两人远远走去许久，杨照转头轻声说道：“我们现在应该是来到兑泽州了吧？”
周清暮闻言点了点头，视野之中已经隐隐可见有一城池，回答道：“按照地图上的标注，过了断魂天渊便是兑泽州了。前方好像有一座城，我们一会儿可以问问！”
杨照这才向远处眺望，看到隐隐约约有座城池，大喜过望，步子也加快了许多。
“终于可以再好好地吃上一顿人间的膳食了！奶奶的，这些天可饿死小爷我了！”
虽是踏入修炼之途，破而后立，且隐隐会更上一层楼的杨照，从不在意什么道门清修的辟谷规矩。相反，虽出身名门望族但一直将自己视作江湖儿郎的杨照，对于人间的酒食可是在意喜欢得很！
两人又是走了许久之后，才终于接近了那座城池。这时两人站在一处山包上，远远望着那座刻有“孔怀”匾额的城墙。
杨照这时候才一拍大腿，喜出望外道：“这里我想起来了，是兑泽州的孔怀城。位于兑泽州东北处最远的一座城，虽然和坎水州之间隔着一个断魂天渊，但是又与离火州的西北处接壤。所以这里的人丁往来倒还是不少，算得上是一个繁华的大城了！”
周清暮闻言问道:"这里看来是很有名了！但是为何给城取作孔怀这个名字？我自幼读书少，不太明白其中意思。"
杨照闻言尴尬一笑，开口道：“其实对于这些我也不太清楚，好像是出自儒家哪部典籍里的一句“兄弟孔怀”来着。以前我家那些老头子给我讲关于天乾东域这些州的知识的时候，每次我都能昏昏欲睡，然后听着听着就沉沉睡去。只觉着闯荡江湖还要知道这些东西？我又不是那些一身酸气的读书人，知道这些对我的修为又没有裨益，所以从来不曾在意过。也就在实在是睡不着的时候听一听，这些东西也就记了个大概。有可能还记错了，所以你千万别问我这些东西。”
周清暮对此也是颇为无奈，只好又迈起步子，索性不问了。
暮秋时节，天地之间，一片悲凉。
周清暮脑海中猛然出现了那一袭白衣面容温和的两鬓斑白的儒士，冷不丁地说了一句。
“山水之间，家国土地，全是学问。”
“周清暮，你怎么突然文绉绉了？”
......
坎水州，断魂天渊上方那处悬崖已不见中年男子身影。
这时候，那面容沧桑的中年男子立于云间，身侧是那位笑容满面的道袍老者。
道袍老者眉头突然一皱，向那中年男子开口道：“玄九，我就不陪着你在这守着了。刚刚西方传音过来，莲花洞天出了点问题，急着要老夫回去坐镇。老夫老了，一把老骨头可不如你们年轻人了！这次一去，恐怕是很难再见着你们这一代的精彩了！”
玄九闻言眉头紧蹙，道：“莲花洞天怎会？”
道袍老者背对玄九慢步走着，好像又苍老了许多。
“唉，总归是有这么一天的！对于莲花洞天还是老夫而言，都是如此。老夫活了几百年，见识过太多精彩，也该给你们年轻人让让位子了。”
玄九面色一变，心中又生起无限惋惜，最后回应了老人一句话：“老前辈，有您，是天下之幸事！接下来的事，我相信叶景安，他会找到道路的。接下来的担子就交在我们身上也交在那些孩子手里！”
道袍老人笑着点了点头，身上泛起一阵金光，白发脱落，道袍变作袈裟！
这时的老人已经俨然像一尊救苦佛陀！
“晚辈恭送前辈！”
玄九朝着那苍老的背影，弯腰拱手作揖。
......
杨照和周清暮二人在城中找了处酒楼，周清暮一咬牙拿出了几两银子，两人点了菜，盛好米饭。
一碗红烧肉，两碗米饭。
这已经是周清暮最后剩余的一半财物了，先前在路途之中，已经耗费了当初唐子衿留下来的五十两银子中的大部分。
周清暮是万万想不到这城中光是饭食消费就有如此之高，要知道这几两银子在周清暮的家乡小镇，可是足可以吃上一大桌子红烧肉了。
待得那店小二一端上菜，杨照毫不犹豫地狼吞虎咽起来。
周清暮见此也不甘示弱，夹起一块肉放进嘴里，大口大口地吃起米饭。这还不止，碗里一共就没几块肉，两人好一阵争抢，才以杨照似是投降般放下筷子，周清暮夺得了最后一块香味四溢的肉，配上半碗米饭结束。
这样的举止，令得桌旁的店小二眼神中透出一阵鄙夷。
但穷得只剩周清暮那仅剩的几两银子的兄弟二人毫不在意，两人同时拍拍肚子，舒舒服服地走出了门。
在饱餐之后，本想继续赶路的杨照在周清暮的强烈要求下，被迫跟着周清暮去寻找一些能挣些银两的活计。
可惜这并非周清暮曾经生活的小镇，也非边陲小城，哪里有什么帮人干活的活计？无论是客栈酒楼也好，还是商队也罢。大多都是不缺人手的。只有一个自离火州而来的商队，据说是来自离火州的第一世家杨家，缺两个为那些道人打杂的人手。
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