“就按维齐尔所言，将侯赛因挡在摩地那城外，将两河流域交给部族与唐人，严守乌拜来、阿尔阿尔防线，然后集中全力攻克君士坦丁堡！”
既然有所取舍，那便不再犹豫。
*****
晨鼓三通，铜门始启。
即便来自海上的战火常年不休，君士坦丁堡的集市始终喧嚣如沸。
波斯商贾解开缠头巾，露出满掌祖母绿；埃及卖水人撞响铜钵，清音穿透三教九流的喉嗓。大竞技场的地砖被鲜血浸润得发黑，看台上穿着紫袍的元老们振臂欢呼。雇工倚着狄奥多西城墙啃黑麦饼，身后斑驳的砖缝里时不时可见断裂的箭簇。
细雨蒙蒙，大皇宫里禁卫们身着甲胄、着铜灯穿过柱廊，影子投在湿漉漉的石板上，仿佛一块一块泼洒的墨迹。
圣使徒教堂的穹顶沐着第一缕天光，镶嵌画上的圣徒们垂目不语，金箔剥落处，露出工匠錾刻的希腊文祷词——每一个字母都被烛火熏成了蜜色。
此时，身材矮壮的罗马皇帝君士坦斯站在圣使徒教堂的穹顶之下，仰首望着上方的画像，目光闪烁、面色阴沉。
标志性的浓密络腮胡微微翘起，根根如戟。
三百年前，罗马帝国奥古斯都君士坦丁一世迁都于此，命名为“新罗马”，去世之后埋葬于这座他新手建起的圣使徒教堂之中，后来这座城也被世人以他的名字称为“君士坦丁堡”。
三百年风雨，盛极一时的罗马帝国在历经波折磨难、起落沉浮之后走到今日，已然陷入彻底衰败。
东边崛起的大食帝国连续两代哈里发皆对君士坦丁堡虎视眈眈、视为囊中之物，在连续占领富庶的巴勒斯坦、叙利亚之后，以攻陷君士坦丁堡、征服罗马来向世人宣示霸权。
自他登基以来，可谓夙兴夜寐、战战兢兢，勉力维持罗马帝国这艘大船不至于触礁沉没，多年来早已精力枯竭、难以为继，此刻站在这方穹顶之下畅想祖先之功业，难免心中仓惶、无言以对。
相比于日落西山的君士坦丁堡，大食帝国不断向外扩张掠夺资源，对内更是以教法之名义将教众们敲骨吸髓，拼凑起强盛之国力展开源源不断的战争。
两国之间的战争虽然局限于海上，大食人先后几次登陆都被赶下海去，但大食人那种悍不畏死、铺天盖地的攻势着实令他心有余悸，不知能够撑到哪天。
难道祖先之基业传承至今，就要在他的手上崩塌湮灭吗？
君士坦斯整理一下衣袍，缓缓跪倒在穹顶之下，以额触地，虔诚祈祷。
阳光透过穹顶洒在他的背上，光晕之中漂浮的尘埃恍若山重。
……
急促的脚步声在大殿之中响起，君士坦斯依旧保持跪地叩首的姿势，但几乎与络腮胡连在一处的浓眉却已皱紧。
是谁赶在他祷告之时打扰？
很快，他的弟弟狄奥多西的声音响起：“兄长，快回皇宫！”
君士坦斯一言不发，站起身整理一下衣袍回头看向狄奥多西，目光凶狠如狼，强抑着霸刀将这个同父异母弟弟杀掉的冲动。
狄奥多西被兄长凶狠的目光吓了一跳，打了个哆嗦，期期艾艾道：“兄长，那个……”
君士坦斯收敛目光、面无表情：“这里是先祖所建圣使徒大教堂，供奉神明的庄严之地，在这里没有兄长、亲属，只有神明与凡人、君主与臣子。”
在这教堂之中，他是神明。
在这教堂之外，他是皇帝。
哪里有什么兄长？
狄奥多西恍然，要称职务吗？
赶紧跪地：“是，臣下觐见奥古斯都。”
君士坦斯捋着浓密的络腮胡，缓缓道：“何事这般急促？”
狄奥多西恭敬道：“启禀奥古斯都，唐人使者来已经进城，正在皇宫门外等候您的召见。”
喜欢天唐锦绣请大家收藏：(m.zuiaixs.net)天唐锦绣醉爱小说网更新速度全网最快。