扫罗在吉甲登基第二年，菲利士人深入到以色列人腹地劫掠，在迦巴设立防营，让菲利士牧人牧放抢来的以色列人牲畜。
一个无月的黑夜，迦巴菲利士防营值哨的士兵站在塔楼上，警惕地眺望前迦巴牧场的远方。防营傍边，菲利士牧人的帐篷星火点点，成群的牛羊驴马有秩序的归在圈槽里。圈槽还是希伯来式的，位置也没有挪动。菲利士赶走以色列人后，就在他们牧放的营边建起了防营，防备以色列人再来抢回原本属于他们的畜牲。
菲利士哨兵紧紧攥着号角。今天夜莺叫得特别频繁，似乎在互相呼唤，又越来越靠近防营，让他特别不安。他双眼不停的搜索着夜莺叫声传来的方向，猛地，他发现离防营不远处人影憧憧，紧接着物体破风之声响起。那战士久经沙场，立刻听出是箭和机弦甩出的石子破空的声音，他惊恐的扑伏在塔楼的地板上，几内箭和石子几乎是贴着他头钉在楼板上。防营外的草地上，魔法似的冒出许多以色列人，他们边向菲利士防营射箭抛石，一边拿着刀扑向牧人的帐篷。菲利士牧人的惨呼奔逃的声音此起彼伏。哨兵不敢起身，就躺在地上吹响了手里的号角，整个菲利士大营立刻沸腾了。
扫罗的儿子约拿单听到菲利士防营的号角吹响了，赶忙将大拇指和食指放在口里，发出两声夜莺急促的鸣叫。袭击菲利士牧人的以色列赶忙停止追杀，向马圈奔去。他们解开战马，刚飞身上马，菲利士防营营门大开，菲利士骑兵蜂拥而出向以色列人杀来。
约拿单一声呼啸，拿起帐篷边上的一个火把，引路向旷野奔去。菲利士骑兵紧追不舍，借着奔逃的以色列人的火把，他们看见来袭击的只有几十人，武器简陋，甚至身上没有披甲。菲利士领军的百夫长认定又是以色列游民，见他们骑在没有马鞍的战马上左摇右晃，决定追上去彻底消灭他们。两只队伍一前一后没入浓浓的黑暗里，向旷野深处疾驰。
约拿单挑选夜袭菲利士防营的勇士都善于骑射，马虽无鞍，他们却能驾驭的很好。只是约拿单让他们故意在马上做出难以驾驭的动作，他们便左摇右摆，和菲利士追兵保持着不远不近的距离。在旷野的深处有一处洼地，如同浅浅的盘子一样，四围隐藏着跟随约拿单的一千人，他们都在激动的等待着。
两只队伍快要接近洼地了，菲利士的一个骑兵因为出来追杀以色列人时，他的马被箭射伤了，所以远远的落在了后面。他索性放慢了马，看着百夫长带着队伍举着火把渐渐远去。突然，他听到以色列人的号角声，接着从两傍的高地涌出许多以色列人，将百夫长的退路切断了，他听到菲利士骑兵的惨叫声，惊惧的大睁着眼，用最快的速度调转马头。
将近洼地时，约拿单从马上站起，用火把在空中划着大大的圆圈，接着以色列人冲进了洼地，很快掠过了洼地的中央。百夫长带队大声呼喝猛催战马，他必要杀了这帮可恶的以色列游民。前锋的骑兵弓身而起双腿微曲，两眼紧盯着前面离他不远的以色列人，他拔出了弯刀。突然，自己的马却一声哀鸣在疾驰中跪了下去，将他从马背上抛了出去。一根巨大的绊马索就拦在菲利士骑兵的马前，后面的骑兵收不住势，接二连三被绊马索绊倒。空旷的夜里，以色列人号角大作，还没有来得及爬起来的菲利士骑兵，惊恐的看着密集的箭雨从四围直射过来。
“举起盾牌，围成一圈。”百夫长知道中了埋伏，急忙命令道。然而菲利士人还在慌乱的时候，约拿单带着那数十名骑兵又杀了回来，马上的神射手箭无虚发，菲利士人根本无法结成圆阵。四围高处的以色列人手持刀剑战斧蜂拥而至，他们用长柄战斧砍断马腿，跟上来的战士将摔倒在地的菲利士人杀死。
约拿单干脆利落的结束了战斗，他又迅速的带着以色列人攻击菲利士人迦巴的防营。然而防营已经得到了预警，他们关闭营门，用投枪和箭攻击扑上来的以色列人。约拿单见不能攻取防营，就命令劫掠菲利士牧人，将他们的牲畜全都抢了过来，然后潮水一样的退去了。约拿单知道，菲利士人的大军离迦巴可不远。果然在第二天，菲利士人就调集大军前来报复了，不仅是靠近迦巴的军队，还从国内调集了精锐的铁甲战车营。
扫罗也派出使者在遍地吹角，召集以色列战士，并通知撒母耳到吉甲与他汇合。撒母耳吩咐使者说：“你回去告诉扫罗，我七日内必到吉甲，为他和以色列战士献上平安祭。扫罗就可以攻击菲利士人。但我未到以前，扫罗什么也不可做。”
菲利士人来势甚猛，有战车三万辆，其中有铁甲战车一千辆，马兵六千，行进的队伍延绵数里。他们的铁甲战车由两匹战马拉动，战马前端有冲撞杆，杆上装有锐利的锯齿，车的四围用大盾保护，车上配有投枪手、弓箭手各一名，驾车的战士一名，拿长枪的战士两名。马和战士都披着铁甲。战车排阵冲锋时如山崩地裂一般，以色列人无法抵挡。菲利士人一路势如破竹，来到扫罗所在的密抹。扫罗见以菲利士人凶猛，就退到吉甲的山上，利用险要的山势滚下石头和砍下的圆木阻挡菲利士人。菲利士战车沉重，无法攻击山上的以色列人，他们就在密抹驻营摆阵，派出骑兵和步兵向山上射箭，找机会要攻取吉甲。以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞，丛林，石穴，隐密处，和坑中。有些希伯来人过了约旦河，逃到迦得和基列地。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢地跟随他。
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