渊盖苏文望着胞弟离去的背影，眼中闪过一丝罕见的柔和，但转瞬便被更浓烈的杀意取代。
他转过身，正要继续调兵遣将，殿外又是一阵急促的脚步声。
一名黑甲卫冲入殿中，单膝跪地，声音嘶哑而急促：
“启禀大莫离支——西城急报！”
渊盖苏文眉头一皱，心头涌起一股不祥的预感：
“说！”
黑甲卫咽了口唾沫，颤声道：
“一刻钟前，唐军巨舰向西城投下十枚雷火球，瓮城内外化为火海！”
“韩遂韩副统领……当场阵亡！”
殿中一片死寂。
韩遂是渊盖苏文的远房表亲，虽非什么能征善战的猛将，却忠心耿耿，是渊盖苏文安插在西城的督军。
韩遂一死，西城守军的指挥权便落到了朴永昌一人手中。
黑甲卫继续道：
“韩副统领阵亡后，朴永昌将军下令——命守军放弃外城墙，退守瓮城内墙！”
“什么？！”
渊盖苏文猛地瞪大眼睛，额角青筋暴起，怒极反笑。
“放弃外城墙？退守内墙？！”
“本官命他死守西城，他竟敢不战而退？！”
“大莫离支——！”南城守将渊净水上前一步，抱拳过顶，声音高亢，带着一股子傲气：
“朴永昌此贼素来首鼠两端，与我渊氏并非一心！“
“如今韩副统领尸骨未寒，他便擅自放弃外城墙，分明是怯战惧敌、动摇军心！”
“末将恳请大莫离支即刻下令，将那朴永昌就地正法，传首五门，以儆效尤！”
此言一出，殿中渊氏一党的几名将领纷纷出列附和。
“渊将军言之有理！外城墙乃我平壤第一道屏障，岂能不战而弃？”
“朴永昌此举，与临阵脱逃何异？若不严惩，三军将士谁还肯效死力？”
“请大莫离支速速下令，诛杀此獠！”
一时间，殿中杀气腾腾，一片喊杀之声。
那些墙头草们见状，更是缩着脖子不敢出声，生怕这把火烧到自己身上。
渊盖苏文负手立于丹墀之上，面色阴沉如水。
他心中对朴永昌的擅自退守同样恼火万分，但多年统兵的经验告诉他，临阵斩将乃兵家大忌。
更何况，西城守军中不少是朴永昌的旧部，若此时杀了朴永昌，难保那些人不会在唐军的雷火攻击下，当场哗变……
正在渊盖苏文举棋不定之际，一道苍老而颤抖的声音忽然从殿尾传来。
“不可——！”
众人循声望去，便见太傅姜以式拄着檀木拐杖，颤巍巍地从队列中走了出来。
他身上的紫袍已洗得发白，袖口磨出了毛边，白发以一根木簪松松束起，满是沟壑的老脸上带着几分病态的苍白，但那双浑浊的老眼里，却翻涌着一种不容置疑的笃定。
渊净水眉头一皱，冷声道：
“太傅有何高见？！”
姜以式没有看他，而是面朝丹墀之上的渊盖苏文，微微躬身，声音沙哑却字字清晰：
“大莫离支，老臣以为——朴将军此举，绝非怯战，而是以退为进之计。”
渊盖苏文眉梢微挑：
“哦？此话怎讲？”
姜以式缓缓抬起头，用拐杖轻轻点了点地面，不疾不徐地说道：
“大莫离支明鉴——”
“老臣虽不通兵事，但承蒙先王信任，听其描述过唐军以雷火妖法覆灭卑沙水师的那一战。”
“为破唐军的妖法，先王曾与老臣彻夜商讨应对之策。”
“岂料，天不假年，先王尚未想出万全之策，便溘然长逝——”
渊盖苏文神色一冷，挥手打断道：
“太傅！你到底想要说什么？！”
姜以式微微躬身，语气诚挚道：
“老臣刚刚听闻，朴将军退兵，脑中灵光乍现，突然意识到——唐军的雷火妖法威力虽大，却有一个致命的缺陷。”
“哦？！”
渊盖苏文眉头微挑，左手状似随意地按在刀柄上，皮笑肉不笑地说道：
“说来听听！”
姜以式自信一笑，浑浊的老眼中闪过一丝精光：
“那妖法，敌我不分。唐军若是登上城头与我军混战，便会伤及自家士卒。”
“朴将军退守内墙，正是要将唐军引入瓮城，逼迫他们与我军短兵相接。”
“届时，唐军定会投鼠忌器，放弃施展妖法，而唐军一旦失去了妖法的加持，便如同猛虎失去了爪牙。”
姜以式顿了顿，抬眸望向渊盖苏文，一字一顿地说道：
“瓮城，便是他们的葬身之地。”
殿中骤然一静。
那些方才还在喊打喊杀的将领们，此刻面面相觑，眼中多了几分思索之色。
有几个脑子转得快的，已经开始微微点头。
姜以式见状，转向渊盖苏文，深深一揖：
“大莫离支，朴将军久经沙场，深谙韬略，定是想通了其中关键，这才出此下策。”
“老臣以为，不妨暂且观其成效，再做定夺。”
殿中一片寂静。
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