给事中空岗率89%，御史空岗率90%。一个人要干十个人的活，国家机构近于瘫痪。地方上也好不到哪里去，有四地的一把手长期没有担任。整个朝廷文官武将缺编现象非常的严重。
除了岗位缺人，大夏朝廷官员的老化、断层也是一天比一天严重。很多官员早已年过古稀，疾病缠身，去意已决。但是，万历一般都是不批辞呈，不准离职。
比如，方从哲屡屡上疏要求用人、发帑，得不到批准后，便六次辞职，都是不批准。而方从哲的前任叶向高，其经历也和方从哲大同小异，也是一人独阁。
三十七年二月，叶向高曾经上疏哭诉大僚凋零。“今吏部侍郎杨时乔业已病故，户部尚书赵世卿病将一载，兵部尚书李化龙病尚未愈，刑部尚书沈应文、工部侍郎刘元霖、都察院都御使詹沂皆称病笃，只一礼部侍郎杨道宾尚在供职”。
四十二年五月，叶向高再上疏哭诉朝中无人。
“今九卿共止六人，奔走支撑日不暇给。而其最苦者，如户部之李汝华，以一人兼尚书、侍郎之任，又兼维督仓场，米盐簿书凌维繁琐，手口俱瘁。而加以粮饷之难，挪借未几，告匮又至，奈何无一人分其劳。
礼、工有山陵之事，既困其人，亦轻其典。刑部一侍郎且兼都察院，三法司重地，寂寥乃尔。”
户部尚书李汝华身兼多职，身边竟无一副手可用。满朝大僚皆是颤颤巍巍的古稀老人。满朝皆白发,蹒跚独一人。
叶向高曾上书75次，要求增补官员，全都泥牛入海。失望之极，叶向高心灰意冷，觉得国事不可为，基本上每个月都要递交辞职信。最后，万历考虑到叶向高患病，终于同意了，让方从哲接班。
万历怠政的结果造成满朝的文臣武将老化、断层。很多官员根本不可能等到含饴弄孙、乐享天伦的那一天。病死在任中是常事。
如原兵部尚书李化龙，兼管戎政，无副职可分忧，各种上疏又得不到皇帝批准，就连军政考选这种常态工作都难以施行。
有一次，叶向高见李化龙面容憔悴，愁眉不展，而书案上文件堆积如山。出来后，叶向高仰天长叹，说李化龙命不久矣。果然不久后被其言中，李化龙心力交瘁，一个月后猝死在署中，终年仅五十八岁。
可怜天下老臣心。
为了振兴朝政，新上任的方从哲是屡屡拿天象示警，吓唬万历皇帝，说陛下您久不用人、不发帑，老天都发怒了，您看，昨日又狂风骤起。
“是日，方从哲言，昨日申刻，天气晴朗，忽闻空中有声，如波涛汹涌之状，随即狂风骤起，黄尘蔽日……有此风霾之异，天心示警，不言可知。今部院大臣缺者固多，至兵部军旅，关国安危。”
“癸巳，大学士方从哲言，今天心示警，如广宁民妇产猴，殷家堡两处木杆发火，群鼠渡江，皆变异之大者，伏望皇上停榷税、录废弃、宥直臣、举热审，补阁部科道等官，以匡国事。又时勤临御，以整顿朝纲。大发帑金，以弘宣德泽，庶天变可回”。
方从哲面对装睡的万历皇帝无计可施，便只好把道听途说的离奇之事，全当作老天预警，吓唬吓唬这个梦中人。在方从哲苦口婆心的劝导下，万历偶尔也发点帑，用点人，但对大夏朝政来说只是杯水车薪，无补于事。
比如这次萨尔浒之战，皇帝还是拨出了十万两内帑（实际上有一半不能用），虽然还没有一位公主婚礼的花费高，但毕竟也是陛下的一点点“心意”。
朝臣的缺位、断层、老化在国防上的影响，便是一碰上危机，就无人可用。像杨镐辞官已八年，因朝中无人，重新启用为辽东经略。
如李如柏，他都辞官在家遛猫遛狗二十多年了，突然间就被选为南路军指挥官。如杜松，脾气急躁，因鲁莽获罪入狱。这次萨尔浒大战，一将难求，把大牢里蹲了七年的杜松重新提拔使用。
在狱中提拨使用干部，这大概也是大夏独有的奇葩现象，俗称“狱底捞”。反正，一到无人可用时，吏部官员便去大牢中逛一逛，看看有哪些狱友还能喘气，再看看以往的任职履历符不符合，一拍大腿，就是你了，赶紧换了官服上任。
这也是没办法，中、高级官员断层太严重了，为了救急，大夏吏部不是翻刑部大牢的名单，就是翻一翻离退休老干部的名单。
第七个败因是饷薄欠久，士气低迷。这在辽地特别严重。兵部尚书李化龙曾经向皇帝建议，提高辽地士兵的待遇，这样才能激发士气，为国守边。“各边军粮皆有五、六钱或七、八钱，辽独每月四钱”。
辽东巡按何尔健也曾上疏提到，“沿边穷卒，月止粮银四钱，尚不及蓟镇台兵三分之一。且每岁俢守，时时防虏，其苦数倍。一人在军，一家仰赖，其将何以为生？此逃亡者十有八九亦。台堡虽存，士卒多空，谁与为守”。
万历皇帝非但没有提高辽兵辽将的待遇，反而是年年拖欠辽饷。望眼天下，皇族宗室、大地主的庄园中，老鼠肥如猪，而辽地士卒家徒四壁，妻儿嗷嗷待哺。无以养家，何以报国？
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