出城的路一开始尚且是平坦的官道，虽然无聊可是好歹还算舒适。可是等到离了官道，上了往护国承恩寺所在的西山的方向去的山路之后，整个行程就变得颠簸而痛苦了。
不但是三位小姐叫苦不迭。就连心意虔诚的老夫人也因为年老体弱也不堪其苦。整个车队是停停走走，走走停停，直到了黄昏时分，才算是抵达西山脚下。
孟府的女眷们见马车终于停稳，都是纷纷松了一口气。
几位小姐也顾不上体面稳重了，都是立即唤了自己的贴身丫鬟过来，下了马车透气。
“咦，怎地到了这个时候，这里还是这么多人啊？”孟慧蓉看着那延伸至山门的一百零八级台阶上，上上下下的香客，不禁有些惊讶。
那边老夫人也扶着二夫人的手下了马车。老人家的脸色都有些发青了。显然是遭了不少罪。
她听了孟慧蓉的话，也是抬头一看，皱着眉和二夫人江氏道：“当初将咱们孟府先祖的牌位寄放于此，又点了长明灯，不过是为了此处清净。怎么料想如今却成了这般模样？”老夫人禁不住摇了摇头。
孟府的老宅在并州，祖籍却是沧州。因为孟氏的本枝和祠堂自然也是在那里的。京城孟府这些年因为孟长庭兄弟的高升也算是繁盛，但是因为子嗣不丰，所以也并不具备分枝开宗的条件和资格，所以不过是在府里建了一个小佛堂，供奉孟老太爷的牌位。至于再往上的先祖，则是一早就寄放在这护国承恩寺了。
二夫人也知道老夫人的担忧。早先这里上高路远，无人来供奉香火。僧人们自然是要将孟府这样的“毫客”的要求当成首要任务，好好照看。
可是如今，这里的送子观音越发的灵验。香客也越来越多，那么僧人们会不会就因此怠慢孟府的先祖呢？
“罢了。难怪你们父亲托梦给我，原来真的是有缘故的。”老夫人愈发觉得自己这一趟来得对。身体的不适反而减去了不少。
孟慧茹冷眼瞧着，却发现这里的香客果然是女子居多，而且多是那年轻的妇人。
看来都是为了那送子观音的灵验，求子而来了。
孟府自然不会如同寻常人家一般需要徒步而上，早就令人备下了软轿。
到了山门口，知客僧早就知道是孟府的老夫人来了，自然是热情无比。
“老夫人怎地突然来了，也不先知会小寺一声。如此匆忙之间，却让贫僧等措手不及了。”知客僧言语中的埋怨显而易见。
老夫人冷笑一声：“如今这护国承恩寺的门槛是越发的高了！老身看来也是高攀不起了。”
那知客僧惊觉自己的口气是有些生硬了。他也是因为这段日子庙里的香火鼎盛，来求子的富贵人家也是越来越多，他也是有些托大了。
孟老夫人不管怎么说，也是户部左侍郎的母亲。身上也带着三品诰命，他实在是不该太过怠慢的。
想到这里，那知客僧连忙换了一副脸孔，满脸堆笑：“老夫人误会了，贫僧的意思是各位来得匆忙，我等却是没法准备斋饭和客房了。”
老夫人脚步一停，奇怪道：“难道如今果然香火如此鼎盛？这房舍都没有了？如今也非初一十五，也不是佛祖观音诞辰，何至于此？”
知客僧自豪的说道：“老夫人不知，自从去年大理寺赵大人府上久婚无子的少夫人在我们这里许愿之，并且成功有孕之后，小寺求子灵验之事就传开了，所以现在慕名而来的人就愈来愈多了。”
听了这话，二夫人倒是惊讶了:“赵家少夫人？我怎么记得我四年前走得时候她就是没有孩子，怎么如今倒是有了？”
老夫人倒是记得这件事情，可是她也是久出来与人应酬，却不知道那位年近三十的赵家少夫人居然是因为在这里求子才成功有孕的。
她于这种事情也没有什么兴趣，却不像江氏那般好打听大户之间的秘辛。
孟慧茹姐妹三人戴着帷帽跟在后面，听着这些话多少有些不好意思。
倒是久婚无子的小蒋氏倒是动了心。若是这里的送子观音果然这般灵验，她到是真的要试一试了。
果然不出那知客僧所料，到了分配房舍的时候，还真的出现了一些问题——即便是知客僧费劲力气安排，还是少了两个个房间！
老夫人有些不满，待要发作，却听见那知客僧道：“贫僧也是尽力了。如今那端王妃也住在小寺，都是紧着安排了，也没有独立的小院子可住。您就谅解一些吧。”
老夫人一听是端王妃，眼睛就是一亮。
这位端亲王可是炙手可热的人物。乃是当今圣上唯一的亲哥哥，所以圣眷优渥，可是本朝一人之下万人之上的人物。
若是她能得了王妃的青眼，搭上线，只怕是对两个儿子的前程都有莫大的好处。
老夫人有心去结交一番，可又不愿意在知客僧面前示弱，便点点头：“既然如此，也就罢了。你且安排我等明日祭拜吧。”
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