车在盘山公路上绕了三个多小时，柏油路渐渐变成碎石路，车轮碾过路面的声响混着山风的呼啸，在山谷里荡出轻响。陈晚扒着车窗往外看，层层叠叠的青山像被打翻的靛蓝染缸，深的、浅的、雾蒙蒙的绿铺到天尽头，青瓦木楼的寨子就藏在山坳的褶皱里，晒架上垂着的蓝白布幅顺着风晃，远远看去像落在山间的云。
阿依早早就扒着车门挥手，车刚在寨口停稳，几个穿着刺绣上衣的女人就迎了上来。打头的是阿依的阿妈，手里端着三只粗陶茶碗，烘得温热的茶汤飘着炒茶香，她粗糙的指节上嵌着洗不掉的靛蓝色，是染了半辈子布的印记。“山路颠坏了吧？快喝口茶暖暖。”她把茶碗塞到几个人手里，笑容像山坳里的太阳，暖得透亮。
陈晚捧着茶碗，指尖触到陶碗粗糙的纹路，风里裹着草木的清苦、染液的涩味，还有远处田埂上野蔷薇的甜香，和南市巷子里桑蚕丝的软香截然不同。她回头看了眼后备箱——满满三箱教具、便携实验设备，还有一摞《丝线上的小发现》，那根从江南水乡牵出来的丝线，今天终于要系进这片西南的大山里了。
传习所设在寨子中央的老木楼里，原先是废弃的村小，刷了新漆，墙上贴满了老绣片。第二天一早开课，木楼里挤了二十多个孩子，大多是留守的娃娃，穿着洗得发白的校服，攥着衣角怯生生地围在长桌旁，眼睛却黏在桌上的显微镜、彩线标本上，亮晶晶的。
安安把卡通丝线标本卡挨个发到孩子手里，卡片上印着蚕丝、棉线、羊毛的显微漫画，画得圆滚滚的。“有没有小朋友知道，咱们绣花的线，是怎么来的呀？”
坐在最前排的小姑娘扎着红头绳，指尖绞着衣角小声开口：“是蚕宝宝吐的丝。我奶奶说，以前寨子里也有人养蚕，后来年轻人都走了，就没人养了。”她叫阿果，今年九岁，是寨子里最爱跟着奶奶学绣花的孩子。
陈晚笑着点点头，弯腰把便携显微镜调好焦距，让孩子们排着队挨个看。第一个凑上去的小男孩猛地吸了口气，声音拔高了八度：“线里面像好多小面条拧在一起！”
“那是蚕丝的原纤维。”陈晚指着镜头里均匀的螺旋纹路，“每一根绣线，都是几十根更细的丝顺着同一个方向拧起来的，就像你们编草绳，拧得越匀，绳子就越结实，丝线也一样。”
她又拿出三台简易拉力器，让孩子们分组比赛拉断不同材质的线。棉线轻轻一扯就断，蚕丝线要费点劲，最结实的尼龙线，两个孩子一起使劲才扯断。教室里一下子炸开了锅，刚才的拘谨全散了，孩子们叽叽喳喳地抢着试，连最害羞的阿果都举着小手，要再比一次。
另一边，许兮若摆开了三个小绷架，教孩子们绣最简单的小山纹。她特意选了当地植物染的靛蓝线，把针脚放得极慢，握着阿果的小手一点点走针：“针脚要顺着布的纹路落，手劲轻一点，线才不会起毛，绣出来的山才平整。”
阿果学得极认真，鼻尖都沁出了细汗，没一会儿就绣出了一座歪歪扭扭的小山。她举着绷架对着太阳晃了晃，靛蓝色的线泛着细碎的柔光，小姑娘眼睛一下子亮了：“老师，这就是我们寨子后面的山！”
陈晚靠在木柱上看着满屋子跑跳的身影，忽然想起南市实验小学的课堂，想起林小宇举着“丝线耐晒排行榜”认真的样子。江南的孩子和山里的孩子，生长的地方不一样，见过的风景不一样，可眼睛里那份对丝线的好奇，一模一样。就像种子不管落在哪片土壤，只要遇着春风，就会破土发芽。
下午的时候，寨子里的老绣娘们都来了，满满当当坐了一屋。她们大多是阿依的长辈，最年长的阿婆已经七十二岁，做了一辈子刺绣，手里摩挲着一片泛黄的背扇绣片——上面的太阳纹繁复精巧，可边缘的绣线已经发脆，轻轻一碰就掉下来一小截。
“都是植物染的线，颜色正，贴着皮肤也舒服，就是留不住。”阿婆的声音带着山里人的沙哑，“以前给娃娃做背扇，背个五六年，线就磨断了。现在做绣品卖出去，人家说放两年就掉色、断线，都不愿出高价。我们也想做好，可祖祖辈辈都这么做，不知道问题出在哪。”
陈晚拿起那片旧绣片，指尖捻了捻上面的绣线，纤维干涩发硬，和故宫里百年古绣的脆化感有几分相似。她示意高槿之把便携拉曼光谱仪摆出来，取了一毫米长的残线放进去。没几分钟，检测结果就出来了：当地传统植物染用草木灰固色，碱性偏高，长期下来破坏了蚕丝的蛋白分子链，纤维老化速度比普通白丝线快近一倍，色牢度也只有两级，水洗几次就掉色。
“不是线不好，也不是染的颜料不好，是固色的法子伤了线。”陈晚把检测图转过来给大家看，指着上面的蛋白降解峰，“就像咱们洗头发，总用碱性大的皂角，头发就会干枯分叉。蚕丝也是蛋白做的，经不住常年泡在碱水里。”
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