翌日一早，肖元元便前往江都宫，在萧皇后处待了一会儿，萧珏便匆匆赶了过来。
肖元元正与萧皇后品茶，忽听得外面传来脚步的声音。
二人循声看去，因提前打了招呼，来人也无须通传，萧珏径直走了进来：“元元——”
肖元元看着萧珏，鼻头有些酸，勉强挤出一抹笑来，回道：“阿珏，好久不见。”
萧珏看到肖元元，万千思绪涌上心头，顿时湿了眼眶，朝着肖元元深深行了一礼。
这一礼，似是隔了幽幽岁月、千言万语难以言说。
肖元元没忍住，扑簌簌落下两行泪来，一边抹着泪，一边赶忙起身上前，伸手扶住萧珏的双臂，哑着声音道：“行这么大的礼做什么？快起来！”
萧珏抬头，也是泪眼婆娑，二人执手，萧珏道：“我终于见到你了！”
肖元元含泪点了点头，目光又移向萧珏的腿上，萧珏会意，笑着对肖元元道：“没事，就是走路跛一些，不妨碍行车骑马的！”
肖元元垂眸道：“对不起——是我连累了你们！”
“怎么能怪你呢？”萧珏安慰道。
萧皇后见二人如此情景，上前打岔道：“好了好了，好不容易见着了，不如都坐下来好好说说话吧！”
肖元元笑着点了点头，抽回手抹了抹脸上的泪，道：“是呀——让皇后娘娘看笑话！”
萧珏也感觉有些不好意思，朝着萧皇后行了一礼：“拜见皇后娘娘。”
“不必多礼，快平身——”萧皇后笑着应道。
三人又分次坐好，肖元元很快便收拾好了情绪，萧珏回道：“商行覆没之后，我一直想去找你，奈何你不方便见我，我也知道不该与你添麻烦——
其实我都明白的，你不见我……也是因为当时你在先皇监视之下，你不想拖累我。
如今可好了，咱们终于可以大大方方的见面了！”
肖元元有些心虚道：“也不是……就是——我确实是真心不想见你——”
萧珏愣了一下，没想到肖元元会如此说。
肖元元不好意思道：“我害你伤了腿，心中实在过意不去，我是不知道如何弥补你，才会逃避着不想见你的！”
“呃——”萧珏怔了一下，回道：“这不能怪你呀！”
肖元元低声道：“你和七娘……都在我手下做事，我本该护住你们，可你们两个一死一伤，我……”
提起肖七娘，萧珏眼眶红了红，回道：“当时官差急着让我们招认你私通吐谷浑，资敌卖国，为此他们下了重刑。
因顾及莒国公府，对我行刑时并未下死手，只打到一半，就停下了。
七娘她……她一个小娘子，被审整整一夜，可她连一句对你不利的话也没有说——”
“她怎么这样！”肖元元哑着声音道。
“她挺傻的！”萧珏回道：“你有公主护着，即便她招认了，他们想要置你于死地，也是不容易的，可她就是什么也不说。
元元，七娘的死是她自己的选择，要怪只能怪杨勇，你不能怪在自己身上。”
肖元元摇了摇头，道：“阿珏，你不懂——七娘她很可怜，她没有亲人，她只有我，可我没有保护好她……即便过了这么多年，只要想到她，我心里就一直过不去！”
萧皇后听罢，拉着肖元元的手安慰道：“事情已经过去了，当初公主为了你给你报仇，直接放言出去与杨勇割席，甚至一力主导了高颎下野，以及太子被废。
如今杨勇已死，仇怨已解，你也不要再自苦了。不然，公主的心意岂不是白费了？”
肖元元深深吸了一口气，平复了一下心绪，点了点头，看向萧珏道：“阿珏，我这次找你过来，是有些事要问问你的。”
萧珏听罢，立马正起身来，问道：“你想知道什么事？”
肖元元不解地问道：“早在两年前，我就将商行所有工艺都交予了陛下，听说陛下将商贸之事都交由你来办理，为何事到如今，我没见到任何起色呢？”
萧珏听罢，看了一眼萧皇后，有些难以启齿，萧皇后道：“你不用顾虑本宫，这是正事，你但说无妨。”
萧珏点了点头，回道：“虽说早在两年前，你就将图纸交予陛下，可当时由于你诈死，你的图纸并不能现身于世，所以，那些图纸实际是等到陛下即位之后，才透漏了出来。”
肖元元道：“那也过了一年了呀，你连一个盐厂都没搞起来呀！”
萧珏脸色变了变，道：“实在是精力有限……”
肖元元看着萧珏的神色不大好，便问道：“是有什么难处么？”
萧珏犹豫了一下，抱怨道：“不是所有人都像你一般——
单就按办盐厂来说，我手上只有几张图纸，选址建厂，制造器械，这些事情还算简单。
可后续收购、分销、运输、以及在各州盐行抢占市场，这些图纸上都没写啊！”
说到这里，萧珏顿了顿，看了看萧皇后，又接着道：“若是只忙这些，也就罢了！
可是陛下要我做的不止是办一个盐厂这么简单，三天两头陛下都找我过去，一天一个新想法，单单应付陛下就让人疲累不堪，哪有心情去做事啊？
更何况——船厂那边也离不了人，你以为陛下的龙舟是怎么来的？”
肖元元愣了愣，问道：“那办盐厂，你走到哪一步了？”
萧珏讪讪道：“厂址选好了，在新洛城外！”
只选一个厂址，这等于万里长征还没抬脚呢！
肖元元想了想，大概明白了原因，杨广的想法太多，天天提建议，偏偏他是皇帝，他的要求萧珏又不得不听。
这样下去，萧珏没有办法专心下来做事的。
再加上之前的盐厂，是肖元元和肖七娘二人走南闯北联络客商谈下来的，萧珏手生，自然找不到门道。
萧珏沉默了一会儿，接着道：“盐厂便罢了，我大不了不睡觉不吃饭，总能把摊子支起来——
最难的是棉纺厂……”
肖元元问道：“棉纺厂怎么了？”
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