第三百零九章
今时的南离有震慑他国的武器在手，若他们推辞了，会不会被视为向着东渚一方？从而被南离视为敌人？可若他们遵从响应了，又会不会立即引来东渚与曦祜联军的打击和报复？
更要命的是，南离发出会盟邀请之后，第一个跳出来响应他们的国家，竟然不是一直以来有着姻亲的盟友——照月，而是北方大国北禺。北禺的做法无异于在本就沸腾的油锅里，倒入了一勺水。整个态势，霎时之间便炸了锅。有了北禺的带头，那些原本就与曦祜或是东渚有旧怨的国家，也跟着响应了。九鹿原上会盟的高台还未筑成，参加会盟的国家已经陆陆续续的出发了。
现在两大相互对抗的势力，已经隐隐成型了，接下来这两大势力之间，会不会让他们选边站？其实他们自己心里也清楚，作为夹在两方势力之间的小国，不管是主动还是被动，他们最终都会选边站队，因为他们没有保全自身的能力。
东渚与曦祜，南离和北禺，天下最大的五个大国之四，竟然两两联手，形成了对抗？随即，众人纷纷将目光对准了照月，似乎只要照月加入他们其中一方，那一方便能获胜。一时之间，无论是大国还是小国，派往照月的特使和密探络绎不绝。
这些国君似乎将这场由大国之间的掀起的天下动荡，看成了一场事关国运的豪赌，想看看照月这个关乎着局势平衡的最后一个大国，会做出怎样的抉择，从而来判断自身全副家当该押在哪一方。
根据照月以往的经验来看，他们应该是会支持南离，然而这次他们却迟迟未表态，这反常的举动，让众人从中嗅出了一丝异样，不禁猜测难道此次照月会倒戈向东渚？就在众人抓耳挠腮之际，消息终于传出来了，然而却不是从隔着千山之险的照月传来，而是向来与他们交好的南离。
照月国主给南离国主修书一封，表示照月山高水远，又有千山之险，大军实在出行不便，便像往常一样，派出一支军队参与即可。大军缴获物资，照月也不求多得，只盼能分得养活这支派出去的军队口粮便好。
照月国君此信一出，引得众人纷纷侧目。虽然信中是要派出一支军队，但这话怎么看都像是要保持中立的意思，派出军队也不过是不让两国多年来的邦交关系太过难看。不过，照月这番出人意料的做法，倒是有不少人，在他们迟迟未表达时，便有所预料了。
可即便有所猜测，但得到证实后，也让不少人纷纷询问，照月这是怎么呢？突然之间一改多年的邦交之策？然而由于照月偏安一隅，也甚少参与各国之间的纠纷，因此人们对照月的关注并不多，许多小国也并未派遣驻守在照月的使节，现在想知道照月的消息，还得从他国打听。
于是，先前往照月派遣了特使和探子的国家，算是歪打正着的打探到了第一手消息。原来照月国君身体抱恙，已经卧床不起了，而原本应该代为处理国事的储君——乐胥公主，又因为某些缘故，被罚暂停储君之职，现在的照月是由长老院代掌国事。
知晓了这一番前因后果后，众人恍然大悟。所以，这封看似以照月国君的名义发出的国书，其实是由长老院共同商议决定。换而言之，在这两方之中保持中立意见，是由长老院的决定，并非照月国君本人。难怪照月这次的意见和以前相比相差甚大。
明白了缘由后，众人又立即注意到了消息中提到的“照月国君身体抱恙，卧床不起，储君被罚暂停储君之职”，这又是怎么回事？照月国的异样，不免让人们联想到了，在这段时间里，频繁上演的以下犯上，贵族篡位事件。难道照月也要像曦祜那样变天了吗？
同样有此疑问的国家，明显不在少数，甚至包括南离在内。尚书房内，南离派驻在照月的使节，特意差副使专程回国一趟，一是为了带回长老院的那封国书；二是为了当面向国君交代照月目前的状况。
君臣见礼之后，萧韶给副使赐了坐，自己坐在御案后，听副使将照月的情况一一道来。
副使禀报完之后，萧韶道:“姨母现今身体真如长老院对外公布的那样吗？”
“回禀陛下。”副使道：“照月国君此前身体却有不适，但此次生病后，特使大人请求探望，却被婉拒了。因此特使大人也没有见到照月国君......”言下之意，是他们也不知道，是真的病得很严重呢？还是长老院的说辞。
萧韶放在御案上的手下意识的点了点，照月是一个政教合一的国家，国君既是一国之首，同样也是月神在人间的化身，因此在百姓心中，拥有他国国君无法比拟的高度，甚至在天下信奉照月国教的信众眼中，月神的化身这一身份是远远高于照月国君这一重身份的。
因此长老院应该不敢在姨母病情这件事上作假才对，看来姨母是真的生病了。只是......
萧韶转而问了另一个问题：“乐胥被罚暂停储君之职，又是怎么回事儿？”据他所知，照月的储君虽没有国君那样崇高的身份，但在信众信众同样代表着月神在人间的权威，不能轻易亵渎。长老院此次竟然不惜冒这天下大不韪，也要暂停乐胥的储君职责，这又是为何？萧韶目露寒光，难道这长老院也有异心，想效仿曦祜田氏不成。
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