没等龅牙说完，初七那里得意道：“告诉你们，这是皇上万岁赏给我家小姐的尚方宝……牌，意思是见到金牌，便当皇上万岁在你们跟前一样，你们还不跪下磕头。”
她这话若是搁在北京城，天子脚下皇城根，普通百姓都有这种意识，可这里是蒙江，天高皇帝远，升斗小民没几个见过皇上的，心里就没这种概念，还以为初七是想蒙混过关呢，为首大哥朝她呸了口：“臭丫头，大爷我不信这么个东西就成了皇帝的替身。”
他非但不跪，还将金牌揣入怀中。
旁边的手下拉了拉他的衣裳，悄声道：“大哥，不对啊，去年皇帝老爷好像是在玉家住过，且玉家又是京城人，说不定这玩意真的是皇帝老爷赏的呢。”
为首大哥听他一说，也怕了，可是当着诸位兄弟，有点骑虎难下，撑着道：“那，那又怎样，皇帝老爷又不在这里，等我把这丫头玩腻了，再卖到班子里换钱，谁知道是咱们干的，还不赶紧将这两个丫头给我拿下，带回房中，让大爷快活快活。”
在蒙江镇，他的话比皇帝老爷好用，手下们一哄而上。
田叔横在玉醐面前挡着。
初七高声喊着“救命”。
秀才遇到兵，玉醐忍无可忍，摸出袖子里的短刀。
正此时，突然听见有人高喊一声：“住手！”
双方皆循声去看，即见一人走了过来，田叔虽然老眼昏花，也已经认出来者，惊呼道：“哎呀，这不是那个恩人么。”
所谓恩人，是因为此人就是丢下一袋子钱的访客。
玉醐听闻，仔细打量来者，未曾见过，他三十五六的年纪，长衫马褂，头戴瓜皮帽，脚下是软底布鞋，待走近了，见他腰间系着一条雪白的绉绸汗巾，环佩叮当，显然是个富贵人家出身。
他来到这些人近前，看着那些泼皮怒道：“光天化日之下，你们闯到人家的家里来闹，还有没有王法！”
看他一副非富则贵的样子，泼皮们个个打蔫，为首大哥也打怵，却也不甘示弱，指着他问：“你哪位？最好别管这等闲事，省得惹祸上身。”
那人不屑的笑道：“我是协领宋大人府上的管家，我叫方启明。”
协领，便是蒙江的父母官了，为首大哥不怕皇帝却怕父母官，知道事情不妙，转身就跑，初七喊着：“那个牌子！”
他却故意装着没听见，贼不走空，宅子没得到得了块金子也不虚此行，所以转眼跑没了影。
玉醐也想追，方启明道：“算了，回头我去帮姑娘将那物事要回来。”
玉醐刚好有事想问，就道：“那就麻烦方爷了，初七，请方爷屋里头坐下说话。”
初七便在前头引路，进了堂屋，分宾主落坐，茶是没有的，玉醐惭愧道：“我也是今儿才回来，慢待方爷了。”
方启明摆摆手：“玉姑娘何出此言呢，我若是计较这些个事就不来了。”
玉醐道：“听我的门子说，以前方爷来过，还留了五十两银子给他，可是我左右想，即便是家父，同方爷或是协领大人都没有过来往，方爷难不成是劫富济贫的大侠么。”
晓得她是说笑，方启明哈哈的笑道：“在下又不会什么南拳北腿，劫富济贫是不能了，那些银子是协领大人要在下送来的，至于为什么，这事在下也不知。”
听闻他也是奉命行事，玉醐问：“协领宋大人，听说并非是从京城调来，而是曾在宁古塔为官，家父虽然曾经做过太医院院使，也没出过京城，同宋大人按理并不认识，宋大人为何要帮助我们呢？”
方启明却一脸神秘的笑：“玉小姐想知道，可以去问宋大人，方某无法回答。”
问不出，玉醐也不强迫，只道：“改天我当然会登门拜访的。”
方启明又说起今天的来意：“宋大人说，玉小姐回蒙江，必然会重新经营药材生意，刚好街上有个铺面，做药材铺子最合适不过，宋大人让我出面盘了下来。”
说着从身上摸出房契，隔着条案推过去：“请玉小姐笑纳。”
玉醐看着那房契，更纳闷，去年自己在蒙江经营药材生意的时候，还是上官彧做协领，这位宋大人并无走马上任，他是怎么知道自己底细的呢？难道他是在刻意探查自己的一切？他又为何费尽心思的了解自己？越想越感觉这个宋大人大有来头，摇头：“这个我不能收，宋大人身为父母官，照顾一方百姓是应该的，但是这个，我真不能收。”
方启明将推过来的房契又推了回去：“玉小姐想拒绝，可以自己去找宋大人，而玉小姐若不收下，方某回去没法交差的。”
玉醐想了想：“好吧，我不让你为难，这契约我先收着，今儿我才回来，等安顿好了，我便去登门拜访宋大人。”
她肯收下，方启明就起身道：“那方某就告辞了。”
玉醐喊了初七送客。
她拿着那契约百思不得其解，这个宋大人，是个谜。
送客回来的初七劝道：“小姐不如就收下宋大人的好意，实在不行咱给人家钱。”
玉醐凝神道：“你懂什么，假如这个宋大人是皇上差遣的呢？”
初七如梦方醒的样子：“是了，除了皇上万岁，谁能指使得了堂堂的协领大人呢。”
玉醐道：“所以他的好意我绝对不能收，我假死一场，就是想隐遁于世，还招惹人家作何呢，今儿这事先撂着，咱们才回来，各处安顿好了再说。”
于是接下来，玉醐便让田叔出去置办家里的日常所需，足足忙活到天黑透，主仆三人才用了晚饭。
饭后，田叔照例去前头门房住，玉醐住正房，初七住厢房，而今家大人少，空空旷旷的，临睡前，初七紧张兮兮道：“会不会闹鬼？”
玉醐呵斥道：“浑说一气，咱们曾在这里住了这么久，可曾听说过闹鬼？”
初七讪讪一笑：“大概，人少吧，瘆的慌。”
玉醐挥挥手：“去睡吧，别胡思乱想。”
初七嘿嘿一声，半个鬼脸跑了。
玉醐将今天的事从头到尾想了一遍，仍旧无法确定那协领宋大人帮助自己的因由，也累了一天，退了衣裳上了炕，不多时便睡着了，正是夜来幽梦忽还乡，还是紫禁城，某个月夜，正与巴毅相顾无言，突然康熙出现了，她猛地惊醒，却听东厢房传来初七的喊：“鬼啊！”
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