一个月后，赵军五千配备了马蹬的骑兵与两万精锐步卒出代郡进入胡地，主将为郡守赵源。
与此同时，齐人也没有闲着。齐王虽然暂时放下了伐燕的念头，但是相国周最却有新的想法：联宋伐魏。
宋王偃自在楚国暗助之下从其兄剔成君手中夺得君位，其后追随楚王熊槐南征北战，一直是楚国坚定的盟友。
然而楚国成为第一战国后，宋王与有荣焉，心气也渐盛，似乎天下诸侯能够入眼者唯楚王而已。
这几年来，宋偃也不复当年孟子“苟行王政，齐魏虽大，有何畏焉”的极高评价，渐渐暴露出其暴虐好色的本性，行事愈发肆无忌惮
舍人韩凭有妻何氏，貌美如花。宋偃得知后，便有意夺妻。
年初，宋偃找了个借口将韩凭打发到边境。韩凭走后，宋偃强行霸占了何氏。何氏不堪受辱，跳楼而亡。
得知这个消息后，韩凭痛不欲生，本欲追随何氏而去，最后时刻却不想便宜了宋偃，便偷偷跑到郢都，假借宋使的名义见到熊槐。
一见面韩凭便抢倒在地，哭诉宋偃的无道，希望熊槐能够出兵伐宋。为了坚定熊槐的决心，韩凭用尽生平气力喊出“其雨淫淫，河大水深，日出当心”的绝命诗之后，遂拔出佩剑自刎而亡。
对于宋偃的这种无耻行径，熊槐出奇地愤怒，他不顾鹖冠子、沈衍等人的反对，派使者前往雎阳对宋偃进行了一番申斥，告诫其莫要做丧失民心之事。
熊槐也是多此一举，他以为宋国是楚国小弟便能对其国君进行斥责？
宋偃虽表面上诚恳认错，心中不免对熊槐更增怨恨，对楚国也渐生离心。
这事闹得沸沸扬扬，一时之间被列国传为笑谈。周最便是瞅准这个时机来到雎阳，请见宋偃。
齐相国来使，周最本人又是东周公子，宋偃不敢怠慢，亲自出城迎接。
当夜，宋偃在王城内举办了一场盛大的夜宴。
上卿华阳曾劝阻宋偃莫要如此张扬，齐楚不合，宋国如此做派恐惹得楚王不满，万一楚兴兵来伐，宋国如何抵挡？
宋偃对此置若罔闻。
酒宴虽然奢华，持续的时间却不长。双方各怀心思，对于美酒也是浅尝辄止，没过多久周最便以醉酒为由欲回驿馆休息。
宋偃以天色已晚，让周最留宿宫中。
群臣散去，宋偃亲自送周最入偏殿。
侍女点上桐油灯，泡上热茶。宋偃与周最相视一笑，入座。
宋偃率先问道：“敢问周相，此来鄙宋所谓何事？”
白日里宋偃出城相迎，周最当众人言，乃奉齐王之命，与宋交好。
交好，可信。但不至于相国周最亲自出马。
此刻宋偃再问，自然是希望从周最嘴里听到更深一层的意思，是他心中隐隐期盼的意思。
周最微微一笑，说道：“听闻楚王因为一位不相干的宋国女子，便派人来训斥大王？”
周最一上来就揭伤疤撒盐，宋偃感觉自尊心受到了极大的侮辱，脸色登时涨紫，几乎要愤然离席。
周最又道：“最实在不解，此楚国之事乎？”
只这一句，宋偃甫要离席的屁股又坐实了。
周最见状心中直笑，他接着说道：“韩凭乃大王之舍人，宋人也，其奔楚意欲何为？谍者乎？”
周最这一通乱语直将韩凭说成了间谍，宋偃心里尴尬的同时却又佩服周最栽赃陷害的水平。
周最连续发问，“何氏，何人也？宋人也，妇人也，其有能耐乎？何以楚王为其出头也？”
不就霸占了臣子之妻，有什么大不了的？况且两人都已经死了，韩家也不是什么大家族，翻不起大的风浪来。
在宋偃心中原本极普通的一件事，从周最嘴中说出来竟成了阴谋！
楚王一国之君，为何为区区一个舍人出头？其中必有因由！
想到这里，宋偃面色变得严肃起来，若不是周最来使，他都想不到还有这一层意思。
这么说，楚王熊槐这么做是对宋国有所企图？
宋偃登时心跳如雷。
虽说已经信了大半，宋偃也猜到周最来使当别有他图，自己可不能中了他的计。
想到这里，宋偃笑道：“周相说笑了，寡人听闻楚王对其王妃宠爱有加，其视女子与天下诸侯皆不同，田王妃女中豪杰，百家学院、军事学院也不乏女子。由此可见，女子在楚国地位甚高，楚王也曾言男女平等。故才听信韩凭一面之词。”
宋偃心中暗恨，为何不早早杀了韩凭，省却日后诸多麻烦。
宋偃依然嘴硬，周最也不沮丧，换了个话题继续蛊惑：“楚国成第一赵国，有宋王一份功劳呢！”
宋偃摸不清周最此言何意，呵呵一笑，静待下文。
“敢问宋王，宋与秦、魏、韩相比，孰强孰弱？”
宋偃眉头微皱，越发迷惑，“与秦比，宋弱；与魏比，胜负难料；与韩比，宋胜一筹！”
“最再问宋王，几年以来，楚止戈息兵，为何？”
“楚已是第一战国，继魏惠王之后完成霸业，自然息兵！”
周最笑着摇摇头，“若宋王作如此想，则宋离亡国绝祀不远矣！”
亡国绝祀？
宋偃嗤笑，“周相未免危言耸听！”
周最面色突然肃然起来，“宋王岂不知楚王意在天下乎？其即位以来，对内变法强国，对外四处征伐，如今楚国全据江淮、并巴蜀、扼汉中，当今魏王更是楚国一手扶植，天下无不瑟瑟而斗。楚国这几年之所以悄无声息，正是在积蓄力量，有朝一日，其必将带甲百万，越江淮、出汉中，横扫天下！宋王还认为在下是危言耸听吗？”
宋偃面色越来越凝重，呼吸也越来越急促。
而周最却仍未完，他盯着宋偃的眼睛继续说道，“而最之所以问宋与秦魏韩孰强孰弱，是欲大王知道，楚国一旦发难，以宋国的位置与实力，必然第一个亡国！”
“何也？”宋偃艰难地发问。
“楚要灭秦，非一朝一夕之事，魏乃楚之傀儡，韩有东西二周，天子所在，势必谨慎。敢问宋王，宋国有什么能令楚国忌惮的？”
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