一切事宜都很快达成了默契和共识，宴席气氛自然是愈来愈佳。刘备甚至破例准许饮酒，军士搬上来数坛醇酒，以助其兴。
一直喝到众人饭足肉饱，两方众人融洽似一家，刘备和张绣两人均面露微醺，宴席才散。张绣坚持立即出城回营，准备出征事宜，刘备挽留不住，只能遂愿。倒是张三又凑热闹，叫叫嚷嚷的也要立即搬去城外军营整备兵甲，好让关二和刘大一阵头疼。
亲自礼送了张绣和他的三百武威营亲兵出城，刘备却是不急着回府，而是与陈登一同登上了城楼凭栏远望。
城外一马平川，田野莽莽，一派正经的中原风景。远处的张绣军营寨严整周谨，旌旗猎猎，人马婆娑，尽显强军之姿。
望了好一会儿，刘备才悠悠开口道：“元龙怎么看张绣此人？”
陈登略加思索一番，微微躬身禀手回道：“豺狼之貌，熊虎之心也。”
听闻陈登一番比喻，刘备当即抚掌大笑起来：“元龙好说法，好说法，甚与吾心中之意相合啊！”
陈登微微一笑，仍然保持着躬身禀手的姿态，静听着刘备的下文。
“算来也有整整两个年头多了，此人我却是小瞧了一些。征袁术，拒曹操，又平江东，其胆魄心志才干胸襟，却是当世少见。某有时在想，此人若是为董贼在早期所倚重，此番的天下会是那般模样？”
陈登这才笑出声来：“皇叔多想了，依元龙之见，张绣青年只是以武勇出名，却并无多少智谋之才。乃是因其叔父张济意外身死，才不得不自立自强的。期间也多亏了有贾诩尽心施教，才勉强能在这乱世据有一席之地。董卓颠乱朝纲，暴虐无道，任是仙人相助也是会为天道所诛而绝无回生之路，一个张绣哪能逆天改命？”
刘备将深沉的目光从远处收回，深以为然地点了点头，沉寂半响，却张口问道：“元龙，汝以为贾文和如何？”
刘备突然抛出这样一个问题，却是令陈登略有些仓促。不过思索片刻，陈登还是开口道：“登以为，贾文和之能世所罕见，其谋军谋人谋身之能，绝少有人能望其项背，是故袁术孙策之流翻手抬足间皆为所灭，奸贼曹操以及二荀一郭亦是含恨而归。此等种种，登与其比之亦深愧不足。但是，贾文和号称毒士，也是有着其不毒之处。”
刘备：“谋有四谋，一曰谋国，二曰谋军，三曰谋人，四曰谋身。想必元龙是想挑谋国这一道说吧？”
陈登点头：“正是，正所谓人无完人，登以为，贾诩之谋国之能，虽亦不差，但绝难算当世一流。这一缺陷亦是张绣目前的最大短板！”
“愿闻其详。”刘备一副饶有兴致的样子。
“想最初张绣在宛城代张济自立之时，依照当时天下的形势，最好的选择就是回师关中。凭贾文和在西凉军中名望，足以令武关段煨部倒戈相降，张济部本就兵多势大，且在西凉阀中最得三辅民心，加之贾诩之谋，足以重整关中之地。”
“西凉韩遂马腾空勇有略无谋之辈，益州刘璋弱懦无能，若是张绣再西兼凉州产马之地，南兼民丰地腴的汉中、东西二川之地，则成昔日强秦先汉并吞天下之势，大业可期！”
“只是不知为何，张绣和贾诩不返关西也就罢了，放着地广民众的荆州也不取，反而选了掺和进中原这条下策。虽说也能将淮南之地从袁术手中取而领之，但是在某看来，却是自断了前程。如今取得江东之地已经是其大限了，以后绝无寸进的潜力。”
“炎黄华夏兴于关西，而后夏立朝于关东。其后商起于关西亦在关东立都。然后文王武王再立周于关西，关西气尽，东周代立于关东。再后春秋战国，强秦出关西统天下。接着陈胜吴广起义于关东，颠灭暴秦后项楚霸于关东，再后高祖起势于关西，楚汉一番争雄，却是又得数百年气运于关西。王莽代汉，光武又起于关东继大汉之业……”
“如此种种，天理却是早已昭彰，关东与关西实乃气运之地，一废则另一兴。欲成大事，则必取关东关西其一。而像张绣这般想要以南犯北，却是绝无成事之理的！”
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