“来，保尔，过来，我们去码头。”
韦伯斯特弯腰亲吻儿子的额头，帮他整理衣领，声音与往常无异，完全遏制心灵的紧张、惶恐，他不要这份情绪进入家人之间。他已经做得很好，从计划逃离到等待时机，一个人承受了所有。
通往码头的路有很多，韦伯斯特选了一条人较少的，他的步子迈得极快，他不知道那两个异教徒什么时候返回，每一分钟都至关重要，关乎他能否带上家人逃离。
“父亲，我们要去哪里。”保尔有些好奇地问。
“去番泰，我们在那待上一段时日。”
这个答案明显不是孩子想要的，保尔脸上写满了失望和不高兴。
“你的工作怎么办？”普拉特夫人问。“而且明天洛伦兹家的晚宴...”
他没再回答，只是与她对了一个眼神，玛格丽特大约了解他的苦衷，却不担心，她要做的事是把家庭内部的温馨留住，她的聪明才智管不上任何其他的担忧和焦虑，那是韦伯的事情，韦伯会照顾我们。她紧紧抓住保尔的小手，说：“保尔，你不记得你说过你想去岛上玩吗？据说那里有大海怪，你不想见识见识吗？”
韦伯斯特在这方面总是输给夫人，她确实很懂得儿子的想法，难道是因为保尔曾经在她肚子中待过好几个月吗？他有些搞不明白，他只明白玛格丽特让一场逃离变成了一次家人出游，气氛愉快。
我们会平安无事的，看着妻子和儿子，他心想，一定会的。
正在此时，急促的钟声敲响。靠近地窖的粮仓那边浓烟滚滚。普拉特夫人脸色不安。于是，沿着玛格丽特的眼神方向，他发现丝毫不意外的事实：执政官的仓库起火了，火势正旺，被风卷起的黑烟正从内城区飘散。到处都是叫喊和救火的钟声。风裹挟着燃烧的火星，可是雨不密集，如果火焰不被扑灭，一排排的屋子就只能等着被烧毁。
“韦伯，那边好像出了什么情况......”她以不确定的方式说着一件已然被她确定的事情。
烧吧，烧吧，他想着。这场密谋的大火就是普拉特一家脱身的好机会。
“我们走。”他说着，拿着行李，没有解释。
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