“原来你是这么想的。”
听到这里，洛基突然笑了出来：“这便是你对我的不了解了。
“——我根本无所谓教皇之位。诸枢机皆是牧者，牧者之首的名头又有什么意义呢？”
“不否认对纯白的攻击吗？”
艾华斯问道。
洛基嘴角微微上扬，轻轻点头、没有回应。
而艾华斯追问道：“那你的目的又是什么？或者说，如果你真的继任教皇——你又打算做什么？
“如果你真不打算与我为敌，那么‘我要做什么’的答案应该能告诉我吧。你说过的，你有问必答。”
“——受控之火。”
洛基枢机毫不犹豫的答道：“我要推行受控之火，拯救永恒教国；我要断绝精灵的传承，让精灵得到新生。
“你也知道了，精灵的长生来自于凝珀的诅咒；若是真正治愈凝珀，精灵将会失去悠长的寿命、永恒教国也会因此而陷入混乱，最终随时光流逝而渐渐消亡；九柱神教会也会因此而失去根基。我知道这件事的时间比芙蕾雅更早，甚至远比任何人都要早……在我成为一名精灵的时候，我就已经知道精灵永生的根源是什么了。
“虽然永恒教国的名字本身就来自于永恒圣女这一传承、而非是教皇——但比起教国，我更希望最终存续下来的是九柱神教会。”
洛基枢机缓缓的、一字一句的答道：“因为宽恕我罪孽的是司烛，而不是巨树；赋予我新生的也是司烛，而不是教皇。
“我是司烛的信徒，而不是巨树与灵珀之子。精灵如何、巨树如何，都与我无关。我只走在自己的道路上。”
“……比起精灵，更倾向于教国；比起教国，更倾向于教会。你是这个意思吧？”
艾华斯听明白了。
洛基确实不需要撒谎——他的确是第五能级的奉献者，他的意志很坚定。
他只为九柱神教会的存续与利益而服务……而永恒圣女是永恒教国的核心传承，代代相传并继任教皇。换句话来说，这些教皇始终是独立于教会体系之外的。
洛基想要的，不是“一定要自己成为教皇”，而是“不让圣女继任教皇”。
他知道凝珀的原理，因此知道它无法根治、也不能根治；而缓解凝珀的方案，就是“受控之火”……他自己也知道断绝传承不可能根治凝珀，只可能降低凝珀的概率。但他要的就是这个效果。
——将能够产生光明、却同时也会灼烧人类的火焰进行封控。
这火焰正是“凝珀诅咒”本身。
这就是洛基的奉献之路——为了教会与教国的存续，而让注定会凝珀的精灵尽早死去、从而不影响其他人。
这正是……
提前之死。
(本章完)
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