“你确信会和英国人而不是法国人打仗？”
“以后的事谁说得好呢？不过要向非洲辐射影响力，切实控制地中海，马耳他就非控制不可，莫非您认为意大利能像欧洲扩展力量？”
杜黑摇摇头：要改变欧洲的地理和政治版图谈何容易，在角逐欧洲霸主的赛跑中意大利并不是种子选手，别说英法，就是目前被迫蛰伏的德国和刚完成革命的俄国都比意大利更有潜力，意大利要想提高自己的国际地位，只剩下向非洲开拓进取的一条路了。
这场讨论一直持续到深夜时分才告一段落，形式一直是孔蒂尼提问，杜黑回答。孔蒂尼问的都是关于未来、假如等问题，杜黑回答的是关于他的想法和有可能的应对，旁听的安东尼奥虽然几乎不懂航空，但却听得很明白：少爷指出的这些问题都是大臣阁下在理论中没有完善或者不够全面的，少爷不是在针对性反驳杜黑的观点，而是在更多、更深的领域帮助杜黑思考、完善自己的理论，这一点从杜黑频频颌首，说“这一点你的顾虑是对的”，“你的见解是可以理解的”、“这部分我倒是没想到”、“如果这样的话，可能确实还需要进一步分析思考并完善”等等就能看出端倪。
到最后孔蒂尼已支持不住要睡觉了，杜黑还意犹未尽地想继续讨论。
第二天清早，列车已进入奥地利境内，自己想了一夜的杜黑越想越兴奋：孔蒂尼提的问题虽然是纯粹学术意义上的探讨，但具有很充分的现实意义，对他大有启发，他越看越喜欢，最后干脆叫醒睡眼惺忪的孔蒂尼：“加莱，你要不毕业后来航空部工作吧，我任命你当大臣助理！”
“父亲还希望我去交通部当大臣助理呢。”
“不行不行，你是他儿子，不能当交通部大臣助理，要注意政治影响。”
孔蒂尼一边打着哈欠，一边伸着懒腰，用欠揍的语气说：“可航空部没什么前途啊，要是搞成独立空军，我说不定还愿意去，将来混个空军元老，等到50岁也能挂个将星。”
“你小子……能不能把你满脑子升官发财的想法放一放，拿出做学问的劲头来搞一番事业？”杜黑又好气又好笑，“是谁在报纸上说要为意大利富强而不惜粉身碎骨的？要不要我揭穿这个伪君子的面目？”
“杜黑叔叔你来真的啊？”
“就这么说定了，一毕业就给我滚来航空部报道！我亏待不了你！你父亲那我去交涉！”
安东尼奥微微一笑：少爷挑战空军学术权威看来是成功了，啧啧，大臣助理，这可是一个进可攻退可守的好位置啊……?
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