赵荀沉下一口气，不想再和袁航纠缠。下盘不动，袁航匕首刺来，他微微侧身，匕首贴着肩头掠过。双指捏住匕首，袁航手上一空，匕首被夺了过去。他还没反应过来，赵荀欺上一步，刀尖抵在了他的咽喉。赵荀说：“让你的人退开。”袁航早满头大汗，浑身脱力。他知道自己远远不是对手。对手下说：“将那半张纸拿到手。拼在一起，无论如何交给丁蓝书。让他整理刊印，那是最珍贵的宝贝。我的命不算什么，别管我。”水手们略微犹豫，听从船长命令，仍要上前。赵荀握紧匕首，要先杀了他，再带赵盏离开。赵盏大声说：“我知道你想要什么了。何必动手？”赵荀见赵盏说话，手中的匕首只得生生停住。袁航说：“如此宝贝，你肯给我？”赵盏说：“那张图我随手就能画出来。你眼中的宝贝，在我这不算稀有的东西。”袁航问：“当真？”赵盏说：“你若不信，我当着你的面画。”从护卫的背包里取出一张白纸，很快绘出一张地图。袁航盯着地图，与之前那张并无太大差别。他的长长的舒了口气。“我以为这珍宝在人世间只此一份，失了就永远没有了。不想公子大才，全记在了心中。”赵盏说：“损毁那张也是我画的。我本意就是交给你，你何必抢夺？”袁航拨开喉咙前的匕首。“并非是我抢夺。我见公子要在画上动笔，怕损了珍宝，忍不住阻拦。不想您的手下以为我要伤人，才有此误会。”赵荀想想，袁航的确是要去抓赵盏的手腕，多半是个误会。他将匕首甩出，钉入了数丈外的桅杆，直至没柄。旁人尽皆骇然。“既然是误会，让你的人退下吧。”袁航说：“以兄弟的能耐，再有数十人，亦能带着你家公子全身而退。”他挥挥手，水手尽皆离开了甲板。
护卫散开，在赵盏身前站成半圆。吕程跟在刘钊身边，刘钊望着前方，不与她说话。赵荀走回船头，赵荀仍是在他身后。赵盏画出一条线，绕过非洲大陆南部的好望角。“这条航线很长，却都有迹可循。一路北上，又是一片新大陆，叫做欧洲。那的人体毛较多，身材稍高大，许多是大胡子。信奉的宗教是十字标志。我们要和他们做生意。我会组建商队，运送丝绸，茶叶，瓷器，换回黄金白银。所以需要有一艘船先行探路，制作海图，标记岛屿，补给点，暗礁，天气等等。”赵盏的笔从好望角一直延伸到了欧洲的法国。“这条商路必须开辟出来。我们直接去做生意，而不需经由波斯国转一手。以赚取最大利润。”
袁航的手指在这条线上滑动，指尖沾了墨汁。仿佛已经行驶在惊涛骇浪的大海，他急不可耐。半晌，压着激动的心情问：“另一个大活是什么？”赵盏说：“这个更难得多。”袁航按住了美洲大陆。赵盏说：“没错。就是这个大陆，这崭新的大陆叫做美洲，东西方皆无人到达。美洲生活着的人们，热情好客。因为与世隔绝，发展相对落后。那里有我要的东西。”袁航问：“客官想要金银？”赵盏取出另外一张纸。“我要这个东西。”袁航仔细看看，看不出是什么。赵盏说：“这是玉米。成熟的玉米，米粒黄色或者白色。叶子变黄，前面有红白色的胡须。未成熟的玉米，白色，叶子绿色，也是红白色胡须。去一趟美洲，带回玉米种子，在大宋种植。今后，不让大宋再饿死人。”
袁航若有所思，问：“从非洲直接穿过大海到达美洲？”赵盏点点头，画出了一条线，将大海隔断。“绕过非洲后，往西航行。这片大海，不再有陆地。淡水补给，船员健康，海上飓风，都是巨大的挑战。船上携带少量黄金作为用度。船舱最底层，用木箱种植蔬菜。其余船舱装满淡水粮米。粮米中包含一半大豆。在出发去美洲时，用大豆发豆芽。船上所有人最少间隔五天吃一次豆芽或者蔬菜。返航时，到达补给点之前，亦需如此。这样能防止船员生病。在无边无际的大海上，可能要连续航行数月。这条路，可谓九死一生。”他接着说：“一旦航线确立，保证安全后。将大宋的冶铁，农桑，文化传播到美洲。让他们跟上时代，学会保护自己，免得将来遇见了畜生强盗被肆意屠戮，而没有还手之力。”
袁航轻轻抚摸这张图。赵盏问：“你选哪一个？”袁航问：“客官是什么人？”赵盏问：“你以为我是什么人？”袁航说：“客官胸怀天下，悯苍生疾苦。绝非寻常人。我不问了。我肯定要选探索美洲这条路。”赵盏说：“你想好了，一旦踏上这条航路，很难活着回来。我说的九死一生，怕是九成九会死。你一定要想清楚后再回答我。”袁航说：“想好了。”赵盏说：“不急，你再想想。”袁航说：“想好了。”赵盏望着他的眼睛。袁航笑说：“客官是信不过我？”赵盏摇摇头。“你宁可不要自己性命，都要保全那张图。你不为己，我怎能信不过你。”他远望大海：“我没出过海。我只是不明白为什么你会毫不犹豫的选择那条最难，最艰险的路。”袁航与他一齐望着大海。“在这里看大海，风平浪静，可望到最远处不过数十里。若不驾船出海探索，永远不知道大海无边无际，波涛汹涌。永远看不到异国地域，绝美风景。他们以为平生所见即是整个天下。他们心中的天下只有巴掌大。我心中的天下，广阔无垠，无有尽头。我要做第一个开拓探索的人，走最远最难的路，看别人从未看过的风景。莫说九成九会死，哪怕一定会死，我都不会半分犹豫。”他回头，望着挤在船舱口的水手。“因为海上总有这么一类人。敬畏大海，却不惧死亡。宁愿葬身大海，亦不愿老死榻上。这艘船上的所有人，皆是如此。”
海风吹拂。赵盏说：“你现在就着手准备出航。最多十天，我会派人给你送来一张更详细的图。外加五百两黄金。”袁航说：“我只要图，黄金我不缺。”“好，我等着你回来。”袁航说：“我回来后，去哪寻你？”赵盏说：“我如今是大宋太子。到京城找我。”袁航微微笑笑。或许是不意外，或许是根本不在乎。他看过浩瀚大海，方知人类渺小。自己算什么，太子又算什么呢？不过一粒尘埃而已。
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