朱棣有些郁闷，但也赞同朱元璋的“农为根本”的话，于是乖乖受教：“我懂得的，爹，农才是咱们的根本。”
“不过，那海洋可真大啊！”朱柏年纪还小，看着神迹中随着郑和的航行而点亮的一个个地方，不由惊叹道。
是啊，那海洋之上、华夏中原之外，可真大啊！国家也真多啊！
郑和七次出使西洋，从东到西，从北到南，点亮了无数的地方，也向各朝各代、局限在大陆之上的帝王将相们展示了，世界，究竟何等广阔，中原之外，又有多少国家、多少土地！
朱标也开口了：“爹，虽然说农是根本，但四弟做的也很对，这么大的地方，我大明必须有一席之地，最少，也要有自保之力。”
明初，海禁还是很严格的，但海禁，和他们训练海军、制造官船又不冲突。
永乐十六年。
由于早就知道下西洋的情况，现在众人关心的是另一个问题。
永乐二十二年七月，朱棣去世。去世？去世！
“爹！”
“爷爷！”
朱高炽和朱瞻基一下子看向朱棣，看样子，差点就要一起扑倒朱棣身上去了。
朱棣虽有些惊讶，但心态还是比较平稳：“慌什么慌，这有什么大不了的。俺年纪也不小了，迟早有这么一天的。”他笑了，看着儿子和孙子，“俺又不信什么千秋万代、万岁万万岁的，那些都是哄人的。”
见朱高炽和朱瞻基的脸色还是不怎么好看，他又想起来过去的皇帝们的常见问题，于是正色道：“别想多了。况且，俺也不信那些丹药神仙的，你俩也别在这上面动什么心思！”口气严厉。（永乐十五年，朱棣就下令杀掉方士）
朱高炽和朱瞻基纷纷应了，但还是有些闷闷不乐。
“爹，现在就是十六年了。神迹说的是二十二年……”只有六年了！
朱棣恍然一笑：“俺还以为你们想到哪儿去了。哭丧着脸干什么！俺只担心，到时候俺的想法还没有实现，还有遗憾……”况且，这些年来，他的身体确实也在逐渐衰弱。
别人不知道，他自己还不知道吗？早年的连年征战，对他不是没有影响的！而这些年他也没有歇着，还在御驾亲征。二十二年驾崩，一点也不奇怪。
【当然，郑和下西洋，并不仅仅是作为象征作用、或者只是单纯的使节。】
【他还承担着为大明在南洋布下一个个据点的责任。】
【比如，第三次出行时，已经对南洋局势基本了解的郑和，在斯里兰卡建立《布施锡兰山佛寺碑》。这个举动看起来是个纪念、示好，但实际上却是在打击当时当地的主要势力泰米尔人，帮助弱势的信奉佛教的僧伽罗尔人。】
【这样做，显然是有政治目的的，那就是在当地建立一个更加服从大明的藩属势力。】
【于是，在当地爆发武装冲突后，郑和带领部队冲入王宫，将国王带回了明朝，并将其关押直到死亡。而朱棣也顺势命令当地重新选出国王。】
【这样一来，僧伽罗尔人就此复国。】
【而这样的地方当然不止一个斯里兰卡。如，郑和带领军队除去了旧港的陈祖义，扶持施进卿成为了新统治者，并建立了大明王朝在南洋群岛上的最重要藩属——旧港宣慰司。】
明朝，洪武年。
看到这里，朱元璋点点头，脸上也带出了几分满意。
不错！这样的屡次出使西洋，自不能仅仅是为了让那些撮尔小国来向我大明朝贡，当然要有更多的举措、有更关键的任务！海上有如此广阔的地方，虽然咱看不上，但也得有点据点才是！就像北边一样，这样才能让大明更好地展示上国的威严！
汉朝，元朔元年。
刘彻看着郑和在南洋诸国建立一个个据点，推动一个个心向明朝的势力发展，不由心旌摇荡。
这么做，似乎很有效的样子……
大汉能不能也这么做？不在西洋，而是在西域诸国……让他们亲近大汉，让他们变成大汉的基地、为大汉服务……
说起来，前些年那个出使西域、联合大月氏的张骞到底如何了？
【郑和下西洋，是明朝官方的唯一一次出使西洋活动。郑和之后，再无他人。】
【停止下西洋的原因很多。】
【一方面，是财政的难以负担。】
【出使西洋并不是完全无利可图。第一次、第二次，郑和带领船队都带回了大量中原缺少的香料、珍宝，如胡椒等，这些金银财宝支撑朱棣进行了大量建设活动；但由于船队庞大，带回的香料等物数量过多，导致香料价格开始下降，及至后来，香料等的价格便使得出使西洋成了一个赔本的买卖。】
【另一个方面，是官僚和皇权的博弈。郑和出使西洋，带来的珍宝等大多是直入皇帝私库。大臣们分享不到出使的利益，反而有时要被损害利益，如当胡椒降价后，直接被当成了俸禄按原价发放。而倘若停止官方出行，而改为私人商贸，他们便可获取更多的利益。】
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