直到天启六年，宁远之战，袁崇焕凭借着坚城重炮，大败女真大军，杀伤上万人马，还一炮轰伤了努尔哈赤，这才挽救了辽东局势。
几个月之后，被红衣大炮击伤的努尔哈赤火毒攻心、忧郁而死，时年六十八岁！
得知消息之后，大明朝廷上下欢欣鼓舞了好一阵子，认为奴酋已死，余众人心离散，已经不成气候了，大明收复辽东失地指日可待。
没想到，一个厉害的敌人倒下了，另一个更厉害的敌人站了起来。
经过一番内部争斗，努尔哈赤的第八子—皇太极继承了汗位，与其父相比较，皇太极的武略毫不逊色，而文治方面更胜一筹不止。
上位四年以来，在皇太极对内启用汉人、励精图治、发展生产，加强了中央集权；对外东征朝鲜、西服蒙古、南攻大明，取得了一连串的军事胜利……如今后金的国力非但没有减弱，反而变的更加强大了。
“老将军，辽东一带的防线建筑的如何了？”
“数十万民夫日夜赶工，如今已经大致完工了。”
“坚固程度如何，能挡住女真铁骑的进攻吗？”
“放心吧，铜墙铁壁，坚如磐石，女真人就算有天大的本领，也休想迈过去一步。”
“那就好，那就好，辽东局势稳定一些，少消耗一点兵马钱粮，其他各省也能喘口气了。”
说话间，杨鹤从自己的书架上取下来一幅大明寰宇图，在书案上缓缓展开了，尤世威指着辽东走廊地区，详细讲解起来。
女真人弓马娴熟，野战能力举世无双，可是攻城的能力却比较差，火器方面更是弱项，于是乎，大明王朝用了将近十年时间，花费了无数的人力物力财力，在辽西走廊地区修筑了一条关—宁—锦防线。
这条防线南起山海关、北到大凌河，全长四百余里，由大小四十余座坚固的堡垒组成，驻扎了十余万精兵强将，还拥有大量的火器，铜墙铁壁，坚不可摧！
“好，好，关宁锦防线坚不可摧，定能挡住女真人的进攻，而后缓缓进取、步步蚕食，如此早晚有一天，我天朝会收复辽东失地的。”听完了尤世威的讲解，杨鹤不禁长出了一口气，认为国家投入大量的人力、物力、财力，修筑这条防线还是值得的。
不想身后的秦锋，突然开口说话了：“总督大人，以卑职之见，这条关宁锦防线怕是挡不住女真人的。”
“哦，你是说女真人能攻破这条防线？”
“不能，女真人强于野战，却弱于攻坚，就算他们把人都拼光了，也休想攻破这条坚固的防线，不过嘛，他们可以绕过去！”
说话间，秦锋伸出一根手指头，点住了女真人现在的都城—沈阳城，而后向西经过蒙古草原东部，再折而向南直插长城关隘—喜峰口。
过了喜峰口，向南就是遵化、蓟州、通州……直到大明王朝的都城—北京！
“你是说女真人会绕路入关，这不大可能吧？”杨、尤二人对视了一眼，同时摇了摇头。
一个人走路，遇到了过不去的障碍物，从旁边绕行就是了，可两军交战就不一样了。
从沈阳到北京，最近的路线就是辽西走廊，也要一千两百多里路程，如果向西绕行的话，路程要远上一倍有余，也就是两千四百里以上。
一支大军，在没有后勤供应的情况下，长途跋涉两千四百余里，深入敌国领土、进攻敌国都城……翻遍煌煌史册，这样的事情也是极为罕见的。
因为太冒险了。
稍有不慎，就是一个深陷重围、全军覆灭的下场！
奴酋—皇太极有这样的胆量和魄力吗……不太可能吧！
“总督大人、尤老将军，卑职并非杞人忧天，而是有充足的理由：一则，就在几个月之前，女真人打败了蒙古察哈尔部的林丹汗，占领了蒙古草原的东部地区。
如此一来，女真人向西绕路入关，行军道路上畅通无阻，还能得到已经臣服的蒙古科尔沁、喀尔喀、兀良哈几部兵力和粮草上的支持。
二则，女真人乃是渔猎民族，野外生存能力极强，他们的士兵可以射猎、捕鱼充饥，对后勤的需求量极小，卑职计算过了，一名女真士兵只要准备四匹马，一匹骑乘、其余三四驮运物资，就足以完成二千四百余里的长途奔袭。
三则，朝廷以重兵防守辽西走廊，京畿北部的宣府、蓟州一带的防御则十分空虚，兵力严重不足，以女真人的实力，毁墙入关非常容易，而后劫掠京畿周围的乡镇，以补充军械、粮草之不足。
至于奴酋—洪太，英勇过人、野心勃勃，相信他有绕路入关的胆量和谋略！”
秦锋每说一句，杨、尤二人的脸色就阴沉一分，全部说完之后，二人久久沉默不语，而且额头上都冒了冷汗。
从内心深处来说，二人依旧不相信皇太极敢带兵绕路入关，那样做太冒险了，可是秦锋的一番分析，又是有理有据，万一皇太极真的绕路入关了怎么办，那样对大明王朝的打击太大了，不得不小心提防啊！
“秦锋言之有理，还是小心一点为好，本督今夜就写奏折，建议皇上调集兵马，加强京畿北部一带的防御，提防女真人向西绕路入关！”
杨鹤没说空话，当天晚上就奋笔疾书，写了一道长长的奏折，而后派人以八百里加急的速度送往京城！
还不放心，又一连写了三道奏折，先后送往京城！
奏折是送出去了，可是崇祯皇帝会听取这个建议吗？
……
还有阅兵的事情，总督杨鹤定下了时间，就在六天之后，二月二，龙抬头！
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