但也只是“一定程度”而已。这些人曾经跟着佐尔坦背叛希楠蒙族长，又在佐尔坦失势前转投莫伊拉。身段如此灵活之人，自然谈不上有什么气节或血性。尤其是在海尔吉被俘、安尼斯失宠之后，他们乖巧了许多，甚至有不少都在卖力表现，期待着有一天，自己也能住进内城。
除了这不到一百个人，相当多的部落居民都住在城堡外边。他们依然按照自己从前的族群聚居，对于蛇崖岭部落只是一种依附关系。原则上讲，莫伊拉族长最多只能调解不同族群之间的纠纷，却无权干涉其内部事务。
这其中有五个族群规模较大，人数在六十到九十人不等。逐风部族和鸦神之眼部族以前就是蛇崖岭部落的盟友，据说三家的族长还有那么点血缘关系，而五彩鹰部族、狼牙部族和飞翔之熊部族也都居住在瑞驰领南部。尽管这五家的精锐尽丧于马卡斯城军队的魔爪，但他们仍然维持了一定的规模，人口合计在四百上下。
虽然占据了最好的狩猎场，但没有代表着权威的黑衣女巫，导致他们在公共事务中缺少话语权。几个部族之间常有龃龉，也都拼命讨好城堡里的人，以便能在自己不安分的邻居面前获得某种优势。
伦德说这些人活得非常拧巴。他们看不上比自己弱小的部族，却又像哈巴狗一样讨好更强大的势力。甚至于部族里地位很高的女性，在看到城堡里的男性时，也会恭敬地行礼。由于伦德曾被女族长接见，所以受到了规格极高的招待，可是他们除了互相攻讦之外，提不出任何有价值的建议。
五家各有两名天赋出众的少女住在内城。名义上，她们是莫伊拉的预备学徒，是未来各自族长的候选人，但实际上只不过是女仆而已。这些女孩子互相抱有强烈的敌意，都希望能压倒别人，争取到优先学习魔法的资格。但是莫伊拉似乎对她们有所约束，所以暂时还没有搞出命案。
“这也才不到五百人嘛，另外五百人藏在什么地方？”
伦德喝了一口酒，皱紧了眉头。
“刚才说的那些，我用了五天就摸明白了，真正麻烦的不是这帮人。他们多多少少会给女族长一点面子，从上而下地推行一些政策，即便有阻力，也不至于让我束手无策。”
“那你又在头疼什么呢？”
“当然是除了他们之外的人。”
并不是所有瑞驰部落都能像五大部族那样好运气，他们中的绝大多数被马卡斯城的军队彻底摧毁，能逃出来的人很少，而且以老幼为主。这些难民同样按照原来的族群居住，有些甚至只是四五个人住在一起。与其说是部族，还不如说是家庭。
人数少，战斗力又差，导致这些小部族抢不到好地方，只能钻进山沟沟里勉强度日。伦德走访过的就有十四个，算下来有二三百人，但山里还藏着多少，他心里也没数。而且这些人的数量还是动态的，几乎每天都有新的难民逃过来，也经常有人因环境恶劣而死亡。
伦德曾发现有一家五口死在山洞里，尸体都已经僵硬了。他根本无法判断，这些人是死于寒冷还是饥饿，抑或二者兼而有之。被找到的人普遍表现出麻木的态度。无论是依格蒙德领主，还是莫伊拉族长，对待他们与对待山林中的野兽无异。那些大部族的所谓同胞，甚至会抢劫他们的生活物资。更加令人发指的是，有些小部族的幼童也被掠走。
伦德本以为这些孩子会成为大部族的奴隶。当听我提起，有些瑞驰部落有吃人的习俗时，他根本无法压抑自己的惊讶和愤怒，攥着酒杯的手不住颤抖，好半天才说出话来。
“我本以为他们还不算最惨的，听你这么一说，是我低估了那些瑞驰人的龌龊。”
“你也不用太过担心，咱们现在并没有确凿的证据，能证明那些孩子是被吃……你等等，你说他们不是最惨的？”
“唉……他们的日子不好过，可总算还能过，而且和从前没有本质区别，终归还是游猎于山林之中罢了。真正苦的是另一群人。”
“你说城外那些人？”
伦德点点头。
瑞驰领虽然是穷山恶水，但诺德人入主之后，也开垦出不少田地，并且建立了定居点，其中以马卡斯城、卡斯威斯腾镇和老霍尔丹镇三地规模最大。随着诺德人对原住民的征服战争，农耕技术也逐渐扩散，相当一部分瑞驰人放弃了渔猎生活，成为了农夫或矿工。
新的生产和生活方式，催生了新的社会组织形式。原有的部落瓦解了，转化为规模更小的家族，在此基础之上，出现了婚姻和家庭。尽管在瑞驰人家庭中，女性仍保持主导地位，但男性不再是族长豢养的小宠物，而是拥有相对独立的地位和一定的财产权。
这种转变至少是从第二纪元就开始了，而且在第三纪元愈发加速。因为农耕可以提供稳定的食物产出，从而供养更多的人口，再加上和其他种族通婚，所以这部分人的增长势头很猛。与此同时，这些“开化”的瑞驰人也开始融入征服者的社区，甚至出现了不少富有的地主。
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