两个时辰后。
一行人趁着落日黄昏，光线最不打眼时，潜入了死人谷。
烨羽军的四大战将：南北城、周如故、元襄知、丰清各自打扮成樵夫模样，各带五百人，从东南西北四个方向赶往死人谷最隐蔽的汤泉。
余晔带了一千人，走在最前面开道。
黄泉阁杀手拢共也才两百多人，排除在执行任务的六十八人，苏南枝只带了一百名精锐杀手。
苏南枝搀扶着昏迷不醒的萧沉韫坐在马车内，她深吸口冷气，万般戒备地轻叹出声。
前世萧沉韫没有遇见苏南枝，哪里会有这么多无妄之灾？
想到此处，苏南枝温凉指尖轻抚上萧沉韫侧脸，摩挲着他的眉目、鼻尖、薄唇，又是止不住地叹息。
萧沉韫昏迷这两日，除去必要活动外，苏南枝几乎寸步不离。
温言斐身姿清瘦，穿着一袭深青阑衫，背着一柄笔直的重剑，跟在马车侧边，面色冷清寡淡，微抿薄唇，眉宇微蹙，一直在警戒周边安危。
姐姐要护萧沉韫，而他要护姐姐。
所以——
他愿意护姐姐的同时，也护姐姐想护之人。
马车驶停在汤泉前，余晔做了个手势，四周兵力立刻分散，排针分列护卫，再将萧沉韫背下马车，卸去外袍，只穿里衣，再扶着他泡入温泉之内。
纯天然的汤泉占地极大，下面是特效功能的岩石，内里长有不少珍稀草药。
洛云崖选了低洼之处，用木头拦出一块汤泉做药浴，撒上他配制的草药。
清亮泉水顷刻变成深蓝色。
他在萧沉韫身侧点了十个药香炉子。
一切准备好后，已是傍晚。
月色轻薄如纱，静谧笼罩着山谷。
距离第一次来死人谷，已是阔别两年。
上一次来死人谷是为剿除乱党，这一次，是为了萧沉韫。
上次战役结束后，谷内一片狼藉，经过时间修复，折断的战戟已被野草缠裹，初夏各色小花点缀在曾经满目疮痍的战争遗址上。
苏南枝站在山谷之巅，俯瞰连绵起伏的小山坡，她记得，这里是有几里野生樱花林的，夏风拂来时，谷内一片落英缤纷。
可，战争毁掉了那片樱花林。
如今只剩几棵歪歪扭扭的树桩子。
她也想起了，云深羡给她在庭院里种满的四季繁花，还有田庄里那一大片桂花林。
斯人已逝，景色长存。
百善堂是苏家收养孤儿、流浪孩子的地方，也是云深羡的成长之地。
后来的日子里，她把云深羡生前的庭院扩充为百善堂。
她此生永远不可能原谅萧瑜，不是因为他手段卑劣地利用苏家，也不是他利益至上、冷血无情的性子，也不是因为他前世践踏了她的感情，而是因为，云深羡的死，永远是扎在她心脏的一根钉子。
萧瑜利用无数人朝上攀爬，却唯独不该动云深羡。
云深羡，清水溪流一般的男子，洁白无瑕、温润如玉，本该前途无量，本该有个干净的人生。
苏南枝眼睫颤抖的厉害，缓缓覆上，遮去眸中哀思。
守着萧沉韫药浴的第一天，日子还算平和。
第二天，也算安稳。
第三天……
乾清宫寝殿内。
萧睦正喝着黏稠稠的黑药，大内高手易峰恭敬走上前，在他耳边悄悄说了一句话。
“砰！”地一声！
萧睦直接砸了手中的药碗！
药汁四溅！
“你说洛云崖寻到了解毒之法？在死人谷汤泉内药浴？”萧睦气急败坏道，
“萧沉韫百毒不侵，世间大多毒药都对他无用，朕费劲千辛万苦才命人寻到此毒，唯有此毒才能置他于死地！咳咳咳，咳咳，这七天内，朕要、他死！若他不死，你便去死！”
萧睦怒摔龙袍，指着穆常之和易峰的鼻子大骂。
“是是是，谨遵陛下之令。臣这次必当完成任务！”
易峰二人接连走了出去。
……
第四天。
是夜。
洛云崖在调制新的药物掺入汤泉：“余晔，今日你要仔细些，前几日太过风平浪静，我反而有些担心。”
余晔这四日与烨羽军几个战将轮番值守，几乎没有合过眼，此时目中皆是红血丝，眼下乌青浓重，握着腰间刀柄，飞上数丈高的白桦树，藏在浓密茂盛枝叶中，斜躺在树干上，尽管很疲惫，还是强打精神道：
“好。我知道了。”
苏南枝也是几乎四日没合过眼。
“姐姐，你去歇一歇，我来护着曜亲王。”温言斐实在不忍苏南枝如此操劳，“铁打的身子也经不起四天四夜不睡觉。”
“可是……”苏南枝已然有些头重脚轻，忧心忡忡地看向汤池。
“没有可是。”温言斐出声打断她，“你肩上有伤，这几日没睡好，去歇着吧，曜亲王交给我。难不成……姐姐信不过我吗？”
苏南枝太久没睡觉，连视线都有些模糊，四天没睡觉的感觉太难受了，她几乎觉得下一刻就能昏睡过去，她掐着掌心，迫使自己清醒一些，摇头道：“我没有信不过你。言斐，谢谢你。这里……就交给你了。”
说完，苏南枝朝前一跌，连忙扶住树干，一路步伐虚浮地去了不远处的木屋安歇。
此处本是荒芜之地，木屋也是来时士兵合力搭建的简易屋舍。
她实在是太困，刚沾上床榻，便睡了过去。一边睡觉，一边提心吊胆，睡了没半时辰又蓦然惊醒，连睡都睡不好。
苏南枝惊醒时，摸着乱跳的心口，翻身起床，透过半掩的窗扉看向汤池，池中昏迷的萧沉韫安然无恙，她才舒了口气，又头重脚轻地跌回床帐继续休息。
窗户纸被无声无息捅了个小洞。
一支小竹筒伸进来，在夜色里散出丝丝缕缕的迷雾。
委实太累的苏南枝，睡得更沉了。
接着，那放迷烟之人低声道：“属下去……”
“孤自己去。”
窗棂被无声推开，萧瑜轻巧翻进屋，抱起娇瘦女子飞了出去。
很快，这里就会有一场大规模的屠杀。
他不能把枝枝留在此处。
洛城做了个抹脖子的手势，压低声音道：“不若我们也参与……”
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