金顶枣阳槊重达八十六斤，曹操在手中一捋，喝道：“满酒！”
手下人托了一爵敬于曹操。曹操左手托杯，右手擎槊，迈大步走到船头，就把这杯酒倒在长江内。这是风俗习惯，古人讲究祭天祭地，祭水祭旗。眼看就要决战了，所以把这杯酒往江中一倒，就算是祭水了。
然后曹操饮酒三爵，把金顶枣阳槊一横，对众文武说：“众位，想我曹孟德胯下马，掌中此槊，破黄巾，擒吕布，灭袁术，收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下，颇不负大丈夫之志也！今晚面对此景，我感慨万千，愿作歌一首，你等和之。”
大家站起身形，洗耳恭听。曹操作了一首《短歌行》：
“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，鸟鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深。周公吐哺，天下归心。”
曹操舞动金顶枣阳槊，颇有大将之风。唱起歌来声音浑厚，沉稳顿挫，众齐声人相和也是恰道好处。
舞到最后，曹操却是泪流满面。这首词，却是曹操内心的真实反映，纵有雄心万丈，但谁能不死不灭。
程昱首先拍手道：“丞相此诗，内有天下一统的雄心壮志，诗歌内容深厚，庄重典雅，感情充沛，实乃千古名作！”
曹操终于大笑，众人也都大笑。
忽听一人说道：“丞相，此歌词不吉利，恐怕于此战不利。”
曹操忽然就眼神如刀，面色阴沉，问道：“元颖，哪几句歌词不吉利？”
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