天色一点点沉了下去，暮色像一层薄纱，缓缓笼住了程郭府的庭院。灯笼次第亮起，暖黄的光映着廊下挂着的红灯笼与红绸，年味浓得化不开。府里上下热热闹闹地入席，碗筷碰撞、笑语声声，除夕夜的团圆气扑面而来。
今年这顿年夜饭，程郭府的女主人郭芙兰不在场——那位出了名胃口极大、行事利落的一品夫人，不知临时去了何处。可柳金月和梁大娘半点不敢怠慢，鸡鸭鹅牛羊鱼，样样齐全，炖的、烧的、蒸的、卤的，摆了满满一大桌，再配上温热的好酒与鲜美的汤羹，丰盛得几乎要溢出来。
两人心里都打着同一个主意：就算夫人眼下不在，也得备得足足的。万一她半路改了主意，突然回来，总不能让她饿着。宁可多做些吃不完，留到明天再热也好。反正外头正是寒冬，大雪还没化尽，天寒地冻，肉食放得住，坏不了。
正热闹间，院墙外忽然传来一阵骂骂咧咧的嘟囔，紧接着是“嘶——哎哟”的痛呼，夹杂着刺啦一声布料被勾破的声响。
众人闻声一愣，就见一道灰扑扑的身影，正手脚并用地从院墙上往下爬——不是别人，正是那位在城西马场粪坑旁建了座小庙、日夜守庙的贞德道尚人。这人半是道士半是和尚，疯疯癫癫，行事向来不按常理。
围墙上特意装了防贼的陶尖角、油倒刺，尖刺密密麻麻，他这么硬爬，顿时被扎得嗷嗷直叫，声音又急又脆，引得院里人纷纷探头。
梁大娘最先走出来，一看见墙上那道身影，当场就翻了个大白眼，嘴角往下一撇，满脸嫌弃。
“你这天杀的！跑这儿来干什么？”梁大娘叉着腰，声音不大不小，刚好能让他听见，“今晚这儿可没特意给你备的菜！”
这人明明早就搬出去住了，偏生天天踩着饭点来程郭府蹭吃蹭喝，比府里下人还准时。梁大娘心里暗暗庆幸，前段时间程景浩回来时，特意让人把围墙上的防贼陶尖、油倒刺、干枝全都补高加固了一层，不然这人爬墙来得更轻松。
也是没法子，这年头，敢爬墙进城郭府的人不多，偏偏眼前这位就是一个。明明大门敞开，明明以他的身手轻轻松松就能跳进来，他偏不。他就要从有倒刺的地方爬，非要一点点把墙上的尖刺磨平磨钝，仿佛不这么折腾一番，就显不出他“护府防贼”的本事。仿佛没贼上门，旁人就看不起他这守庙的高人一般。
好不容易“吭哧吭哧”跳到院子里，贞德道尚人拍了拍身上的灰，抖落几片被扎下来的瓦屑、刺枝。鼻尖轻轻一抽，满院子饭菜的香气扑面而来，顿时口水直流，眼睛都亮了。
他伸长脖子，一边大步往席边走，一边扯开嗓子嚷嚷：“我就知道！除夕夜，那妖女肯定开了好酒好菜！”
梁大娘跟在他身后，一边拿扫帚扫着他抖落的碎渣，一边没好气地啐：“我呸！好吃好喝都塞不住你这妖和尚、妖道士的嘴！除夕夜就不该让你上桌，省得糟蹋了福气！”她扫得仔细，生怕那些尖刺瓦屑扎到府里跑来跑去的小孩。
这边动静一大，桌边的马小强立刻看见了，连忙起身热情招呼，生怕这位说风就是雨的主，不管不顾一屁股坐到郭芙兰的主位上去。真要那样，府里那四个半大小子少不得要跟他吵翻天，大过年的，何必闹得不痛快。
“贞德道长来了！快坐快坐！”马小强连连摆手，“位置都给您留着了，主人家的席，我们刚坐下。”
一旁的徐掌柜与黄仵作也连忙起身行礼打招呼。论岁数，这贞德道尚人嘴上说大他们百来岁，不管真假，确实比他们大，论辈分，也该让上一让。
贞德道尚人哈哈一笑，大大咧咧往空位上坐，眼睛早盯上了桌上的酒壶：“你这小子厚道，还记得给我留座。黄小弟，徐小弟，你们也来了啊。”
只要有酒有肉，他什么脾气都没了。
“本来我该来得更早，”他端起酒杯先抿了一口，才愤愤不平开口，“谁知道出门时，撞上一批死穷鬼来看病！这山村野地的，但凡来我庙里的农夫山民，带点粗粮野菜，给我祖师爷金身诚心上个香，我也就勉强拉下脸给他们治了。可今儿来的那几位——我呸！”
他往地上啐了一口，满脸不屑：“满口仁义道德的武将，开口闭口让我免费给他们看病！老子看他们不顺眼，当场就把人揍了一顿，这才慢悠悠过来。对了，里头好像还有个在这儿住了一阵子的小子，叫什么来着……哦，对了，你们叫他林老侯爷？我呸，什么东西！”
贞德道尚人一拍桌子，豪气冲天：“要是以后他们敢去你们常春堂强逼你们看病，尽管告诉我！我再去替你们揍一顿，分文不收你们银两！”
柳金月和梁大娘在一旁听着，先是一愣，随即对视一眼，都忍不住乐了。
谁也没料到，这位平日里疯疯癫癫、只知道蹭吃蹭喝的贞德疯子，今儿倒真做了件大快人心的好事。
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