郓王三人面面相觑。
何蓟道：“你们俩握手言和我信，若说跑个齐头并进，却令人难以置信……骗鬼呢。”
郓王也摇着头道：“我也不信。”
王栋充耳不闻，左顾右盼一番，问道：“庄子还远吗？”
“是啊。”高衙内也跟着问：“郓王殿下，庄子在哪儿？”
郓王见二人向前一指：“就是西边的那个庄子。”
众人朝那个庄子望去，只见一个不大的庄子孤零零坐落在那里，四周光秃秃的。
“是不是很失望？”郓王扭过脸，想看张士勋脸上表情。
张士勋神色淡然，看不出一点表情来。
“郓王殿下，要从这里下路。”一个侍卫指着一条岔道说道。
“嗯！那就头前带路吧。”
一条土路曲曲弯弯，路边全是盐碱地。
高衙内一边走，一边说道：“郓王殿下，这地方太荒凉了，您怎么在这里有一处庄子？”
郓王道：“这处庄子是父皇七八年前赏赐我的，那时这个庄子并非不毛之地，后来有一年大雨，黄河漫堤，把这里变成了一片泽国，等大水退去后，就变成这般模样。”
“庄子里还有多少人？”张士勋望着越来越近的庄子，眉头紧皱。
“人不多，都是我的庄客，大约有几十户人家，老老少少百八十人吧……赵板头，庄子里还有多少人？”郓王问前边的一个随从。
“回殿下，还有一百五六十人。”
郓王扭头对张士勋道：“就是这个样子，若是张公子不满意，咱们这桩交易就算作罢。”
“看看再说吧。”张士勋回头看一眼王栋，却见这货东张西望，似乎还有点兴奋。
一行人走得近了，只见庄子周围围着一圈土墙，大概是年久失修，好多地方只剩下半截，有的地方还有豁口。
一个老汉迎出来，老远就躬下身：“草民李十一，恭迎殿下！”
赵板头在旁说道：“殿下，他就是这里的庄头。”
“嗯！进庄子看看吧。”
庄子虽然是郓王的，但他从来没有来过这里，今日一看，连他自己都颇感失望，已经对这桩生意不抱希望了。
众人也不下马，径直进入庄子，顿时惹来阵阵狗叫声。
庄内正在玩耍的孩子见到这种阵仗，吓得赶忙跑回自己家中，偷偷趴在门缝里往外面望。
“李十一，你的家在哪里？”王栋突然开口问。
“回大官人，小的家就在十字路口。”李十一指着前边说道。
作为庄头，李十一的家并不比别人好到哪里去，仅仅房顶上的茅草比别人的全和一些，还有一个土夯的院墙，仅此而已。
“周围的田地都属于这个庄子吗？”王栋又问。
“回大官人，附近五六里之内，全都是咱们庄的地。”
“这里离黄河滩多远？”
“不远，七八里的样子。”
王栋又问：“庄子里这么少，都上哪儿去了？”
“青壮都去城里做活去了？庄子里只剩下妇孺”
“那些青壮在城里做什么活？”
“有的做些小生意；有的给人帮闲；有的帮人拉货……做啥的都有。”李十一小心地回答着王栋的问题，既然是和郓王殿下一起来的，肯定也是有身份的人。
王栋把脸转向赵楷，问道：“这些庄客和你是什么关系？”
这话问得十分无礼，没有尊称，直接称呼“你”。
赵楷懒得和他计较，回答道：“他们是本王的佃户，照理应该给本王交租子，自从这里田地被大水淹过之后，就种不出多少粮食了，本王慈悲为怀，也不为难他们，好久没有向他们收租子了。”
既然王栋已经称呼“你”了，郓王也端起了架子，一口一个“本王”。
王栋丝毫不以为意，继续问道：“这些庄客如果想离开这里到别处去谋生，可不可以？”
赵楷板着脸回答：“如果我不同意，他们哪里都去不了？”
“为什么？”
“因为他们是我的庄户，只要我不许他们离开，他们就不能离开。”
“最后一个问题，如果我从殿下手里买下这座庄子，这些庄客是不是也要听从我的安排？”
“当然是这样，我会把契约一并交给你。”
“明白了。”王栋点点头，转过脸来对一旁的张士勋道：“就它了！”
赵楷等人听不明白“就它了”是什么意思，一齐看向张士勋。
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