戴言在见识了陶丘这座繁荣的城市就召来了陶丘大夫，开始询问起这座城市的细节。从大夫的口中，戴言也由此知道了陶丘这座城市的复杂。
这座城市是一座纯粹的商业城市，虽然陶丘城四周也零零散散的分布这一些村庄，然而若是要靠这些村庄供给整个陶丘的话，恐怕不出一个月，整个陶丘人都要饿死光了。
这座城市在册的户数只有一万五千余户，按照人口来算的话，估计也就在10万左右。然而若是你以为这座城市只有这么点人，那你就太小看它了。这座城市和后世的商业城市并无不同，有着大量的流动人口。陶丘大夫虽未统计具体流动的人口，然而根据其估算，这座城市流动的人口当为人口登记户数的两倍到三倍，算下来，其人口当在30万左右。这个数量和宋都睢阳都不相上下了，依戴言对此地的观察来看，这个数据应当是差不离了。
此时天下列国间虽也是时有战争，然而各国间的贸易却是极为兴盛。而各国间的国际贸易，贸易量最大的就是食盐和粮食两种。食盐的产量比较固定，大部分集中在齐国与魏国。当年齐桓公称霸中原时，中原各国诸侯莫不服从，其中最大的原因就是齐国掌握了盐的销售，哪个国家要是不听话，齐国就给它来个食盐禁运，于是列国莫不服从；唯一例外的国家就是晋国，晋国在安邑有盐，对齐国的威胁丝毫不在意，由此才有了在未来挑战齐国霸权的可能。粮食的贸易也是此时国际贸易的大头，这项贸易比起食盐来说规模就更大了，但是这项贸易有一个极大的缺点，那就是无法控制住粮食的产量和来源。整个华夏文明就是一个农业文明圈，各个国家都在种植粮食，从事此项贸易的从诸侯到封君，从贵族到游侠，从大商人到小农民都有，其来源及其复杂。
而陶丘作为天下的贸易中心，它的贸易中最大头也是食盐与粮食两样。掌控食盐贸易的大部分是齐国与魏国的贵族，虽然这些贵族不亲自出面，然而其代理人在陶丘还是很有势力的，像这样的人，小小宋国又哪里敢得罪呢？粮食贸易参与的人则更复杂了，天下各国各大小势力在陶丘其实都有存在，即使是像陶丘大夫这样的地方官都无法判断出一个商人的确切背景，也不敢随意的得罪参与粮食贸易的大商人。陶丘除了食盐与粮食两大贸易外，对于各地方的特产也是其中的贸易大头，像赵国的牛马，燕国的胭脂，齐国的鱼，韩国的铁，南方楚国的木头，西方秦国的玉石等等也是颇为兴盛。可以说，陶丘虽然是宋国下属的城邑，实际上这座城市是一座受各方势力影响的国际化城市，远远不是小小的宋国所能完全掌控的。
陶丘的邑大夫在管理此地时就对此非常清楚了，在这座城市，只要商人们能按时交税，整个城邑能维持一个基本的治安，邑大夫是压根不会多事的。戴言了解了此地的情况以后，对邑大夫的管理也没有多做评价，只是让邑大夫请来陶丘的粮食大商人，他想与商人们谈谈生意。
很快，戴言就见到了在陶丘名声极盛的三位粮食大商人——白龙，濮阳兴以及田布。此三人中，白龙是当年魏国李悝变法时的大商人白圭的后代，其背后有着魏国的各大贵族。濮阳兴明面上是卫国濮阳庶民，然而能够从事大规模粮食贸易的绝不可能是毫无背景之人，邑大夫则猜测其背后可能有赵国背景。田布则是齐国人，明面上也是齐国庶民，然而以他从事的贸易规模来看，其背后定然有着大量齐国贵族。
戴言见到这三人也不多言，只是推说宋国今年遭遇了水灾，希望能在三位手里买粮。
“不知公子欲购多少粮食？”白龙发问道。
“不多，100万石就够了。”戴言淡淡的道。
100万石！这三人都吓了一跳。要知道此三人也算是见多识广的大商人了，国君、贵族、地方官员等向他们买粮食的其实也不算少，像他们从事的粮食贸易，一次超过10万石的时候也是有的，像这种时候一般不是打仗那就是要赈灾了。像马陵之战时，齐国就从田布这里紧急购买了30万石粮食充作军粮。然而像现在这样一次购买百万石粮食的，这三位大商人也都还是第一次见。
“公子请恕小人直言”，却是田布开口了，“在下曾到过贵国丰邑，此邑地方狭小，人口也不多，纵然遭灾，恐怕也不需要100万石粮食吧？”
戴言回道：“三位乃是商人，只管做买卖就够了，又何必关注粮食之用途？我宋国历来为诚信君子之邦，诸位何时见过我宋国人毁诺？说到底，这也只是一笔生意罢了，只是此生意的规模要更大而已，所以我才找来三位。如果三位不愿意做这笔生意，在下也定然不会强求。”
濮阳兴开口道：“公子所言极是，我等只是普通商人，商人只为求利，这笔生意我做了。”
普通商人？戴言在心中冷笑，如果从事这么大生意的人都只是普通商人，那么陶丘此地那些贵族们的代理人和白手套等就不用混了，全部跳入济水算了。
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