朝然此刻毫不避忌地注视着他，双眼对视出神。
山河笑了，他的脸却更红了。
“素闻西护之地有双绝，一绝是海棠林，另一绝是千灯宴，我们来得巧，正好赶上了千灯古镇上的千灯宴，不如前去看看？”
听山河这么一说，朝然觉得自己又要大开眼界了，连声应“好”。
二人在海棠林中逛到日落西山，吃了些海棠干果就动身前往千灯古镇。
明明夜幕早降，可置身于千灯古镇中，朝然有个错觉，以为还未入夜。
只因此镇灯火通明，不仅每户门前挂满了灯笼，每户之间也有各式灯笼悬挂，不论是环顾还是抬眸，所见皆是灯笼，朗似日月，也让人心头敞亮了许多。
千家万户门前屋后挂花灯，在夜间明亮剔透，说是千灯宴，实则是一场挂灯驱邪的灯会，灯会中重头戏便是那“驱百邪”。
参与驱百邪的男女老少，肩上都扛着蔗灯，即甘蔗后头挂着灯笼。
人们从自家门口出发，随后结伴游逛，穿街走巷，过牌坊，上大桥，深夜尽兴方归，谓之“驱百邪”。
即是说，走得越久远，邪祟驱赶得越远，再不敢近身来，这是当地人的一种说法。
朝然两手各提着一灯笼，站在客栈门口，焦急地等着山河回来。
见着那些人纷纷从眼前笑着嚷着扛灯经过，他跃跃欲试，心间扑通快跳，激动之情溢于言表。
随后见山河扛着两支甘蔗，穿过人群而来，便兴奋不已地迎上去。
“走，我们也去‘驱百邪’！”
山河将灯笼分别挂到甘蔗后头，与朝然混进了队伍中，一路吆喝：“千灯宴，驱百邪，万山鬼祟休作孽！”
人群齐声高喊口号，欢欢喜喜，热闹沸腾。
队伍前头是开路鼓，每到一处地方，便敲打一阵鼓，以鼓声来告知潜藏的邪祟们，赶紧离开此地，莫要作祟，人们有坚定的意志能同邪祟斗争到底……
“我很开心！”朝然扛着灯，边走边道。
山河笑道：“此番驱百邪，愿阿妱一生顺遂平安。”
“愿哥哥一生无疾，如意喜乐！”
“承你吉言，那便祝愿你我皆如愿以偿吧！”
驱百邪后，已至深夜，大队人纷纷回到街上来。
“我们不找客栈么？”朝然问道。
“但逢千灯宴的日子，镇上客栈皆满客，我们是住不进去的。不过也不用担心，我们有地方可落脚。”
山河提过那两盏灯笼，也接过朝然的甘蔗，微思量道：“灯若都在光亮中，流俗于众，便也失了颜色……”
语罢单手捻诀，送两盏花灯徐徐升上夜空。
灯火若照长长夜空，哪怕是微弱之光，亦十分醒目。
“娘亲，看呐！灯！灯飞上去啦！”
街上孩童清脆的声音一叫唤，竟惹得往来行人驻足仰望，一番哗然，皆惊叹不已，花灯自己升空，实在罕见。
他这临时起意，倒让人们一阵欢喜，朝然忍不住道：“哥哥乐成人美，实在厉害！”
山河抿唇一笑，道：“来许个心愿吧。”
朝然疑惑地转头看他，见他点了点头，便将手捂在心口处，望着冉冉升空的花灯，默默许了个心愿。
“许了什么心愿？”山河看他那么认真，着实好奇。
朝然目光瞟向他，一瞬又躲开了，道：“等实现了再告诉哥哥。”
还懂得藏心思了。
山河将手抬到一半，看他今日盘了半晌的发髻，就又忍住了，转而捏了捏他下巴，逗得他一躲，心中竟是大快，便忍不住再掐诀，将路边摊上挂着的花灯都升了空，惊得摊主下巴都快掉了。
他赔给摊主银钱，可摊主不但不收，反倒十分乐意。
众人看清是这年轻人施的法，就都纷纷挤了过来，争先恐后地给他递花灯，口中嚷嚷着用他们的。
朝然自觉地朝山河身边靠了靠，山河赧然一笑，盛情难却，就都满足了他们的心愿。
当大伙儿都沉浸在花灯升天的美景中时，他趁机将朝然拉出了人群，再把甘蔗折成几小段，蹲在一角，道：“吃了吧。”
朝然被他的举动逗笑了，不过，他没吃过甘蔗，双眼瞪得圆溜。
“没事，这里没人看见，来，我教你。”山河递给他一根甘蔗，一言一动地开始教他如何啃咬甘蔗。
朝然不知是怎么啃完一整根甘蔗的，只觉得心口皆甜。
夜深人静，山河带着他敲了一户人家的院门。
“这么晚了，我们会不会太过唐突了？”朝然有些紧张地小声问道。
山河微微一笑，小声回道：“此前打过招呼了，主人知道的。”
原来在他买甘蔗时，便已来此见过主人了。
“把面具摘了吧，这家主人很好。”
朝然才将面具脱下，便听得吱呀一声，院门开了，出来一老妪，两鬓斑白，虽面上有皱纹，但天庭饱满地阁方圆，是有福气的面相。
山河二人随即作揖行礼：“灯婆婆，叨扰了。”
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