赶在大雨来临之前回到了住处，坐在窗前看着檐下的雨帘，一洗夏日的烦闷，江安义心情舒畅地哼起了小曲。
冬儿乖巧地替他沏好了茶，看见江安义心情不错，站在一旁欲言又止。经过一段时间的磨合，江安义和冬儿的关系变得微妙起来，既如兄妹又带有点男女间的暧昧。
嗅着茶香中夹杂着淡淡的幽香，江安义心怀大畅，笑道：“冬儿沏的茶就是香。”冬儿粉脸一红，低头不语，要按平日的习惯，此刻的冬儿早已夺门而出。
江安义放下茶杯问道：“可有事？是不是想家人了？如果想家了跟我说，我派人送你回家。”
“不是，不是”，冬儿急忙摇头，道：“公子，冬儿想跟石头一样读书识字。”
江安义一愣，自己教石头和范志昌的时候，冬儿常站在一旁，或研墨，或烧水，自己还真没察觉冬儿也有意读书识字。对于女子识字江安义并不反对，家中妍儿就跟着周先生读书识字。
心中闪过一丝愧疚，自己对冬儿的关心太少了。江安义柔声道：“你愿意读书识字是好事，你可识字？”
出乎江安义的意料，冬儿私下里跟着石头和志昌学习，不但识字，而且所的字已经不在石头之下了。江安义大喜，笑道：“原来冬儿如此聪慧，下次我教昌本和石头的时候你一起来听吧。”
冬儿红着脸抿嘴一笑，感激地瞟了江安义一眼，飞跑出屋子。片刻后，江安义听到石头和志昌的欢呼声。
雨一直下，江安义看着桌上的大红请柬心中犯开了嘀咕：自己与刘公公仅有的交集在半个月前，紫辰殿一声怒吼“拿下”，御书房一句“坐稳了”，再接下来送了自己几步。这样的交情，怎么会想到给自己一张请柬。
江安义百思不得其解，掌灯时分，范师本一身湿漉漉地回来了。吃过晚饭，江安义把自己的疑惑说给范师本听，范师本也愣住了。
身为监察御史范师本的消息灵通，刘公公家宅寿宴的请柬千金难求，京中富商有人以五千两银购买一张寿宴请柬，而刘公公主动送出的请柬，不是王侯贵戚，就是四品以上的文武大臣，江安义小小从六品的员外郎能得到刘公公送来的请柬，难怪礼部诸人会被震得外焦里嫩。
“安义，我劝你好生思量，这场寿宴还是不去为妙。”范师本语气沉缓地道。
有些话范师本不好直接对江安义讲，御史台正在酝酿弹劾秉礼太监刘维国，罪名有二：其一：以权谋私、结交大臣；其二：贪污受贿、大肆敛财；一旦罪名坐实，江安义这个时候一头扎进去，岂不是受了牵连。
江安义和范师本情如手足，从他的神情中便猜出了大略，问道：“可是御史台对刘公公有所动作？”
范师本见江安义猜出真像，叹道：“安义，你既然猜出我也不瞒你，只不过你不要对旁人言起。”
接着，范师本便把事情的原委跟江安义提了提。御史台属于九卿之一，御史大夫吴国英年岁已高，天子对老臣不太满意，他渐有去意。两名御史中丞李明益和魏超怀都有意进取，虽不能从正五品上超迁升到从三品，便如果此时能给天子留下深刻印象，将来岂不是有机会。
李明益因清仗田亩一事遭到天子怒斥，一蹶不振，整个御史台实际上是另一个御史中丞魏超怀在主持日常。魏超怀出身泽昌书院，品性清廉,颇有政声，士林中口碑不错，且年纪刚过不惑，正是年富力强之时。
刘公公寿辰请客收礼一事闹得沸沸扬扬，魏中丞当然不会放过这次好机会，刘府接受大臣们送礼、州县送礼、商贾送礼那是不容推脱的铁证，御史台甚至派了几个令史专门在刘宅前记录。
就算扳不倒刘公公，御史台的清誉在士林中也必然大涨，包括范师本在内的御史台诸人都被魏中丞鼓动得热血沸腾，恨不得马上来个热血溅朝堂，青史留美名。
看着范师本越说越兴奋，江安义沉寂下来，替范师本斟上一杯茶，笑道：“范御史准备大展身手了，刚才你劝我不要参加寿宴，现在我倒想提醒范兄一句不要被人利用喔。”
“安义有话不妨直言。”范师本知道江安义头脑灵活，机敏多变，父亲范炎中曾暗中提醒自己遇事不妨听听这位学弟的意见。
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