船员们互相看看，神情在愤怒过后反而变得严肃起来。
或许是抱着“拿珊瑚盖楼的变态肯定没少安陷阱”的念头，他们谨慎地改换了队形——体格健壮，骁勇善战的成员分成两队，船长和二副打头阵，大副和队医则负责殿后；年纪尚浅的幸之助、年事已高的老人正治和四体不勤的光头一浩则被护在中央。一行人暂停嬉笑，缓慢地沿着长廊一步步向前行去。
尽头的高门并未紧闭。厚重的石门虚掩着，中间的缝隙足以让两人并肩而行。隐约可见内部一片灰黑，仿佛还弥漫着水雾，令人看不分明。
船长将彦从背包中掏出简易火把，点燃后丢了进去。那朵不显眼的火苗在地上弹跳两下，安安静静地保持着燃烧。
“没问题，走吧。”
领头者率先前行，船员紧随其后鱼贯而入，踏进这座不知尘封多少年的古老建筑。
警惕而沉闷的气氛大约维持了五分钟——便终于被年纪最小的幸之助忍不住打破。
“这楼梯到底要走到什么时候？”男孩抱怨道。
肉眼所及之处的墙壁与地面依旧是一片单调的苍白。探险者们顺着螺旋楼梯一路向下，几乎走昏了头，记不清自己究竟到了地下多少层。
与人们记忆中华丽精致、遍地壁画雕刻的旧时代遗迹不同，这里几乎没有什么复杂装饰，也见不到能通向外界的门窗。过高的天花板隐没在阴影里看不清形状，但室内却并不昏暗，铸成高墙立柱的白珊瑚们散发着点点微光，恰到好处地让人能够看清脚下的路。
这道螺旋楼梯颇为宽阔，偶尔可见分支阶梯横七竖八地延伸向高处，最终却莫名其妙地通向结实的墙壁。船员们好奇地凑上前去观察，只看到墙上有个边长不到三十公分的正方形小孔洞，内部被塞得严严实实。
船长把胳膊塞进去摸索了半天，甚至把火把伸进去乱捅，最后也没捅出个所以然，只好嘀咕着“这窟窿不会漏水吧”遗憾离去。
继续向深处行进，时不时能看到破损的瓦罐酒杯之类的杂物散落一地，甚至还有锈蚀的武器架静静躺在墙边平台。风铃望着最高处那把锈得面目全非的长枪，若有所思地眨眨眼。
“报告船长——这有没有可能是一座碉堡？”
“喔？你这么一说……”
“好像是有点像！”
无论是简洁的构造还是墙上怪异的小孔都表示，这绝不是什么宴会游乐用的宫殿，倒是和某种古时常见的军事设施有几分神似。
“不过咱们的远古祖宗把碉堡整这么高，真不怕挨炮弹么？”
“我猜不会——因为炮弹打不进深海里。”
“呃……”
“归根结底，往海底安碉堡到底是在防御什么，珍珠贝吗？”
“算了算了，古代人的脑袋都神经兮兮的，咱们可搞不明白。”
话音未落，谈笑突然一滞。他们看到，在不远处的下方，螺旋阶梯已经见底，尽头似乎有亮光洒落。
一行人放轻脚步，无声无息行至阶梯终点，呈现在面前的景色令所有人为之一震。
那是一间极度明亮、仿佛沐浴在阳光之中的巨大圆厅。
波光粼粼的水池占据了厅内绝大多数面积，只留下寥寥几条供人行走的小径；数不清的浮雕刻画在四面八方，从花草鱼鸟一路描绘到人群集会，几乎看得人眼花缭乱。而在大厅正上方，一簇巨大的白珊瑚倒挂在天花板上，源源不断地发出强光，将整个圆厅照得雪亮。
“这里究竟是……”
海部将彦喃喃自语，下意识向前踏出一步。脚尖刚刚触碰到圆厅的珊瑚地板，大地突然开始震动。
善战的船员们几乎立刻便做出了反应。他们瞬间列阵，精灵球已经握在手中蓄势待发。
下一刻，船长的手一松，火把掉落在地。
他们看到，距离入口最近的两座浮雕居然缓缓蠕动起来——鸟头人身、魁梧如巨人的怪物颤抖着，在令人毛骨悚然的咯吱声中挣脱了墙壁，一步步逼近人群。那眼眶中的光芒好像灰白火焰，牢牢锁定了踏足圆厅的不速之客。
石雕怪物张开鸟喙，嘶哑难听的声音裹挟着岩石摩擦声隆隆作响。
“██████████。”
“██████████。”
巨大的噪音震得船员们耳膜刺痛，一时不知道该先捂耳朵还是捂眼睛。只有船长眉头紧锁，艰难地分辨着那句被一遍遍重复的拗口古语。
“它们好像在说……”顶着石雕们那副“破喉咙”，将彦不得不扯着嗓子吼叫，“证明你们的虔诚——！”
船员们一愣，齐齐露出了小学生面对高数题的表情。
“啊——？什么玩意，虔诚是什么东西——！”
“要捐钱吗——？我钱包放在船上了没带下来啊——！”
“还是要磕头——？算了管它呢我先嗑两个，咣咣咣——”
海王丸号的成员们顿时乱作一团，搞出来的动静丝毫不逊于鸟头人。而这样的嘈杂并没有持续太久——咒语般的古文被重复了七遍之后，石雕怪物们骤然收声。
在诡异的寂静中，人们眼睁睁看着鸟头巨人的岩石外壳寸寸龟裂，眼眶的白火却愈燃愈烈。伴随着轰然崩塌声，有什么东西从中高飞而起，与之同步的是翅膀拍打的粘稠声响。
那赫然是两只由水流凝聚而成的巨鸟！
针扎般的危机感裹挟着杀意袭来，令船员们纷纷抛出精灵球，开始呼唤自己的宝可梦搭档。站立在队伍的最前方，小夜却隐晦地一愣，动作有了一瞬间的停滞。
水流化形，身似海鸥，双翼修长，尾生尖刺。
毫无疑问，她认识「它们」。
那是遥远的故乡小镇，春夏之交的五月祭，暴雨倾盆的深夜——她曾在后山的湖心祭坛上空亲眼见到过一模一样的怪物！
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小剧场：
船长：如果我们团灭在这里了，请帮忙收尸的好兄弟们千万别告诉别人——
船长：死因是所有人都没带钱包！（悲从中来）（嚎啕而泣）
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