殷天章难以置信地抬头问道：“薛都知，皇后娘娘没为我求情吗？”
“娘娘自然是求过的，只是后来又因为别的事情跟陛下吵了起来，如今娘娘也被禁了足，唉！没人能帮你说话了！”
殷天章面如死灰，颤抖着谢了恩。
这一把老骨头，五十杖后还有命活吗？
两名内侍拖过刑凳、刑杖等物，又褫去了殷天章的衣裤，将他按倒在长凳上。宋伦脸上闪过一丝阴笑，从慎刑司的内侍手中接过了刑杖。
殷天章绝望地看了宋伦一眼，没再言语，只是默默垂下了头。
随着宋伦手中刑杖上下翻飞，殷天章臀股之间血肉模糊。但他到底是执掌过内侍省的人，心中自有一股硬气，又有功夫在身，如此重刑之下也只是闷哼了几声，大多数时候都是紧咬牙关硬挺。
饶是如此，打到四十多杖的时候他也终于挺不住昏死了过去，眼看着再打下去就非死不可了。宋伦才不管他能不能活，正要继续行刑，薛尚却叫住了他：“好了，就这样吧。陛下没赐他死罪，咱要是真把人打死了，那才叫抗旨呢！剩下的几杖先欠着，带下去疗伤吧！”
“义祖......”宋伦显然有些不甘心。
“我知道你想干什么，不行！我还是那句话，陛下没想让他死他就不能死！”薛尚给了宋伦一个警告的眼神。
宋伦悻悻地低下了头，无奈地打消了趁机弄死殷天章的念头。
从这间屋里出来后，另一间屋里荣保的尸体也被盖着白布抬了出来，荣庆跟在后面痛哭流涕。
薛尚拍了拍他的肩，将他搂在怀里：“哭吧，有多少委屈都在这个院子里哭完，从这儿出去之后就把泪擦干，从明日起该干嘛干嘛！伦儿，你去给那个孩子买口薄棺埋了吧！”
“是，义祖！”
荣庆跪在薛尚面前“咚咚咚”叩了三个响头，又转身给宋伦叩了个头。
薛尚叹了口气将他拉了起来，牵着他的手缓缓地走出了慎刑司。
宫中之事至此告一段落，结果自然是有人欢喜有人哭。
却说祁翀这日晚上等来了柳明诚、罗汝芳和范夷吾。罗汝芳接到祁翀要见面的消息后，就知道必有要事，派人去通知了杜延年，杜延年不方便亲自过来，便让范夷吾以拜访柳明诚的名义代自己走一趟。
祁翀将王弘之所言讲给了三人听，三人皆面面相觑。
沉吟了半天，柳明诚先开口道：“此举怕是不妥吧，且不说并无先例必遭朝臣反对，就算陛下圣心独断，也难免使殿下成为众矢之的，不值得呀！”
罗汝芳却摇了摇头：“未必！如今宫中对于皇太子的人选本就模棱两可，这一切皆因‘三王并封’所致，朝中不少人也因此而观望犹疑。若陛下是出自真心想以皇太子之制为殿下行冠礼，则等于明告世人秦王殿下为储君之选，只不过缺了名分那一层窗户纸而已，如此一来朝中犹疑不定者必会纷纷投效，殿下声势必会大涨。此长彼消，未必不是好事。至于侯爷所虑嘛，虽也有理，但依老夫看来总归还是利大于弊的！不过，我现在唯一担心的是，此事并非是陛下真心，而只是一次试探！”
“杜相担心的也是这个！”范夷吾点头道，“只是不知道他要试探的是杜相还是侯爷？”
“只怕不止，恐怕满朝文武皆在其列呀！”柳明诚挑了挑眉毛，嘴角微微上翘露出一丝讥诮的味道。
罗汝芳这次却赞同地点了点头：“不错，听说陛下最近身体有所好转。这病情一好转心思就又活泛了，他始终是不死心啊！不过即便是试探也无妨，只要他露出了立殿下为储的一丁点儿意思，咱们就能借着这一点儿意思将殿下往前推上一推，无论如何殿下都不吃亏。杜相那边只要尧卿兄把话带到，相信他会知道怎么做的！”
柳明诚、范夷吾均点头表示了然。
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