国王高高站着，骄傲地说着话，就像一个期待别人倾听的人。安克雷克斯感到自己的怒火在上升，他说:“我宁愿在那里，也不愿在这里。欢迎你保留你的冰冻泥的饥饿王国，享受你所有没有地板的通风的木制建筑。我渴望再次踏上石刻和瓦片。”
“我毫不怀疑你想念你的豪华建筑。你们老菲利亚人以你们的大理石大厅和庙宇为荣，但河民的建筑比你们的更宏伟、更古老。你夸耀你的军队强大，但我的军队更强大，而萨潘的军队更强大。你们的人比其他部落的人有什么长处呢?能在兄弟背后捅刀子吗?那天早上你有能力说服自己去接受任何邪恶的想法?”
国王没有用手或剑做手势，也没有像演说家那样上下起伏。他保持着沉稳、平和、镇定和自律，不想给任何人留下深刻印象。他说得好像他不在乎别人是否听见或相信他，因为他说的是不可否认的、永恒的真理。它让a
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okles想起了a
thfael，或者更确切地说，它揭示了a
thfael的渴望和未能达到的目标。安德洛克斯觉得越来越难以忍受了。
安卓尔斯说:“你说河民比光荣族更古老、更伟大，这倒是真的。我去过那里，亲眼所见。我在打败他们的军队后在他们的河里撒尿。每个值得注意的国家都是用石头建造的。很久以前，就连恶魔也这么做了。我也见过那些废墟。那么你的呢?”
“你们的石头建筑是耻辱的标志。如果你没有大理石寺庙供大家参观，你认为你的虔诚就不是真的。没有没有宫殿的国王，没有没有刻在石头上的法律的风俗。没有一个家庭没有一堆古老的岩石可以居住。的确是光荣队。如果你们真的相信自己是，你们会称自己为光荣队吗?如果你真的相信你的城市是地球上的荣耀，你觉得有必要让每个人都知道吗?当然不是。你不相信自己的价值，因为在内心深处，你知道自己没有价值。”
“对一个戴着这么多金子的人来说，这句话很奇怪。”
“我戴着这枚金币，是为了让所有人都看到我不怕失去它。没有它，我也不是国王，你的意见无关紧要，其他人的意见也无关紧要。我知道我是什么。我掌管生死我被最伟大的神所聆听和爱戴。我是国王，我不需要你跪下或赞美我，因为这是真的。而你呢，你是什么?你知道吗，斯玛奇?你是一个没有军队的士兵吗?你是没有财产的贵族吗?你是一个没有孩子的父亲吗?如果你的城市毁了你父亲，抛弃了你，你还算个地卡安人吗?你什么也不是。”
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okles皱起了眉头。坦白地说，这个人确实很伟大。一个国家的征服者，一个伟大的国王。他什么都有——荣耀、妻子、孩子、王冠、军队、美食美酒、忠诚的男人和仰慕者。他拿着那把剑很可怕，技术高超，足以让人记住。但他的力量却变成了银舌，铁脊梁和魔法。简而言之，他是安卓克尔斯所渴望的那种人，或者至少是受到尊重的那种人。但是国王把安卓尔斯看得比自己低，他不但不尊重他，反而蔑视他。这句话，不说什么特别的话，刺痛了我。
这时国王才露出笑容。他是否猜到了安德洛克勒斯在想什么，只有诸神知道;但国王的笑容缓慢而从容，既不太友好，也不太灿烂。对自己微笑。他对自己的成功感到高兴。
“在那儿。我在你那张伤痕累累的脸上看到了。你可能想知道我为什么选择和你说话，现在你知道了。我想让你在死前明白你在任何方面都不如我。你不是我的对手，也永远不可能是。我让你做我的奴隶是正当的。”
有那么一会儿，他们只是对视了一下，听着附近几棵燃烧着的树发出的噼啪声。随着怀疑在他内心悄然、温和地蔓延，他变得越来越不安，难以完全拒绝。
“告诉我，拉格，你见过神吗?”当面，当着你的面?”a
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okles终于说。“因为我有。我见过两个。我杀了一个，另一个打电话给我，带着我至今无法理解的感情。你也许有一支强大的军队，拉格;妻子和孩子，财富和声望以及其他一切，但你从来没有做过我做过的事。我最终会成为一个光荣的人。”
“我们走着瞧吧。是时候了，不是吗?呼唤你的神吧，帕拉蒙诺斯之子安德洛克勒，我也会呼唤我的神。我们要看谁得蒙应允，谁的百姓得救。”
安卓克勒斯还没来得及回答，国王就把剑高高举起，举过头顶。他喊道:“雷电之神，战神，兄弟们，请保佑我的剑。”
安克雷克斯感到在他之上的东西和国王的剑之间有了一种联系。它像矛一样刺穿了他的杀人意图，在安德洛克斯的意识中留下了一个洞，就像一个烧伤的痕迹。
“异域之神，命运女神，勇气之神，你们这些领袖和向导，请保佑我的皮肤和我的身体。”
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