“你血口喷人！”王掌柜下意识怒斥。
赵捕头眯了眯眼，对王掌柜怒目而视：“王掌柜！是你让人报官，指名道姓举报，美膳居后厨肮脏如同粪坑。你可知，与实情不相符，便是妨碍公务，是诬陷他人之罪！”
衙役们最腻烦闲着蛋痛之人，他们每日巡街已够累了，还要陪知县大人查案，做各种各样杂七杂八的事儿。
外面谣传什么王掌柜与知县有交情，我呸！
不过是以前醉仙楼免过知县大人几顿饭钱，便以为知县大人会为他一个商贾撑腰。真是不知所谓！也不掂量掂量自己几斤几两。
“不，不，赵捕头，我真不是无中生事！你们查仔细一些，肯定能查到蛛丝马迹！”王掌柜急得满头大汗，以袖子作掩护，给赵捕头塞了一锭银子。
赵捕头捏了捏手心中银子的分量，扫了他一眼，便对后面的衙役一挥手：“细查！”
宋掌柜的一颗心再次提起来。
衙役们上前，开始仔仔细细的搜查。
衙役们惯常收人钱财，替人办事。只不过若真的没有真凭实据，他们不会做多余的事。
最后事情不成，只能怪王掌柜自己办事不力。
王掌柜根本不相信事没办成，他还接收到那人在食客中，给他比划了一个事成的手势。
于是，细查的人当中，除了衙役，要数王掌柜最为仔细。
相比之下，原先急出一身冷汗的宋掌柜心情舒缓不少。
此时，在听到大厨在他耳边低声说了什么后，宋掌柜方呼出一口气，方有心情掏出怀里的帕子，好好擦拭冒出来的汗迹。
衙役们坚持细查了个遍，没发现半只蟑螂和老鼠。
“赵捕头，没有。”
“没有。”
“我这儿也没发现。”
“……”
赵捕头得到一致的回答，便沉着脸，扭头冷视王掌柜。
王掌柜沉浸在自己的世界里，状若癫狂，不断地在厨房内奔走查看，嘴上念念有词：“不可能，不可能没有，一定有的……”
“王掌柜！”赵捕头道：“查也查过了，确实没有，你就死心吧。”
王掌柜恍若未闻，继续寻找蟑螂和老鼠的踪迹。
赵捕头默了默，转而对宋掌柜抱拳：“得罪了。”
宋掌柜哪敢得罪县衙中人，忙回礼：“岂敢，岂敢。”
赵捕头大手一挥，“走！”
一众衙役们呼啦啦地离开。
王掌柜颜面尽失，生怕宋掌柜发难，双手捂脸，灰溜溜地跑了。
这时，苏又夏领着两小只回到前面用饭的大堂，在饭桌旁落坐。
许娘子问：“你们干什么去了？这么久？”
苏又夏回道：“阿娘，我们方才在后面看了一出戏。那些衙役们在后厨查探一番，并无查到任何蟑螂和老鼠，那王掌柜灰溜溜的跑了。”
苏老将军握起筷子，道：“既然没找到，那就继续吃。那老头是这儿的常客，也都吃完了，没道理咱们不吃。”
苏老夫人也跟着动筷。
其余人看到最尊贵的二老尚且无所顾忌，便也纷纷动筷。
这时，先前跟去后厨看热闹的食客也都出来，重新落座。
卿宝回到座位后，发现她碗里装满了已经剥壳的河虾。
“谢谢小哥哥。”卿宝仰脸，朝拓跋修笑出两排小白牙。
“既然喜欢，便多吃些。”拓跋修道。
卿宝美滋滋的答应：“嗯，卿宝不能辜负小哥哥的好意，定要把碗里的虾吃光光。”
“各位客官。”宋掌柜心情大好，与先前冒冷汗的焦虑忧心，全然不同。
“今日发生了一点不愉快之事，不过现下事已查明。有客人亲眼所见，先前醉仙楼的王掌柜发现的蟑螂和老鼠，是他自己所放，故意来我们美膳居找茬。”
“方才赵捕头带衙役去后厨检查，并无异样，已还我美膳居清白。”
他抱拳施礼，不仅抱歉态度良好，还大方地许诺食客吃白食
“此事多有叨扰，影响了各位客官用膳。因此，宋某承诺，诸位客官无须支付这顿饭钱，且我们美膳居赠予每一桌一份招牌菜。”
此言一出，适才被闹的不愉快的食客，无不露出了笑脸，也不计较已经凉了的饭菜。
“美膳居的掌柜当真大气。”曾经是同行的苏正阳赞许道。
他最清楚，一旦错过处理危机的机会，食肆从此生意凋零的不在少数。
可一旦处理得好，趁此机会，打出好口碑，往后便是生意兴隆，财源广进。
“倒是咱们运气好，今儿能吃上一顿丰盛的白食。”抠抠苏又夏乐不可支，大口大口开吃。
大家哂然一笑，快乐地吃白食。
用完饭后，苏正阳告诉大家：“ 你们趁这段时间，好好逛逛，想吃什么，买什么，都放开了去。不过切记，最多两个时辰就要回到船上来！”
几个孩子高兴坏了，终于可以放飞，可劲儿地逛。
至于大人们，负责带娃的带娃，负责采买的采买。
由于只剩下一天多的船上行程，需要补充的物资并不多，大家在岸上溜达的多。
“又夏，你带好几个小的，别让他们被人欺负了去，更别走丢。”许娘子抱着卖娃娃，不忘仔细叮咛。
“阿娘放心，有我在，断不能被旁人欺负了去。”苏又夏应着，然后一挥手，“走！逛街去啰！”
苏老夫人不放心，“孙鹏，你跟着他们，又夏自己就是个粗心的姑娘，可别出事。”
孙鹏应下：“是。”便追着那群大小孩去。
如此一来，大家便不怕走散。
“咦！醉仙楼？还营业着呢。”
苏又夏领着卿宝他们走了没几步，便瞧见门庭冷落的醉仙楼。
醉仙楼的门牌装潢涂了许多鎏金，“醉仙楼”三个大字龙飞凤舞，比美膳居豪华多了。
往里一瞧，只有两个百无聊赖的店小二在拍苍蝇。
“那醉仙楼的王掌柜太坏了，有这下场，活该！”苏凝秋最讨厌那些欺压构陷之人，见了不忘吐槽。
阿默道：“三姑娘放心，那王掌柜定落不到好。他那般对待美膳居，说明黔驴技穷。只要有美膳居一日，醉仙楼便好不了。”
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