永霜之地由三大权力机构共同统治：行政由高级执政官领导，立法部门由议会掌控，司法部门则由五个护卫府主导。
在这三大权力机构中，掌管探险家事宜的是议会。更准确地说，他们负责管理永霜之地所有古代遗迹相关的事务。
对那些经常游走于废墟之间的探险家来说，议会不过是一群贪婪的老头儿，总是试图伸出干枯的手掌，说着一些腐朽的大道理，抢夺他们辛苦得来的宝物。
探险家们不仅需要从议会处获得进入废墟的许可，还必须申报他们发现的所有宝物。更糟糕的是，议会还有权评判哪些宝物为无主，哪些为私人所得。
探险者们对议会不满，这早已是永霜之地公开的秘密了。
自从那个被认为是属于古代文明的新遗迹发现以来，两方的矛盾就愈发尖锐起来。
“如果我们只是青铜阶的小角色，恐怕根本就无法从那些贪婪的家伙手中挣到任何一枚银币。”埃里克森愤愤地道。
“但我们确实是顶尖的，老大！”
“没人敢觊觎我们的发现！议会也不例外！”
天穹们显得无所畏惧。他们每一个人都做好了心理准备，为保护辛辛苦苦得来的宝藏，付出生命的代价也在所不惜。
埃里克森沉着脸，点了点头。
“所以他们提出了买断制！可笑！当我们是傻瓜吗？那个新发现的遗迹，传说是古代一位强大法师的陵墓！他们竟敢这么愚弄我们？！陵墓里挖出的宝物竟然只值两千金币？我宁可把它们卖给黑市。哼，就连海盗都会开出更高的价码！”
宝物来自遗迹上层。据天穹中一位身负探测能力的成员所述，遗迹下层可能藏有更多珍贵的财宝。
换句话说，天穹的探险并没有结束。
“问题是那些蜘蛛.....唉！”埃里克森叹道。
当准备探究遗迹第二层时，成群的蜘蛛状怪物阻住了他们的去路。白金阶团队又如何？如果与这些巨型蜘蛛对抗，天穹遭受重创恐怕在所难免，直接覆灭也不无可能。
“别说我们，就连护卫府那帮家伙恐怕都不太可能闯得过第二层！”
“这就是他们想要跟咱们合作的原因吧，老大？”
埃里克森痛快地将杯中酒喝干，然后打了个响亮的饱嗝，说道：“如果我们能多了解一点这个名叫‘伊凡德·阿拉斯特’的家伙就好了！”
那位古代法师名叫伊凡德·阿拉斯特。除了知道其生前是个强大的人类法师，众人对他几乎一无所知。
“我们还在调查呢，老大。”
“但有一点可以肯定，老大。他绝对是个有钱的家伙！”
天穹的其他成员纷纷点头表示同意。
埃里克森笑了笑，说道：“想想看，陵墓第一层的东西就已如此珍贵！下面几层说不定还能找到某些神器或稀世珍宝呢！”
多么美妙的梦想....
如果能把伊凡德陵墓中的所有宝物一扫而空，天穹的成员们摇身一变成为贵族也不是没有可能。
他们此生将不再需要与怪物殊死搏斗，也不用再居住在这个人迹罕至的苦寒之地了。
“找到办法解决那些蜘蛛怪再说吧.....唉！”埃里克森又叹了口气。
讨论完新发现的遗迹，众人将话题转移到了近期的热门事件。
其中一名队员问道：“老大，你怎么看帝国最近的动作？难以置信，那个疯批皇帝竟然会同意加入某个组织？！”
另一名队友立刻反驳道：“那可不是什么‘组织’，笨蛋！”
“联军？！不就是组织吗？”
“五个国家携手组成的联盟，那可是个非常非常非常大的组织！”
“哼，组织也好，联盟也罢，其实都是一回事。”
“你脑子里都是肌肉吧？！想得这么简单....”
“妈的，你说什么？！”
“行了，别吵了！”埃里克森摆手制止了他们，说道，“联军，还有那些恶魔，这段时间可不太平啊.....”
半个月前，永霜之地获悉了帝国的最新动态：木马平原的传送门被打开；哈里森·洛恩嘉德战死沙场；岩燧城和沃克海姆城相继沦陷。接着，联军便出现了。
还有传言说，剑圣拉扎鲁斯·伊萨克在帝都死于恶魔的刺杀，连城市也差点在一夜之间沦陷。
但这些听起来都太离谱了，直到现在人们都难以完全相信。
最不可思议的传言则是关于拉克·马库斯的事迹。
据说，卢卡斯王国的摄政王带领联军进驻了帝国，并且凭一己之力挽救了帝都的危局，拯救了包括皇帝在内一干人等的性命。
传言还不止于此。另有人说，拉克在来到帝国之前曾去过兽人的国度，并且用魔法夷平了一条山脉，关闭了另一道连同恶魔世界的传送门。
当然，由于相距实在太远，人们根本无法核实这些离奇的传闻。
“老大，你怎么看？听说连矮人王国的巨龙都拜服在拉克·马库斯的手下。”
埃里克森拧开一瓶新酒，一口气喝了小半。
“都是胡扯！”他摇了摇头，吐糟道，“龙是传说中的存在。就算真有，它们也不可能听从一个人类的指挥。传言肯定被夸大了。记住，伙计们，别轻信你们听到的任何事。要有自己的见解，再辅以细致的分析.....”
顿了顿后，埃里克森又说道：“唯一可信的消息是关于奎尼皇子的那个，其他全部都是无稽之谈，根本不可能发生！”
有消息称，在帝都肃清恶魔几天之后，沃克海姆和岩燧城的恶魔居然自行撤退了。
没人知道恶魔大军为什么会这么做，但大多数人都认为这是驻扎在克瑞斯城的大皇子奎尼的功劳。
恶魔撤退，传送门关闭。奎尼军团随即进驻了岩燧城，并成功摧毁了在那里扎根的堕落之塔。
“行了，别再聊帝国那些蠢事了，一想到龙与魔法什么的我就心烦！”
埃里克森将酒杯高高举起。
“为了来之不易的宝藏！朋友们，让我们喝到天明！”
“喝到天明！”
从夜晚一直到清晨，天穹们欢声笑语，畅饮尽兴。
待得几天后一切准备就绪，他们将再次踏入遗迹。这一次，他们将深入伊凡德·阿拉斯特之墓的核心。
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