“担心什么，察合台？”
“您的状况。”可汗简短地回答。“到底是什么样的伤势才能让您如此虚弱？”
帝皇微笑不答，只是赞许般地朝他颔首，随后便看向了福格瑞姆。
“过来，福根。”他亲昵地呼唤，朝着凤凰招了招手。“再近一些，好吗？我要仔细地看看你。”
彻莫斯人不知为何颤抖了起来，他一步一步地走上那王座，低头弯腰，将自己尚未破碎的脸送到了父亲无力举起的右手旁边。
人类之主不可避免地叹息了一声，他将手放上福格瑞姆的脸颊，轻轻地拍了拍。
一阵温暖的力量从他的手指之间绽放，光辉亮起，凤凰背后的阴影开始一点点地褪去，也逼迫的众人难以看清这里正在发生的一切。
当光辉散去之后，他们却发现，凤凰正伏在父亲的脚下失声痛哭。他的头发还是那种灰白色，但其背后的阴影已经消失，破碎的脸孔也完全愈合，再不见半条裂痕。
“我只能做到这些了。”一位父亲对他的儿子遗憾地说。“我没办法，福根，我很抱歉要让你承受这些。”
彻莫斯人无法说出任何话语，只是握住他的右手，眼泪不住地掉落，在血泊中激起一滩又一滩的涟漪。
帝皇举起左手，对他的另一个儿子招了招手，于是伏尔甘便走上前来，将凤凰带了下去。他们并肩站在王座之下，等候着父亲的话，而不是命令。
至少在这个时刻，他更像一位父亲，而多过一位无情的帝皇。
“察合台，你已经猜出了我的想法。是的，这就是我要给你们的使命。曾几何时，你们散落在群星之间，浑然不知帝国与泰拉的存在。而现在，我想让你们从泰拉重新出发，回到你们的家乡去拯救他们吧，我的儿子们。但不要像我一样，我不是一个多么合格的拯救者。”
“父亲。”伏尔甘低声呼唤。
“何事，我的铁匠？”
“您已经做的够好了。”
“看看你，伏尔甘”帝皇深吸一口气，嘴角溢出鲜血。“啊”
他仰起头，看向洞窟的顶端。马卡多权杖所投射出的火光在其上跳动，映照出了许多壁画。
手笔粗糙，煤灰在灰白色的石壁上留下了人类集体狩猎的景象，一幅连着一幅，看上去像是一个部落的进化史。
其中一幅尤为引人注目，那是一个高大的原始人孤身一人在黑暗中战斗的模样，他左手持着长矛，右手握着火炬。在抽象的笔触中，他那愤怒的眼神也仍然好似燃烧。
他对黑暗怒目而视，将其他人护在了身后。
“我不是什么保护者。”他疲惫地垂下头。“罗伯特，安格朗，科拉克斯，请你们——”
他没能说完，一口鲜血忽然涌出了喉头，引起一阵惊呼。掌印者却敲击权杖，示意他们不必惊慌。拉看着这一幕，心中好似压上了万钧重担.
直到康斯坦丁·瓦尔多的声音通过某种链接从他心底响起。
保持平静，拉。
元帅？
瓦尔多微微侧头，对他颔首：“他早已算到一切，你无需怀有任何惊慌，你们都是。”
他的思绪从链条中依次传递，一一递进，传达到了每一个禁军的心底。
“——请你们过来。”人类之主勉强说道。
几乎立刻，科尔乌斯·科拉克斯便从阴影中消散，又于他父亲面前出现。独臂的努凯里亚人沉默不语地走了过去，脚步沉重。罗伯特·基里曼双眼一片炽白，他脸颊紧绷，咬肌高度发力，牙齿咯咯作响。
“我很想以一个不那么严肃的笑话开场，但它似乎听上去不太像是一个笑话。”帝皇咳嗽着说道，越来越多的鲜血从他的唇齿之间逸散而出。
“您想说什么？”拯救星之主轻柔地问。这个时候，他听上去几乎和他的一个兄弟没什么区别。
“一个烂笑话而已，我的儿子。”帝皇咽下一口鲜血，低头看向他们。
他的凝视是那样悲伤，那样愧疚，却又蕴含着前所未有的强烈骄傲。他沉默地凝视着他们，他们也回以凝望。至少有一万句话在这样的交流中被无言地吐露。
罗伯特·基里曼踏前一步。
“我应该留在泰拉，父亲。”他紧咬着牙齿，如是说道。“您的这些.设想统筹，以及各类补给和人员之间的规划.这项任务大概只有我能胜任。因此，如果您想让我回到五百世界，恐怕我必须拒绝。”
“罗伯特。”安格朗低声开口，独臂已经搭在了兄弟的肩头。“就听他说吧。”
“唉。”帝皇叹息一声。“我无意要让你做出那种艰难的选择，罗伯特。”
“这并不艰难！”罗伯特·基里曼高声说道。
“但在我看来很艰难。”帝皇看向他，金色对上了炽白。人类之主微微一笑。“算了，回答我一个问题吧，罗伯特。你曾发誓成为人类的保护者，这份誓言是否还有效？”
“直到我死去，直到我形魂俱灭。”基里曼毫不犹豫地回答。
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