裴英娘魂不守舍，回东阁的路上，不小心一脚踩在水坑里，单丝碧罗笼裙被飞溅的泥水浸湿，穿堂风拂过，湿透的裙子黏在小腿上，凉飕飕的。
宫人连忙跪下认罪。
早起时落了一场急雨，台阶下积了一汪雨水。宫人光顾着清扫含凉殿的长廊和高台，来不及打扫偏僻的小甬道，这才让裴英娘遭了殃。
半夏跪在地上，脱下裴英娘穿的漆绘木屐，搁在台阶前。
忍冬回东阁取干净鞋袜。
李显从亭子另一边经过，看到裴英娘的狼狈模样，非要走远路绕过来取笑她，“哈哈，武三思刚刚摔了一跤，你怎么也摔了？”
裴英娘扭过脸，不搭理李显。
李显脚上穿的是长靴，不怕水，故意抬脚去踩水坑，踩得水花四溅，“难怪阿娘想把你许配给武三思呢，你们俩这么有缘，合该做夫妻！”
裴英娘冷哼一声，“听说王兄的正妃已经拟定好人选了，不知阿嫂是哪家闺秀？”
李显脸上一僵。
李显看上房家的大娘子，放言非卿不娶。但房家已经出了一个王妃房氏，李治不愿房家再出一个王妃，在其他功臣世家中挑来挑去，始终拿不定主意。
前不久常乐大长公主进宫，为的就是李显选妃的事。她想为自己的女儿赵观音求一道赐婚的旨意。
常乐大长公主是李治的姑母，两家联姻，亲上加亲。赵观音出身高贵，才貌双全，年纪和李显也合适。
李治想不出拒绝的理由，有些意动。
风声传出来，李显颇为不自在。
一来，赵观音是他的表姑，两人差着辈分。二来，赵观音爱慕六王李贤，对他不屑一顾。
裴英娘此刻说起李显娶妃的事，李显顿时满面紫涨，偏偏又想不出什么话来顶回去，只能狠狠剜她一眼，拂袖而去。
半夏忧心忡忡，“公主总和七王拌嘴，日子久了，难免积怨。”
裴英娘一脸无奈，李显天生和她不对付，见了她就拼命奚落，她能怎么办？
夹墙后传来一阵脚步声，一个梳单髻的宫人匆匆往裴英娘的方向走过来。
半夏惊讶道：“姐姐怎么这么快？”
忍冬走到裴英娘跟前，一边为她换上干净的鞋袜，一边向半夏解释：“我在路上碰到八王。这边离东阁太远，八王怕公主着凉，让人去太平公主的寝殿取来鞋袜，我才能这么快赶回来。”
半夏点点头，暗暗琢磨：七王靠不上，太子和六王就更别提了——他们至今没和公主说过几句话。唯有八王心善，以后公主碰到难事，去求八王最稳妥。
不管裴英娘怎么担心害怕，两天后，该来的还是来了。
武惟良和武怀运设宴招待武皇后，李贤、李令月和她陪同左右。武承嗣、武三思、贺兰氏也受到邀请。
卷棚车行到刺史府门前，忍冬把裴英娘抱下车。
裴英娘低头理理衣襟，跟在李令月后面走进内堂。
前院人声耳语纷杂，武氏宗族来了不少人。
裴英娘匆匆扫一眼前院，忽然发现，她的便宜爹裴拾遗竟然也赫然在席！
武氏族人的家宴，阿耶怎么来了？
裴英娘心里愈发不安。
难不成还真叫李显那家伙说中了，武皇后真想把她许配给武三思？
裴英娘忍不住打了个激灵，掰着指头数了数自己和武三思相差的岁数，悄悄松口气。
她和武三思足足差十岁，等她及笄时，武三思都二十好几了。武皇后总不能让武三思一个血气方刚的少年郎一直不娶，光等着她长大吧？
至于年长于武三思的武承嗣，就更不可能了。
想通这点，裴英娘大大方方和武承嗣、武三思见礼。
武承嗣从袖子里摸出一只镂花卷草纹银香球，“这是我们家的旧物，送给小十七玩罢。”
银香球小巧玲珑，只有核桃大小，可以自由开合，里头放上熏香，随身佩戴，等于带着一个小型香炉在身上，好看精致，还实用。
裴英娘喜欢银香球，但是武承嗣一个五大三粗的青年郎君，怎么随身带这种小玩意？而且还是武家的旧物，拿旧东西送人，太没诚意了，又不是什么前朝古董……
还是老大李旦阔气，送给她的礼物全是价值不菲的稀罕东西，随便送支笔，都是罕有的贡品。
裴英娘正想着那几管宣城紫毫笔呢，就见一旁的武三思随手抽出一支兼毫笔，“听说小十七在习书法，望你将来能学有所成。”
一个比一个敷衍。
裴英娘不动声色，谢过两位表兄的赠礼，让忍冬把早就准备好的络子取出来，回赠给武承嗣和武三思。
反正也没打算和武氏兄弟多来往，以后敬而远之便是。
兄弟俩送给李令月的礼物就珍贵多了，灵芝、宝石、美玉、象牙，什么都有。
李令月悄悄和裴英娘咬耳朵，“你喜欢什么，尽管拿。”
裴英娘轻哼一声，“我不要武家表兄送的。”
李令月怕她生气，柔声哄她，“表兄送的东西不好，你去我的私库挑，西域的宝石，波斯的琉璃，随便你选。”
裴英娘甜甜一笑，“还是阿姊对我最好。”
李令月挺起胸膛，“那是当然！”
彼此厮见过后，乐班奏起琴瑟，准备开宴。
武皇后当然占了高台上的主位，其他人等武皇后发话后，才各自入席。
内堂除了武皇后一行人，剩下的都是武氏族人和姻亲，前院招待的是武惟良请来的同僚好友，没有资格进入内堂。
裴拾遗在前院，看到裴英娘和李令月手拉手走进内堂时，他脸色青黑，差点捏碎手里的白肉胡饼。
武三思挨到武承嗣身边，“堂兄，咱们小瞧那个裴家十七娘了，你看，她和太平公主共坐一席，感情很好。”
武承嗣眼神闪烁，“太平公主是姑母的亲女，讨好她绝不会错。至于裴家小娘子，以后再看吧。”
席上佳肴果点齐备，胡麻饼、咸甜毕罗、鳜鱼肉羹、风腌果子狸、煲牛头、八仙盘，应有尽有。
忍冬跪坐在食案旁，为裴英娘挟菜。
因为宴请的是武皇后，武惟良兄弟不敢请平康坊的艺伎花娘来助兴，亲自执着酒壶，来回穿插在众人间，殷勤劝酒。
席上的客人全是自己人，气氛热烈，欢声笑语不绝。
魏国夫人贺兰氏的坐席挨在武皇后身侧，比李令月和裴英娘的坐席还靠前。
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