓坐在街边檐下，神色惶恐的看着雨水落下。
雨水、淤泥混杂在地面坑洼，行人、马车匆匆而过，戴着斗笠，身穿粗布衣裳的魁梧男子走进附近一家客栈，里面没有往日那么多人，稀稀拉拉一两桌客人，店家掌柜见到汉子进来，连忙让伙计过来招待。
点了一些饭菜后，汉子在就近空桌坐下。
外面的雨越下越大，哗啦啦的雨声里，几个孩童拿着木条当做兵器从客栈门口跑过，嬉戏打闹：“打燕军……打败燕军了。”
随后被伙计挥舞抹布驱赶离开。
客栈里，吃饭的两桌客人，隐隐约约的说话。
“九万人……打成这样……”
“可不是……他们哪是打仗，分明就是去送命。”
“老子都能当将军，送命谁不会！”
鹿阳乃中原都城，上百万的人口，战败的消息传开，到处都能听到这样的市井言论，大部分人心里是忐忑的，感受到了巨大的危机正从北面压过来，让他们难以喘息。
但也有一部分并不太相信这是真实的消息，毕竟官府、朝廷都没发布公文说辞。
之前，聚集酒楼、茶厮大放厥词的学士、豪绅、书生，在消息传来的两天后，仿佛被人重重扇了一个耳光，声音都消弭下来。
但随之战败消息变得详细后，另有声音传出，与之前不同的是，依旧保持乐观。
“……王隆恩兄弟俱酒囊饭袋，天黑跑到外面结阵，被骑兵冲杀，是他们活该。”
“二人都是沙场宿将，怎能如此判断错误？不过，还好九万兵马战败，未伤根本，鹿阳城外仍有三十一万兵马！”
“西北的齐梁二国常年与蛮夷打仗，骑兵该不输燕国贼子！”
对于这样的言论，官府并没有制止，任由其在城中发酵，也确实有些作用，不仅让民心安稳了许多，也让许多城中百姓与朝廷同仇敌忾。
同时，官府借机宣传燕人的残暴，虐待战败俘虏和尸体，以及宣扬广甫屠城……
不过在这一过程里，随着之前坚壁清野的策略，鹿阳城外的粮食尽入官仓，又要供应三十一万大军每日所需，官仓收紧粮食，民间粮、菜的价格逐渐攀升。
只是眼下看似还算平稳，但府衙中负责市井的监当，心里已经开始担心，若是战事拖上两三个月，城中百姓恐怕将无粮可食，就算有……也买不起了。
此时，客栈内，斗笠汉子吃了一会儿东西，便让伙计再做一份，让他打包拿走，出了客栈便直接沿来时的路返回，穿过两条街巷，来到一间小院外，纵身一跃，踩了下墙头，便到了里面庭院。
小院并不大，听到动静，有人微微开门露出一道缝隙，朝外看了一眼，随即将门完全打开，让男子进来。
“都过来吃东西。”
“裴统领，外面怎么样了？”过来的是四个绣衣司的高手，都是裴旻一手调教出来的。床榻上，还躺着一个，腰肋、腹部都有伤势，最近城中对绣衣司的清查越来越严，在前几日行刺里，被埋伏的潜龙府一个高手打伤。
裴旻摘下斗笠，拿了一块馒头掰成两半，递给床上躺着的手下，另一半放到嘴边咬了口，坐到床边。
“消息确定了，夏王的骑兵确实在临丘一带击溃九万魏国兵马。”
“打的好！”吃饭的四人，忍不住喝彩。就连床上躺着的伤者也咧嘴笑了笑。
“绣衣司一共过来十人，现在就剩你们五个，如今夏王已在城外与魏军大战，我们也不用再刺杀了，暂时潜伏起来，先保住性命。”
裴旻不是寻常江湖人那般简单，他曾也做过将军，会审时度势，夏王兵马就在几百里外，那边也有绣衣司和军中斥候，已经用不上他了，何况就算有重要的消息，也无法传递出去，还会白白累及手下性命。
“大伙这段时日就留在院里，咱们轮换交替出去购买食物，下次出门，记得多买一些，估摸城中的食物很快就要涨价了。”
“也要注意潜龙府的人，应该还在暗中盯梢。尤其小心前几日那个高手。”
裴旻叮嘱的话，确实没有错，此时的城中街巷，多了一些目光四移，留意周遭行人的身影，萧摩逅坐在一家茶厮二楼，慢条斯理的喝茶，有些出神的看着雨中过往的行人。
原以为进入潜龙府，依靠自身本事，学着当年师父那样，一步步走上朝堂，不过，他也确实有这个本事，这一段时间以来，他在潜龙府众高手中脱颖而出，受到府主的赏识。
但还没高兴多久，城外九万军队战败的消息传来，将心里的喜悦洗刷的干干净净。
四十万大军，不仅不退，还不要命的杀过去，简直就是一头歇斯底里的猛兽。
萧摩逅心里泛起了一丝丝恐惧。
‘希望这一战，这家伙能被魏军围杀……别让他再活着了！’
他目光抬起来，看向楼外远方巍峨的皇城，在那里，朝堂上显得冷静的皇帝，在退朝之后，屏退了左右，将书房内打砸一通，大发雷霆。
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