李苦根拼命地往一个方向游去，可游了几个时辰，依然是白茫茫的大水，但他并不灰心，用尽全身力气继续往前游。
不知过了多久，突然就看到一艘大船，他心中顿时有了希望，就朝大船游去，他被船上的人看到，就把他拉了上去。
原来这是一条救灾船，治水官王大人看到李苦根很是惊讶，说道：“我这一路打捞了上百具尸体，没想到还能捞到一个活的，小伙子，你这是大难不死必有后福呀！”
李苦根苦笑道：“大人说笑了，小人是鸡脖子缩进去的时候生的，我这辈子已经注定是穷苦命，所以我父亲为我取名苦根！”
王大人一听哈哈大笑道：“这个不可信，一个人命运并不是老天注定的，而是你自己决定的，你的人品和你所做的一切都能改变你的命运，一个善良，有品德的人命运都不会太差的！”
李苦根顾不得细品王大人的话，而是说道：“老爷，我家公子还在那边的高坡上，他已经饿的快不行了，恳请老爷赶紧去救救我家公子吧！”王大人一听赶紧命人加大马力，把船开过去救人。
他们来到高坡上时，周功名已经没有了呼吸，他身边还放着李苦根给他准备的野菜和草根，一点没有少，虽然李苦根经常遭受周功名的责骂，可二人毕竟相处这么多年了，李苦根已经把他当成了亲人，如今他却活活的被饿死，他心里怎么会不难受呢？
李苦根哭道：“公子，你怎么这么犟呢？你吃点野菜就不会饿死，为啥就不吃呢……”他把周功名的尸体背到船上运了回去，把他安葬在了周财主夫妇身边。
李苦根埋葬了周功名之后就回山东老家了，李老实两口子这才知道开封发了洪水，他们得知周功名被活活饿死，也是泪如雨下。
李老实说道：“天命不可违！少爷怎么会落得如此下场呢？不应该呀……”
巧玲说道：“老头子，事到如今你还信这个？依我看，命运与鸡脖子伸缩没有关系！”
李苦根也说道：“是啊，王大人也是这么说的，他说人的命运不是天注定的，而是由自己决定的。”
李老实长叹了一口气说道：“公子就这么死了，我对不起老爷夫人呀……”
原来周财主临终时告诉李老实，说宅子下面有很多金银珠宝，是留给儿子周功名的，但不能轻易告诉他，不然他会败光的，要让他吃吃苦头，自己能挣钱养活自己之后再告诉他真相。
李老实万万没有想到，周功名这么快就离开了，那些金银珠宝永远也无法交到他手里了。
李苦根母子听了李老实的话也是很震惊，巧玲说道：“公子也挺可怜的，要是挺过来不就好了，年纪轻轻就离开了人世，还留下这么多银子……”
李老实是一个老实人，虽然穷但不贪财，周家的那些金银珠宝该怎么办？他一时也犯了难。
李苦根想了一会儿说道：“爹爹，我有一个建议……开封府受了大灾，老百姓都是房倒屋塌，无家可归，朝廷需要花很多银子重建家园，我想把哪些金银珠宝捐出去用于救灾，为当地百姓做些事情……”
李老实一听很是赞同，说道：“好，就这么办吧！”
次日，父子二人就出发赶往开封，李苦根找到王大人，把周家宅子里埋有珠宝的事给他做了汇报，说要捐给朝廷用于救灾。
王大人说道：“我这里正在筹备救灾银两呢，你这是帮了我大忙呀！”
王大人立刻带着人去挖了周家的宅子，果然找到八大缸的金银珠宝，有了钱之后，就开始为灾民盖房子，修桥补路……很快，一个繁华昌盛的开封府又回来了。
王大人很欣赏李老实父子的人品，就把自己的独生女儿嫁给了李苦根，李苦根娶了个美娇妻，从此过上了幸福的生活。
成亲后不久，李苦根就在开封府做起了买卖，他诚信经营，生意也是越做越大，李老实夫妇也跟着儿子过上了衣食无忧的生活。
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