千里之外的官道上，还在马背上颠簸的阳虎也打了个大大的喷嚏。
打完喷嚏倒不瞌睡了，阳虎勒了缰绳，坐骑放慢了脚步。
离开临川郡南城差不多两个时辰了，离天亮还有一个时辰左右。
阳虎算算时间和路程，挥手让自己的亲卫去吹号，让大队停下来。
一口气跑了两个时辰，二百多里地了，人能受的了，马必须歇歇了。
大队停在一个驿亭，兵士们砸开门，也不和被从睡梦中惊醒的亭长废话，烧水做饭。
马儿也被卸下驮装和鞍具，喂水喂料。
驿亭里有马厩，可惜虞国马少，大部分的驿亭只有马厩没有驿马。
阳虎没顾上吃饭，喝了几口水就去检查队伍情况。
还算不错吧，落马摔伤六个，马瘸了十五匹。
大部分的郡兵是有驭马这一项训练内容的，但是各地因为无马可用，往往这一项不是省略了就是用柴火垛子假设是马凑合练练。
临川郡靠近虞楚边境，又和百越接壤，郡内设有马营，所以郡兵们接受过骑马训练。
训练是训练，真骑马长途跋涉是另一回事！
这才跑了两个时辰二百多里地，绝大部分郡兵一下马，就呲牙咧嘴地罗圈着腿走路了。
不用问，大腿内侧磨破了。
阳虎让自己的亲卫赶紧吃几口，然后用他们常备的药膏去给郡兵们涂抹下伤口。
马匹的情况也不容乐观，虽然只有十五匹瘸了，但是不少马出现了乏力和虚脱的现象。
这些都是驮马，耐重但不适应长途跋涉。
阳虎只好让亲卫们把补给物资里的盐巴弄几块来，敲碎了给马儿们分食。
还有差不多三百里路要赶，等人和马都歇过来了，阳虎做了调整。
把健壮的驮马和腿伤不严重的集中起来，让两名亲卫带着先走。
他带着剩下的驮马物资和郡兵慢点走，阳虎估计最迟夜里也能到了明溪大营。
亭长看着人马滚滚南去消失在漫天的黄尘中，赶紧去伺候这哨人留下的十五匹瘸马。
在虞国，军马交给地方驿亭暂住，要是伺候不好，马病了或是死了，轻的按价赔偿，重的军法从事。
亭长看看马厩里悠闲吃着草料的马儿，愁的啊，愁有啥用，叮嘱驿卒看好马匹，他迈开大脚丫子，奔十里外的村子去了，请兽医！
从建邺城到临川郡南城，从南城到明溪县之间的这个小小的驿亭，从明溪县大营到百越国越丰县。
千里之内，近万人在通宵达旦地忙碌着，奔波着。
李德缘在越丰县南城墙上，望着如火龙般来回穿梭的人流，思绪却越过人声鼎沸的城墙和城外工地。
他在猜测百里外是不是锦衣卫已经开始袭扰行动了？萧指挥使他们拿下岭北岭西郡的隘口了吗？南面渡口怎么样了？
他猜对了一个，百里之外的百越南丰县此时乱成了一锅粥。
半个县城都被浓烟和火焰笼罩了。
这火是丑时起的，怎么起的？从那先烧起来的？没人说得清。
乱哄哄地士兵们和老百姓们挤在一起从南门往城外跑。
南丰县比越丰县的县城大一些，因为离岭西郡的郡城陂阳不远，又是百越国地势最平坦的一个县，水网密布，稻田广阔。
加上这里还是百越国最重要的漆器和竹器出产地，所以人口要比其他县多上三成。
县城也大上一圈，城中富户商户也要比别的县多上一倍。
下午从京城来的一支军队进驻南丰县，不多时就把县城弄的鸡飞狗跳的，不在城外扎营，专占民房。
南丰县的县令是有京城背景的，看了领军主将出示的诏令和符节，又看看主将身后斗篷里明显是闽越人装束的“随从”。
缩了缩脖，也就把自己山地越一脉的“忠心”丢在墙角去了。
反正他们折腾一夜，明早就开拔了，县令陪着笑脸招待这些人，索性对县衙外隐隐传来的咒骂和哭泣声充耳不闻了。
大火起来时，领军主将赵炎正在县衙后院搂着士兵们送来的女子酣睡呢。
被亲卫们砸响房门时还气不打一处来的，光着身子打开房门一脚就踹过去。
被踢倒的士兵指着外面红了的半边天气喘吁吁地说不出话。
赵炎一看不远处房头上窜出来的火苗子，噼里啪啦地木头爆裂声不绝于耳，心说不好，这火马上就要蔓延到这里了！
胡乱套上亵衣，盔甲来不及套了，靴子也来不及套了，光着脚提着刀冲到县衙前院。
大门已经打开了，亲卫们还在手忙脚乱地收拾东西，赵炎冲到大门外，热浪扑面而来，到处都是火，到处都是人影。
一时搞不清方向，好在这种县城都是城里两条街，县衙就在主道上。
赵炎也来不及多想，跳上战马，顺着人流的方向纵马狂奔。
“老四！快看！来了个骑马的！”离城门不远的路边一个胡同口，一个戴着斗笠穿粗麻衣的汉子探出头看了看，像胡同里招手。
又一个满脸胡须用麻布裹着头一身脚夫穿着的汉子探出半个身子观瞧着。
随即小声说“就他了，射完就撤，从城墙下去！”
赵炎的马跑不快，街上都是从各家各户跑出来的士兵和老百姓，越靠近城门堵的越厉害，赵炎用马鞭子不停抽打着马前的人们。
好几个人躲闪不及被鞭子抽的头上、背上皮开肉绽鲜血淋漓的。
火势眼看就要蔓延到这边了，浓烟被火势裹挟着席卷过来，呛的人眼睛都睁不开了。
赵炎愈发急躁起来，抡起鞭子劈头盖脸地抽向人群，突然他觉得脖颈子发凉，好歹也是职业军人出身，多多少少有点危险来临的预感。
本能到一缩脖子，一支弩箭贴着他的头皮飞了过去，几缕头发被箭头割断飘落下来。
第一支弩箭躲过去了，第二支就没那么幸运躲过去了！
赵炎右肩如遭重击，整个身体向后翻倒，从马上跌落了下去。
“撤！”胡同里的四个人身手敏捷地交替攀上院墙，又手脚并用地爬上城墙。
城墙上几条黑影守在垛子后，看四个人爬上来，也不多言，迅速翻过垛子，下到城墙外，很快消失在远处的竹林里。
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