钱阿妹将最后一批货装上马车时，卫一便将可以准备出发了的消息告诉了沈盈夏。沈盈夏想着宜早不宜晚，便将出发的日子定在了三日后，孟子义的商船队也按这个时间做好了准备。
出发前，孙耒来请沈盈夏到小院吃饭。沈盈夏知道，他们是想借此表达对她的感谢，便没有推辞。
他们知道，这些天发生的事儿，沈盈夏定早早就通过别人知道了。雪娘心中有些羞愧，觉得自己给庄子带来了麻烦。
但沈盈夏要不就赞叹饭食的味道好，夸雪娘的手艺，要不就问孙耒学堂的情况，根本不给他们表达谢意的机会。
总的来说，这顿饭，几人言笑晏晏，吃得十分愉快。
饭后，沈盈夏起身告辞。阿牛犹豫片刻，还是追了上来。
沈盈夏以为他有什么事情，便站着等他开口。
阿牛一会儿说天气好，一会儿说人多热闹，瞎扯一通，最后还是吞吞吐吐地问出了口：“女公子这回是要往南边去吗？要去很久吗？”
“是啊！”沈盈夏更疑惑了，这事儿早就定了啊，怎么今儿他还在问。
阿牛鼓起勇气：“阿牛自知自己不如卫一功夫好，但庆幸自己还有一把傻力气，兴许，兴许路上也能给女公子帮些忙！”
话说得太快，好像咬到了舌头，阿牛疼得挤眉弄眼。
见此，沈盈夏情不自禁地笑出了声：“哈哈哈……不过啊，马上就要秋种了，庄子上也很需要你啊！”
阿牛的眼里满是失落，但还是顺着沈盈夏的话说：“嗯，女公子说得对！女公子有卫一他们保护，定会平平安安！阿牛就帮周媪他们好好把庄子打理好！”
沈盈夏看着他那双清澈的眼眸，差一点就要心软了。
还好，他没有再坚持。
出发当日，阳光正好，万里无云，却也不是很晒。
锦鲤娃娃的声音也透露着隐隐的兴奋：“金日大吉，宜出行！”
沈盈夏听到锦鲤娃娃充满活力的声音，感觉它的声音有了些变化，但又说不上来。
远行的行李众多，沈盈夏忙着盯着青壮搬东西，便没有深究。钱阿妹倒是俭省，背着个瘪瘪的小包裹就来了，还说自己已经将需要的都备齐了。
这话听得铃兰一脸震惊。铃兰打小就在沈府伺候女娘，她还从没见过，哪家女娘出远门就只带这么一个包裹的。
都城离码头很远，她们要坐船南下，先得乘两天马车，赶到码头才行。在码头接应的是个中年男人，唤作“孟掌柜”，皮肤黝黑，身材干瘦，一身衣袍朴素得很。
但铃兰在船上同船员闲聊时，才无意得知，这位可是大掌柜，负责孟家水上的所有生意，地位很高。连孟子义入行，都是由这位孟掌柜带的。
沈盈夏仔细一想，一般能被主家赐姓的，光靠忠心是绝对不够的，那都是有大能耐的。孟子义也说过，他家兄弟多，他自己原先也并不被看好。所以他才会被丢给这个老掌柜吧！
不过，孟掌柜在带孟子义的时候没有藏私，而是倾囊相授，加之孟子义天资出众，是个惯会同人打交道的，最后才夺得了掌家权。
这话说得轻松，但商户家争夺掌家权的过程并不比皇家轻松干净到哪儿去，尤其是孟家这种大富大贵的皇商。
孟子义既得了势，当然也不会忘记孟掌柜的恩情。孟掌柜在孟家的地位自然水涨船高。
可见，孟掌柜不仅精通商道，更会看人。
他押对了宝，才有今天的富贵。得了富贵的他，也没有飘飘然。不管穿着打扮，还是待人接物，都十分低调谦逊。
在沈盈夏看来，这份内敛沉稳才是最宝贵的。
铃兰这是头一回坐船，起初十分兴奋。但在船上待了半日之后，就开始晕船，吐得昏天暗地。沈盈夏本来没那么难受，可一看到铃兰那副模样，竟也跟着食欲不振、四肢无力起来。
还好有钱阿妹这个医士在，她不知道从哪儿变出来了一堆小菜，酸酸辣辣的，很是开胃。孟掌柜跟孟子义还真有些像，一看到这些小菜，眼睛都发亮了。
他一边夸赞钱阿妹做的泡仔姜，一边打听这几样小菜的做法，心里已经开始算计起来。成本几钱，毛利多少，要多大场地，合哪些地方的人的胃口。
沈盈夏笑着打趣：“孟掌柜，你这算盘打得也忒响了些！我们可都听着了啊！”
孟掌柜倒是一脸正经：“女公子，我啊，独爱经商。一看到商机，若不拿下，这心里啊，就跟有只猫似的，一直挠啊挠的。不行，等到下个码头停靠时，我一定得把这笔生意告诉子义。”
沈盈夏看向一脸无语的钱阿妹。虽然钱阿妹一语未发，但沈盈夏能感觉到她内心的恐惧。
孟家人这是要将她挣钱的法子全部榨走啊！
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