孙权归降的消息还在送往刘协手中的路上，此时的桂阳城外，刘协还是在刘备的“协助”下以剿灭交州蛮人的青壮为主。
常言道吃一堑长一智，不管什么人，都有热血昏头干傻事的时候，同样也有恢复冷静的时候。一开始蛮人的确让刘备拿出的大批黄白之物给晃花了眼，但随着时间的推移，侥幸存活下来的蛮人此时也终于逐渐意识到了事情的不对劲。刘备拿出的真金白银那是没问题，但刘备的动机就值得叫人怀疑了。
每每战事到了关键的时刻便收兵，己方所付出的代价刘备却视而不见，虽然抚恤给的很丰厚，可人也死了呀。十万蛮兵来自不同的部落，彼此之间平时还偶有争斗，但随着伤亡的增大，还活着的蛮人也开始学着团结了起来，开始对刘备的命令阳奉阴违，以保存自身的实力为主要目的。
钱财虽好，但身家性命更重要。有命挣没命花的钱，不挣也罢。若不是刘备一直没有给蛮人与自己闹翻的机会，蛮人真想要一走了之。可一想到回去无法跟自家的蛮王交代，那些蛮人也只能继续留在刘备的麾下听候差遣。
人老奸，马老滑，兔子老了鹰难拿。刘备戎马半生，对于蛮人的变化自然心知肚明。自打与刘协见了一面以后，刘备就已经是下定决心要马革裹尸，为自己奋斗了快一辈子的志向陪葬。
生当作人杰，死亦为鬼雄。刘备别看往日表现的有些面，但实际上他的主意拿得很正，而且看人眼光极准，他很清楚即便他投降了刘协也不可能会如曹操那样得到刘协的重用，顶多也就是被人当猪养的命。那种生不如死，提心吊胆的日子刘备不想过，他如今已经快六十了，也没几天活头了，倒不如放手一搏，作为一个武将战死沙场，也不枉自己戎马半生的经历。
眼看着蛮人学精了，不再如之前那样为了赏赐傻乎乎的与汉军拼命，刘备也就明白到了自己与汉军决一死战的时候。之前“配合”汉军，只是刘备再尽身为汉人的最后一点责任，也算是最后一次“报效”朝廷。过去只是嘴上喊喊，这次至少有点实际行动。但刘备并没有打算借着这个理由向刘协讨一条生路。
刘备亲自上阵了！
骑着他那匹据说会妨主的的卢马，手持当年与关张一起打造的双股剑，年近六旬的刘备身先士卒，向汉军发起了攻击。在他的率领下，汉军第一次品尝到了战事失利的苦果，若不是刘协身边的参谋司马懿及时发现派兵稳住了自家的阵脚，汉军的大阵差点就叫刘备率人攻破。
“这刘备是打了鸡血吗？”没想到刘备会忽然发威的刘协十分纳闷。之前双方配合的不错，他派蛮人上阵送死，自己就调派兵马剿灭，怎么突然连招呼都不打一声就换了套路？莫非他刘备之前的所作所为都是为了迷惑自己？
“圣上，想必是刘备觉得没办法再哄骗那些蛮人了吧？”司马懿沉思了片刻，开口对刘协道。
“……这么说，双方的合作算是结束了？”刘协闻言问道。
“也差不多了，这些时日我军消灭了蛮人将近三分之一的人数，那些蛮人若是还没察觉到异常我反倒要奇怪。既然刘备今日亲自上阵，那差不多也到了我军发动的时候。”
“看来刘备是指望不上了。也罢，反正从一开始就没对他有多大期望。传令王平、兀突骨，按照先前所约定的战略开始行动。”
随着刘协的一声令下，被刘备雇佣来的蛮人终于意识到了灭顶之灾的来临。之前他们还为刘备今日的身先士卒感到有些羞愧，觉得自己是误会了刘备。但等到第二日遭遇汉军的全面进攻，他们已经没时间去考虑雇主是否跟这次的对手串通一气了，因为他们需要把精力放在如何躲避汉军的追杀这方面。
南舟北马，蛮人多生活在山林之中，平常连马都没骑过几回，面对汉军骑兵的冲锋，他们甚至连如何有效抵抗都不知道。之前刘协只是派汉军的步卒与蛮人交锋，蛮人还不觉得汉军厉害的不可战胜，但等到直面汉军千军万马的集团冲锋，那种大地也跟着颤抖，抖得自己双腿都不停使唤的感觉让蛮人胆怯了。
只是一阵，刘备雇佣的蛮人大军便溃不成军，无数心生胆怯的蛮人扭头就跑，连收拾一下放在营中的赏赐都顾不上，他们此时只想要钻进熟悉的山林之中，离那些汉军越远越好。
刘备军在大规模溃败，但唯有一支人马与众人的行进方向相反，刘备率领着他的白毦兵逆流而上，仿佛激流中的一块顽石，向着汉军的方向挺进。
作为重要人物，刘备的脑袋在众多汉军将领眼中那可是属于可遇而不可求的存在。本还担心刘备见势不妙扭头就跑，不想刘备却昏了头，这时候不退反进。以张嶷、马忠为首的蜀中将领纷纷率部向刘备靠近，试图抢下这个头功。
可等王平等人与刘备相继交手以后才发现一件叫他们忽略的事情，刘备的武艺一点都不弱。想想也是，刘备年轻时能与关张那样的万人敌平等来往，相信凭借的恐怕也不单单只是一个汉室宗亲的名头。能够跟老虎做朋友的恐怕也只有同样凶猛的狮子才可以，刘备的武艺即便比不上关张，恐怕也不是能够被轻易击败的。想刘备这戎马半生四处漂泊，若是没有一身过硬的本事作为保命的根本，恐怕也活不到今日。
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