萧思温也知道到了最后关头。好在宋军步兵辎重多，行军缓慢，他得想个退路。正思考往哪跑，大宋骑兵赶回，封住了他的退路。再看看东边，宋军步兵也到了。萧思温被困在城中，无路可退。宋军将高昌城团团围住，就像是不久前围困宋军那样。守军二十多万，有五万是萧思温原有的军队，另外十几万都是新募士卒。在这等境况下，新募士卒都慌了神，有心投降。萧思温走投无路，这二十几万军队是他最后活命的保障，怎能允许士卒去投降。哈密发生的事，绝不能发生在高昌。五万士兵获得特权，新士卒有想投降者，军法处置。不到一日，杀了几百个人，暂时将投降的念头压下了。宋军于城下大声喊：“出城投降免死。就一次机会，错过了，想活都活不成。”萧思温于城墙上道：“请宋军主帅来见我。”
不多时，李尧带领五名亲兵到了城下。萧思温看看他的旗帜，拱手道：“李元帅。”李尧问：“你有什么话要说？”萧思温道：“如元帅答应我几个条件，我愿意献城投降。”李尧道：“我得到的军令是灭吐尔逊和你萧思温。吐尔逊已灭，高昌城早晚要陷落。这时候谈什么条件？你能做的就是献出城池，跟随我到大宋去，由官家定你生死。举城二十多万无辜，你何必拉着他们去死？”萧思温道：“李元帅知道高昌城中有二十多万守军，宋军想打，怎会容易？”李尧道：“高昌小城，城中无百姓，遭遇战火，多是一片废墟，你们守得住？有时候守军多，是件好事。有时候，恰恰相反。”萧思温道：“恳请李元帅将我的条件禀报给皇帝，说不定皇帝有别的主意。”李尧道：“官家国事繁忙，哪有时间管你这等小事？”萧思温道：“二十多万人的生死还是小事？”李尧道：“你要是看重士兵性命，就开城无条件投降。宋军不杀降卒。”一听说宋军不杀降卒，城墙上的士兵开始躁动。
萧思温想谈的条件自然不是为了保住士卒性命。他要是在意士卒性命，就不该逼迫那些平民参军守城。他想谈条件，李尧根本不与他谈条件。萧思温守着座孤城，有什么资格谈条件？宋军不杀降卒。这句话让守军看到了生还的希望，也让萧思温愈加惊惧。萧思温道：“李元帅要是能免除我的罪责，保证我和家人的性命，我愿意开城投降。”李尧道：“与你说过了。你的生死由官家决定，我无权做主。”萧思温道：“李元帅，战事一起，死伤惨重，这是何必？”李尧笑道：“你今日来问我？为何大宋天军到此？你难道自己不清楚吗？”萧思温道：“一念之差，我深感自责，万分后悔。大宋是天朝上国，皇帝宽仁。我知错了，能不能网开一面，宽恕了我的罪孽。”李尧道：“官家是仁慈君王。但官家绝无妇人之仁。有的罪孽可以宽恕，有的罪孽不能宽恕。大宋三千骑兵驻守高昌，保住了你的土地。你因一己之私，以德报怨，导致大宋两千余将士战死于高昌。你认为这样的罪孽还能得到宽恕吗？”萧思温答不出话。
李尧拨马回营。次日天明，萧思温以为李尧会攻城，李尧却按兵不动。宋军步兵有八万。高昌城小，八万人具备围困的能力。毕再遇率领骑兵离开，继续寻找吐尔逊。活要见人，死要见尸。宋军不攻城，要干什么？萧思温猛地发觉，宋军明明是要围城。萧思温与吐尔逊一样，为了保住富贵权势，大量征募平民。以他的能力，养得起十万将士，他却征募了五十多万。军饷本就不足，如今孤城，守军二十余万，外无援助，没了粮米，能守几日？为了保证士气，萧思温不敢削减军饷。二十余万人每日的粮食消耗十分巨大，萧思温咬牙顶着。过了五天，粮米见了底。他再次求见李尧。李尧到了城下，问：“是否开城无条件投降？”萧思温道：“我将城献给元帅，元帅开个口子，放我与家小离开。从此我们远离西域，不再回来，如何？”萧思温的条件与之前几乎相同。他希望全家免罪，至少还能过富翁的生活。李尧道：“要投降就是无条件投降。不必多言。”萧思温道：“元帅遵军令吞并我的土地，难道非要我的性命？”李尧道：“你的生死不归我管。我将你捉回去交给官家，便没我的事了。”萧思温道：“元帅，何必赶尽杀绝？”
李尧冷笑一声，道：“城中将士听着，出城投降，宋军保证你们的性命。自此刻开始，到明日此时。超过了时间，大宋不再接受投降，全部剿杀。”萧思温回头看城墙上下的士卒，大多数士卒的眼神变了。萧思温猜得到，有的士卒有了绑缚他，逼迫他开城投降的念头。到了此时，他要自保，他不会主动投降。一旦被擒，能有什么好结局？纵然抵抗未必能改变什么，总有一丝希望。那些生出异心的士卒留在城中，反是危险。他道：“愿意出城投降的将士，我不阻拦。”下令：“打开城门，放他们出去。”他这么一说，有心绑缚他的士卒也放弃了念头。绑缚萧思温是为了活命，现在能出城活命，何必多此一举？萧思温是西辽皇亲国戚，有旧日臣子追随。在此经营多年，有些士卒也能勉强忠诚于他。高昌城中留下了三万多将士。萧思温告诉将士：“宋军三千人能守住高昌城几个月，坚持到了吐尔逊撤兵。我们有三万多人，怎会守不住？我们也守几个月，逼迫宋军和谈。等到和谈后，我保这里的每个人富贵。”在不知粮仓见底的前提下，这些大饼还是有人信的。但他们如何与宋军精锐相比？守几个月？吃啥？宋朝行，我也行，这是最大的错觉。
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