苏家小院儿。
苏元听到手下跟班儿来报，脸上不禁露出一抹邪笑。
“专门购置了一处宅院来收留这群流浪儿，看来他是真的在乎这些贱民的命啊！看来那些常年身居高阁、不知江湖险恶的权贵子弟，还真是天真的可爱！”
“这么多手无缚鸡之力之力的孩子，我看你如何能照顾得过来！一个又一个孩子的死亡，能让你痛不欲生吧？”
“我跟斗，你还嫩了点！”
……
次日。
观音庙里的孩子们也全部聚齐。
迎着朝阳，看着孩子们脸上纯真的脸，唐昊回想着昨夜小胖子的一席话，心中的豪情不由而升。
高台上，刀疤老者看着一张张青春、纯真的笑脸，同样感慨万千，轻声呢喃，“这群孩子，终于有了一个遮风挡雨的港湾了！”
小胖子意气风发，看着广场上的百余名朝气蓬勃的孩子，似乎回想到了什么，眼角不知不觉湿润了。他清了清嗓子，缓缓开口，“孩子们，你们愿意一辈子徘徊于街头巷角巷尾、受人冷落、低人一等吗？”
“不愿意！”
“我不愿意！”
“肯定不愿意啦！”
……
孩子们的声音熙熙攘攘响起。
“好！”小胖子赞了一声，又道：“既然你们都不愿意，那可曾想过将命运的轮盘掌握在自己手中？”
孩子们都还小，有些懵懵懂懂，而姜武则是默默的紧了紧拳头，眼神火热，似乎内心的斗志被小胖子的三言两语挑起。
小胖子继续道：“你们知道如何才能将命运掌握在自己手中吗？”
十几岁的孩子若有所思，七八岁的孩童茫然的歪着脑袋。
小胖子扬了扬手中的拳头，“只有掌握强大的力量才能改变自己的地位，掌握自己的命运！”
与唐昊和小胖子有过几面之缘的小女孩儿怯生生问，“胖哥哥，我们没有修炼天赋，七星宗不收留我们，怎么掌握强大的力量啊？”
“七星宗说你们没有修炼天赋，你们就认命了吗？”小胖子眼中闪烁着奇异的光芒，笑眯眯的反问了一句。
小女孩儿挠了挠头，一时间答不上来。
“你们知道宝剑是如何锻造的吗？”
其中一名十多岁的孩子答道，“我知道，是用铁石，千锤百炼锻造的！”
“非常正确！”小胖子对他竖起了大拇指，又问：“你们之中，有谁见过铁石？”
所有孩子都摇了摇头。
小胖子举起一块黑褐色、毫不起眼的一块石头，“这就是铁石！”
“啊！”广场中不少孩子发出唏嘘声，“这就是铁石啊？看不出来有什么特别之处嘛！还没河里的鹅卵石好看呢！”
“不错！它的确不起眼！更不好看！”小胖子眼神灼灼的望着台下的孩子，“可就是这么毫不起眼的石头，却能锻造出天下间坚韧而锋锐的宝剑！”
“人也一样！天资不凡者寥寥无几，更多的是不起眼的凡人！可如果凡人甘愿庸庸碌碌，那么无论何时何地都只是泯然众人的小角色！可如果奋起努力，千锤百炼，凡人也能像这铁石一样蜕变！”
“我们怎么才能蜕变呢？”又一个孩子懵懵懂懂的问。
“是呀！我们没有修炼天赋，永远也不可能练出真气，又如何成为修者？”
“我们也想改变，可我们没有没有方向啊！要朝什么样的方向努力，都茫然无知，又如何改变现状？”
……
陆陆续续有孩子吐露心声。
听着台下孩童的言语，小胖子轻叹一声，“这方天地对修者的定义太过狭隘了！”
旁边的刀疤老者惊诧的望着了过来，主动询问，“怎么说？”
“修者并非炼气修行之人才叫修者！修者是一个海纳百川的称谓！只要是在某一方面有所建树者，都是修者！精通书法、绘画、棋艺、音律者，是修者；锻造神兵者，是修者；巧夺天工者，是修者……总之，大道万千、殊途同归！”
“大道万千、殊途同归？”刀疤老者喃喃低语。
小胖子看了看旁边的刀疤老者，抿嘴一笑，“你们现在都闭着眼睛，好好想一想，你们此生最想做的是什么！”
闻言，孩子们纷纷闭上眼睛，畅想着自己的未来。
不一会儿，孩子们的脸上露出发自内心的笑。
“我相信，你们的心里已经有了答案！”小胖子露出满意的笑容，“今儿后，就朝着你们梦想中的目标努力吧！”
他最关注的还是姜武，望着对方，直言不讳道：“你体质特殊，天赋神力，走炼体一途，成就会更高！”
姜武还没有回答，刀疤老者抢先道：“小武，你就听这位少侠的！他见识广，比起你自己去尝试，必定少走很多弯路！”
“嗯！”姜武眼中火热，腼腆的点了点头，“我听你们的！”
小胖子满意的笑了笑，目光再度集中到广场上的孩子们身上，言语逐渐变得严肃起来，“无论你们想做什么，有一个强健的体魄，终归是好事！从今往后，每天清晨四时到七时，都跟我在这里锻体！余下时间，你们自由安排！是玩乐也好，刻苦专研也罢，我都不会强加干涉！因为，今后会有怎样的人生，都是你们自己的选择！”
“不过，我丑话先说在前头，胖爷我可不是大圣人，也不会养没用的废物！当你们成年之日，若依旧一事无成，那便是离开这里之时！”
“都听明白了吗？”
“明白！”
所有的孩子似乎都受到了他的情绪感染和煽动，这一次的回答几乎是异口同声，汇聚成一道响亮的声音，传出老远！
“好！”小胖子满意的点了点头，“我今天就说这么多，散了吧，去布置你们的住处，明儿四时，咱们准时在这里集合！”
一天的时间一晃而过。
入夜。
聚义庄议事大厅。
“行啊，没想到你懂得这么多！”唐昊笑着打趣。
“那不废话吗？”小胖子得意的撇了撇嘴，毫不谦虚道：“你以为胖爷我没两把刷子啊？你就跟胖爷好好学着点儿吧，对你有好处！”
“我还正准备跟你请教修炼的事儿呢！像我这样的，适合炼体吗？”
“炼体修行，对所有生灵而言，就没有门槛一说，谁都能炼！只不过有天赋差异罢了！像小武，就如一块璞玉，只需稍加雕琢就能大放光彩！而有的却如同废石，只有不断的打磨，才能变得光滑圆润……”
唐昊眼中精光一闪，“我懂你的意思了，我只要肯下决心，炼体一途也能有所成！”
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