“陛下，兹体事大，关乎甚广，我等实在不敢贸然定夺，还需回去与众人仔细商议，权衡利弊之后再给您回话，还请陛下海涵。”
马小龙与身旁的两位副手交换了几个眼神，又凑在一起低声嘀咕了好一阵子。三人眉头紧锁，时而摇头，时而低语，显然在这件事上难以达成一致。最终，他们还是没能拿出一个明确的章程。马小龙深吸一口气，转过身，脸上带着几分歉疚，再次将目光投向御座之上的朱棣，语气诚恳地重复了方才的请求。
毕竟此事非同小可，朱高煦先前并未就此事的可行与否给出明确指示，马小龙三人在这仓促之间，确实不敢轻易拍板。所以眼下最好的办法，便是先退下，回去之后召集黑玄等人，把事情的来龙去脉说清楚，集众人之智好好商议一番，再做打算也不迟。
朱棣的眉头瞬间蹙起，眉宇间凝起几分不耐。他向来习惯了雷厉风行，最不喜这般拖泥带水的做派，马小龙这番迟疑，显然让他心头有些不快。
但转念一想，谈判本就不是一蹴而就的事，哪有半天功夫就把所有关节都敲定的道理？多耗上几日，倒也在情理之中。这般思忖着，那点不悦便压了下去，他终是无奈地摆了摆手，语气带着几分催促：“行吧，那就依你们。只是你们得抓紧些，尽快给朕个准话。朕在归德府怕是待不了多久，说不定哪天就起身返程了，总不能让你们跟着朕一路颠簸，到了京城再议这事儿吧！”话里的意思再明白不过，既是给了余地，也划下了期限。
马小龙的眼皮只是极轻微地向上撩了一下，那双深邃的眼眸里没有太多明显的波澜，却仿佛早已将眼前的一切尽收眼底。他沉默着，没有立刻开口，心里跟明镜似的——朱棣这番话里藏着的试探与催促，分明是故意在给他施加压力，就是想逼着他尽快定下主意。
空气里的凝重仿佛凝固了片刻，马小龙才缓缓启唇，吐出一个清晰而沉稳的字：“是！”
话音落下，他微微颔首，随即转身，对着身后的两个副手递了个眼色。两人心领神会，立刻跟上他的脚步，三人保持着整齐的步调，悄无声息地退出了房间，带上门的瞬间，将室内的低气压也隔绝在了身后。
望着三人渐渐远去的背影，朱棣的目光在他们身后停留了片刻，那双眼眸沉沉开合间，藏着难以捉摸的深意。他缓缓收回视线，侧过头，目光落在一旁静立的姚广孝身上，语气平淡得听不出太多情绪，却带着一丝不易察觉的探究问道：“你说，他们会答应下来吗？”
姚广孝始终微眯着眼睛，仿佛早已将事情的脉络看得通透。听到朱棣的问话，他没有丝毫迟疑，脸上露出一抹了然的笑意，而后十分笃定地点了点头，声音不高却充满自信：“会答应的！”那语气里的胸有成竹，仿佛一切早已在他的预料之中。
听到这话，朱棣眼中瞬间闪过一丝兴味，原本沉静的神色添了几分探究，他微微倾身，带着几分好奇追问：“哦？少师为何如此自信？”
姚广孝不急不缓地捻了捻袖角，目光望向窗外，仿佛能穿透庭院看到更远的地方，而后缓缓开口道：“我观察马小龙等人的行止，行事间带着一股赶路的急切，想来是急于南下处理事务。如此一来，他们大概率是没有时间返回东夏国，去询问二殿下的意思的。再者，从刚刚马小龙与两位副手的交谈来看，他们言语间自有主张，并非事事需请示的模样，可见身上的权力不小。在这类事务上，他们应当是有权替二殿下做出决定的，不然方才也不必费那番功夫商议了。”
停顿片刻，姚广孝抬手端起桌上的茶盏，抿了一口润了润喉咙，才继续说道：“退一步说，即便他们心里不情愿让燕王您掺和到美洲的事务中，但燕王您与二殿下之间的关系摆在这里，他们多少也要顾及几分情面，就算想拒绝，态度也绝不会太过强硬。再者，如今东夏国的实力难以独自拿下美洲，这是明摆着的事实。所以综合来看，他们最终还是会答应燕王您的要求的。只不过，这其中或许需要燕王您做出一些让步，至于具体要退让什么，眼下我还不好妄下定论。”
姚广孝的话刚说完，朱棣脸上紧绷的线条便瞬间柔和下来，原本紧锁的眉头舒展开，嘴角扬起一抹释然的笑意，语气轻快地说道：“能答应就好！”
至于为了达成此事可能要付出些什么，他此刻并未放在心上。在他看来，只要能顺利插手美洲事务，在那片遥远的土地上落下一颗棋子，眼下这点代价根本算不得什么——今日的付出，终会在将来以更丰厚的形式回报回来。
突然，朱棣脚步一顿，猛地转过身，目光锐利地扫过案几，随即大步走向墙边的木架。他伸手取下那卷用精致锦缎包裹的坤舆图，动作间带着一股不容置疑的果决。回到厅中，他小心翼翼地将地图在光洁的青砖地上铺开，图卷舒展间，仿佛整个天下都在他眼前缓缓展开。
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