周建安这些天忙的不行，一直在研究热气球的问题。
但是时局并不会因此而平淡下来。
罗汝才也绝对不可能坐以待毙。
正当周建安刚刚将数种燃料收集了起来，打算做一做试验，看看哪一种的火焰最大，在这些材料之中，有很多东西，光是木材都有好多种的。
其他的材料之中，还有诸如硫磺等物，可以说周建安将大明所有可以燃烧的东西都集齐了。
就等到时候试一试，哪一种效果最好了。
对于酒精的提纯，也在进行之中，周建安在汉阳城内找了几名酿酒的老师傅一同帮忙，现在已经可以将酒精的浓度提炼到百分之五十了。
但还是不够，水份太大的情况下，燃烧起来的能量并不充足，不能完全燃烧的话，热气球也根本飞不起来，就算拿去做其他的用处都不太适合。
所以周建安还在加油之中。
而正在忙碌之时，一系列的军情便不停的传到了周建安这里。
首先便是关于沔阳州的消息，罗汝才在沔阳州城附近构建了大量的沟壑，拒马等物，已然一副严防死守的态势。
而驻守江陵的贺人龙部却压根不为所动，罗汝才一系列的调兵遣将他也都没有制止。
对于威武军派出去的探马，罗汝才所部也是在半途进行阻杀，几天的时间里，已经有五名威武军夜不收被贼军偷袭身亡，数十名夜不收受伤。
看来罗汝才是打算死守沔阳州这个江北唯一的一块地盘了。
而沔阳州地势平坦，水域众多，那良田也非常多，这也是为了罗汝才不想放弃的另一个重要原因。
不过打沔阳州对于周建安来说并不是什么大事，眼下最让他皱眉的事只有一件，那就是粮食。
虽然周建安已经向朝廷求粮，但是在朝廷的计划之中，汉阳，汉口的纯粮是足够坚持所有大军三月之用的， 甚至是南直隶的粮食抵达以后足够他们用上四五个月的样子。
所以在朝廷的计划之中，最近的一批粮草也会在周建安他们抵达湖广之后的第二个月开始出发，大约在第三个月中旬的时候可以抵达。
这一切一直都在朝廷和内阁的计划之中，按照时间来看也没有任何的问题。
可偏偏周建安剿灭李自成一战，进展太快，直接扰乱了朝廷所有的布置，原本的计划也直接进行改变。
而后周建安所部急速进入湖广，粮草更加有些跟不上了。
加上这一次是周建安南下，对于威武军的实力，所有人都有目共睹，所以基本上都没有太过担心粮食的问题，甚至在内阁议事的时候他们还在讨论周建安会不会在半年以内平定整个南方。
到了那个时候，准备的粮食可能就不需要了。
一件事加上另一件事，这也就导致了如今汉阳地区的粮食有些紧张。
另外最近几日，汉阳城内的百姓们也出现了粮荒，查成衡几次请求周建安放粮，不过周建安一直没有同意。
没办法，这些粮食看起来很多，可要是分发给百姓以后的话，他们恐怕连十天都坚持不下来。
十天的时间，朝廷的粮食也根本抵达不了、
所以周建安和孙传庭也只能在湖广想想办法了。
湖广作为这个时期大明朝的天下粮仓，粮食的产量是非常高的。
即便是有小冰河时期的影响和罗汝才这些流寇们的影响，其底蕴也是不容轻视的。
所以当出现粮食危机的时候，周建安和孙传庭第一时间就想到了湖广本地的乡绅，而找这些乡绅们借粮，相比较而言，孙传庭更有经验一些。
当初他上任陕西巡抚之时，崇祯就给了他十万两银子。
十万两银子听起来多，可是当时的陕西兵马被贼军们给霍霍的差不多了，孙传庭这个巡抚，相当于是光杆司令。
十万银子，要招兵， 要买马，怎么可能够。
所以他便将目光投到了那些秦地乡绅们的身上，最后硬是砍了好几颗头之后才终于是凑齐了银两开始招兵买马最后打造出了一支明末的强劲军队，秦兵。
只是现在这支秦兵大多数被贺人龙所掌控，而这个贺人龙还不听孙传庭的调遣，这就显得有些讽刺了。
所以另一件大事便是跟这些地方乡绅们有关的事了。
周建安派去劫粮的人，全都无功而返。
不止如此，这些人甚至放出话来，想要粮食，除非他周建安亲自去求他们，不然的话，一粒粮食都没有。
当周建安听到这句话的时候，甚至以为自己是不是听错了。
要知道自己周建安这个凶名在整个大明那可是声名远扬，百姓之中周建安不知道，自己也从不去侵犯百姓们的利益，倒是这些士族乡绅土豪们，估计个个都对自己恨的不行。
因为他不仅对朝中那些官员们下了手，还对蜀地的士族乡绅土豪们动了手，可以说心中整个蜀地，再无什么大的乡绅土豪了，整个蜀地，那也是朝廷说了算了。
可如此一来，就得罪了其他的乡绅们，他们虽然不在蜀地，可几百年来的融合，他们之间也或多或少有一些亲属关系。
更何况周建安既然能对蜀地动手，那也也肯定会对他们动手。
所以这些人早在蜀地之事后便已经有了准备。
只是他们的这些准备，在周建安眼里显得很是小儿科。
“呵呵，乡团，这些就凭这些乡团，就想对抗本官？”
周建安冷冷一笑。
根据探报，光是汉阳府附近的乡绅们手中就有五千余名乡团。
而乡团也是打着防范流贼的名义所组建的，相当于半官方的性质。
平日里帮着官军对抗流寇，还不用分一两银子给他们，所以本地的官员那是何乐而不为。
不过很显然，他们这次打错了算盘。
“老关，去看看工匠们将热气球的架子做的如何了，再去看看球囊绣的如何了，若是还没完事，那咱们就先出去走一趟。”
周建安放下手中的军报，咧嘴一笑········
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