在王应泰看来，剿一个女反贼带领的几百贼兵，应该是他来了就能完成的事。
完成得越快，知府所拨付的钱粮便剩余越多，落入他口袋的也就越多。
所以对乡勇的磨叽他很不耐烦。
回头看乡勇们树荫下纳凉的懒散样子，他索性拔出了腰刀，大声道：“俺不管，日上中天前必须到达···那地方叫什么来着？”
一时忘记地名，王应泰瞥头问身侧的高秀成。
“三十里地沟。”高秀成提醒道。
王应泰道：“日上中天前必须赶到三十亩地沟！需知，府尊命你们确山乡勇协助俺剿匪，你们若是完不成军令，休怪俺军法处置！”
说完使了个眼色，跟在他身边的一百家丁立即齐刷刷地拔出了刀子。
这一百家丁是他从三千募营兵中选出来的，一日三餐都能吃饱不说，每天还有一顿肉食，且每日都操练着，因此个个膀大腰圆，一脸凶悍。
此时人人拔刀，吓得罗怀玉都打了个寒颤，至于那些原本大多是农民的乡勇就更不用说了，有人甚至吓得想要逃跑。
这一招震慑效果很好。
罗怀玉再去吆喝几嗓子，乡勇们果然起来赶路了。
一个时辰后，王应泰带着手下官兵先一步赶到了三十亩地沟。
根据高秀成和另几个出自当地向导表示，从这里向北去，有条山路可至大水瓶寨东门。
往西走，则可以通过山路绕到大水瓶寨西门。
王应泰来到天目山这边后，从当地乡绅地主口中听到更多关于贼兵的消息，便觉得，红娘子主力很可能盘踞在大水瓶寨中。
因为当地乡绅所说，大水瓶寨是东晋祖狄北伐时所建的军寨，坚固险要，易守难攻。大明建国后，也在此设立了百户所。
然而内地卫所早就烂透了，这大水瓶寨的百户也早成了地主。
这一任的百户马金梁更是个庸碌之辈，只养了十几个家丁当打手，手底下根本就几个卫所兵。
此前红娘子的贼兵肆虐乡里时，劫掠的钱粮等物资都是运往大水瓶寨的——此事一路上的乡绅地主都有看到。
所以，王应泰才推测，红娘子多半是灭了马百户，占据了大水瓶寨，想要凭借这险寨让官兵奈何不得。
虽然也有少数人说，反贼老巢在天目山深处，但王应泰并不在意。
在他看来，即便反贼老巢在别处，大水瓶寨也是反贼必守之要地。
况且山里道路复杂，也没哪个乡绅地主知晓所谓的反贼老巢具体所在，他冒然带兵进去太过危险。
与其冒险寻找不知真假的反贼老巢，倒不如先打大水瓶寨。
就算反贼老巢真在别处，他攻打大水瓶寨也可起到引蛇出洞的作用，甚至可以围城打援！
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