“薛卿，你这身子骨，骑马受得了吗？”
赵竑回头看着马上的薛极，关切地问道。
薛极已经 67岁，风烛残年，一路车马劳顿，太不容易。
“陛下，老臣无妨。老臣一定要登一下阳关和玉门关，就是死在关墙上面，老臣也心满意足了！”
薛极捋着白须，红光满面，看起来精神状态不错。
“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。能登一下这些汉家城阙，臣也是今生无憾了！”
兵部尚书宣甑也是悠悠一句，神色向往。
原来只能在书简中见到的雄关名城，就要一睹为快了。
“两位卿家，你们都要好好活着！用不了多久，你们就可以去西域的葱岭，去燕京的长城。天下之大，天南地北，都是我汉家王朝的疆土！天下之大，都是我中华之地。你们都可以好好游历一番！”
赵竑看着辽阔的戈壁，连绵的雪山，朗声说了出来。
西域的葱岭，燕京的长城！
薛极和宣缯对视一笑，都是摇了摇头。
皇帝雄心勃勃，希望他们可以熬到王师收复西域和燕云十六州的那一天。
碧绿的草原望不到边，马匹、牛羊遍布其间，一队队的骑兵正在训练，不知多少。
赵竑打马缓行，看的心旷神怡，目不暇接。
山的巍峨，千变万化，水的浩瀚，绰约多姿。世界有千般样貌，生命有关种姿态……
赵竑心里，莫名冒出这一句话来。
有了战马，就有了骑兵。有了骑兵，就有了机动能力。有了机动能力，大宋的铁骑就会纵横四海，天下又谁与争锋？
“陛下，你看……”
余玠犹豫着说道，赵竑轻轻点了点头。
“擂鼓！”
余玠一声令下，催马而去，草地上，八面牛皮大鼓“咚咚咚”响了起来，让众臣都是心旌摇曳，个个脸色肃然。
皇帝亲临河西，不阅看一下骑兵，岂不是白来了一趟？
地面颤动，无数身形矫健的骑兵自四面八方而来。他们顶盔披甲，箭囊满满，枪矛并举，长刀雪亮，密密麻麻，漫山遍野，布满了整个马场。
骑士们纵马而来，很快到位，如墙而列，剽悍勇猛，很快集中起了一个庞大无比的方阵，马头攒动，杀气腾腾，人人戾气满身。
好一批虎狼之士！
骑兵龙精虎猛，无边无际，随赵竑观看的众臣，许多人都是心惊胆战，变了脸色。
这就是宋军冒险抢占河西的战果，无数的铁骑，无数的猛士，边军之威，精锐如斯，恐怖如斯，已经足可以挑战兵临天下的蒙古铁骑了。
当日心惊肉跳、惴惴不安，今日细细想来，一切的冒险和牺牲，都是值得。
“所有大宋将士，下马！参见我大宋天子！”
余玠大声喊道，中气十足，远远传了出去。
曹世雄等将领一起打马，纷纷进了骑兵大阵，和众骑兵站成一排。
“叩见陛下！”
余玠跪在众军之前，率先单膝跪地，大声喊道。
“叩见陛下！”
所有的骑兵一起跪地，异口同声，抱拳大喊。
“众将士平身！”
赵竑坐在战马上，表情肃穆，大声喊道。
有这些训练有素的赳赳猛士，再配上犀利凶猛的火器，大宋锐士，足可以纵横天下。
“上马！”
赵竑点了点头，余玠又大声喊了起来。
众军纷纷上马，很快准备妥当，肃然无声，可见军威。
“好……好一个国之重器！”
薛极脸色泛红，颤声说了出来。
大宋有如此精锐的王师，足可以对抗蒙古铁骑。
“陛下慧眼如炬，高瞻远瞩，当真是我大宋之福，万民之福啊！”
宣缯看的目眩神迷，手心出汗。
回想起来，当日朝中群臣力阻皇帝派兵挺进河西，现在看来井底之蛙，思之脸红。
“前军，出阵！”
余玠大声怒喊，前军一千骑纵马而出，人人左臂盾牌，军官率先射箭，其后的骑兵人人马上张弓搭箭，立时就是一波箭雨。前军骑兵奔出几十步，已经射出三四次。
“余玠，你这阵中，似乎有不少党项人和蕃人。”
宣缯惊讶地问了起来。
他看的清楚，不少骑兵都有小辫，似乎不是中原人氏。
“宣相公，河西骑兵八千，军中有三成都是党项人和蕃人，还有少数的高昌人。这些将士都是天生的弓箭手，末将当然不会放过！”
余玠向宣缯回道，目光扫向一言不发，正在观看操练的赵竑。
“余将军，你就不怕临阵对敌，他们会哗变或者临阵脱逃吗？”
薛极面色凝重，立刻问了出来。
“薛相，骑兵固然重要，但步兵才是战争的根本。党项人恨鞑靼入骨，不到万不得已，他们会向鞑靼投降吗？况且，军中的绝大多数军官，都是出自讲武堂，他们要哗变，除非军官们都战死了。”
余玠不以为然说道，他挥挥手，麻仲接着指挥起了操练。
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