见杨胄与习君买都看过来，他便讲起当年水师初入林邑、以及其后与真蜡交战之事。
然后做出评断：“在火器面前，象兵不值一提。”
这种横行中南半岛、几乎刀枪不入所向披靡之无敌兵种，火器却是天生相克……
杨胄心中大定：“既然最后一份有可能的威胁都不足为虑，那咱们不妨大胆、激进一些，咱们做出全力猛攻沙湾那吉城的模样，想来他曲城那边也定然予以观望，待分出胜负之后才能决定是守是逃……干脆由我率领船队对沙湾那吉城予以炮击，做出佯攻的架势，刘将军、习将军你们两人不参与攻城分别沿着湄公河向北穿插，直扑他曲城，而我随后赶到分出一部分舰船帮助习将军绕道他曲城之北横渡大河，堵住其退路。”
这么干有些行险了，一旦攻打他曲城受阻，未能攻克的沙湾那吉城有可能断掉唐军后路。
但此战之战略目的在于以迅雷不及掩耳之势攻陷他曲城，防止阇耶跋摩见势不妙率军弃城而逃……
为此，冒一些险倒也无妨。
刘仁愿一锤定音：“就这么干！即便有什么意外也有我来承担责任，两位将军且放手施为即可。”
这就是唐军当下最大之优点：商议战术之时任谁都可以出谋划策，可一旦战术确定任何人都要无条件服从，纵使出现失策、甚至失败，主将一身担之，不可推卸责任。
军队最重要便是“秩序”，主将不推诿、兵卒不怕死，自然战无不胜、攻无不克。
杨胄、习君买一齐起身，施行军礼：“喏！”
……
翌日清晨，细雨蒙蒙。
习君买、刘仁愿各自率领军队拔营，前者在湄公河西岸、后者沿着长山山脉之山脚，一齐向北挺进，沙湾那吉城的守军势单力孤、不敢出城迎敌，只能龟缩城内。
杨胄则率领水师在河面上击溃敌人为数不多的水军，然后数十艘战船靠近东岸船首对准沙湾那吉城，扯去炮衣，塞入发射药、弹丸，点燃引线。
嗵嗵嗵！
细雨之中硝烟弥漫几乎笼罩河面，一发发弹丸出膛之后划出抛物线落在城墙、城池之内，因是雨天故而并未采用火油弹，可即便是弹丸也将规模不大的城池砸的千疮百孔，尤其是这种远距离炮轰战术是真蜡人见所未见、闻所未闻，带来的心理威慑十分巨大。
一顿炮击之后，战船靠向西岸，由水真蜡俘虏拉着纤绳逆流向北而去。
沙湾那吉城内的守军面面相觑、莫名其妙，却是连出城一探虚实都不敢……
*****
他曲城东侧为长山山脉之余脉，地势起伏、山岭纵横，西侧为自北向南滚滚流淌的湄公河，再向西则又是一道南北走向的山岭，湄公河穿过两山之间的峡谷，城池建于河水西岸。
面朝大河、背依山岭，地势东高西低，山水形胜。
自扶南国之时便扼守南北交通之要隘，人口稠密、财富汇集……
城内王宫之中，真蜡文武大臣济济一堂，拱卫着王座之上端坐的国王阇耶跋摩。
因唐军三路大军齐头并进、抵达沙湾那吉城下，兵锋距离他曲城不过百里之遥，城内人心惶惶、议论纷纭，即便是文臣武将们也战战兢兢、心里没底。
毕竟大唐实在是太过强大，区区他曲城能否抵挡？
阇耶跋摩年逾四旬、精干瘦小，穿着锦绣华服、戴着金玉皇冠端坐在王座之上，看上去更像是“沐猴而冠”……
他目光如电，从面前文武大臣脸上扫视一周，开口问道：“唐军已经抵达沙湾那吉城，下一步必然是要攻陷他曲，诸位可有退敌之策？”
大臣们面面相觑。
半晌，才有人小声谏言：“唐军勇武，不可战胜，与其死守国都最后城破家亡，还不如趁着唐军未至，咱们放弃国都向北退入山岭，以待来时……”
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