“大侠饶命，我——我是个小毛贼，手头紧，想抢几个钱花。”男子恐惧地说。
“哼，小毛贼？”侯戈不信地盯着男子，“你想抢他还是抢我？”
“他，我想抢他。”男子看着李发。
“撒谎！”侯戈大吼一声，把剪刀尖对着男子脖子，“你要抢他，之前他用车拉着一车财货的时候你不抢，他要上吊自尽了你才来抢？”
“你要不说实话，我把你身上的玩意儿一样一样剪下来，先剪耳朵。”
侯戈说着手一晃，剪刀口夹住了男子的一只耳朵，轻轻一用力，耳朵流血了。
“我说我说！”男子吓得惊叫，“我——我叫王二娃，是来查李发的。”
“查李发？”侯戈惊讶地问：“李发的案子，古大人已经查了判了，还需要你查？你是干什么的？为什么要查李发？派你来的？是不是张勤？”
“张勤？他也——”王二娃突然不说话了，梗着脖子把头偏向一边，不再看侯戈。
“张勤如何？从实说来！”侯戈厉声问。
“不知道，你杀了我吧。”王二娃强硬地说。
“好，你不说，县衙里的游徼差役有的是办法让你说，你们两人都跟我回县衙。”侯戈回头看着李发。
李发犹豫了一下，点了点头。
侯戈把李发和王二娃带回县衙，他多了个心眼儿，重新找了旧衣服让两人换上，每人头上再扣顶斗笠，一路无事，回到县城，没有走前门，而是走后门进了县衙后院。
古壶见侯戈一下带回两个人，带回李发没让他太吃惊，可还有一个陌生面孔，这是谁？关大牢他不放心，他让侯戈把两人先分别关进两间房。
古壶听侯戈说了事情的前后，看了李发拿给侯戈的那张蝉图，脑袋里像黑暗的屋子里突然打开了一扇窗户般，豁然开朗。
之前一直觉得的李发的哪里不对劲，这下终于有了答案，就是这里不对劲，症结就在这蝉图上。
古壶对侯戈说：“你去把李发带来。”
李发一进屋就扑通一下跪倒在地：“大人，我冤枉啊！”
古壶赶紧上前把他拉起来，让他坐下，说：“那天在堂上，你主动认罪，问你有无辩驳你也不辩驳，为何此时——？如果你是冤枉的，那真相是什么？本县只有知道真相，才能替你申冤。”
“大人，之前，我不是不想辩驳，是不敢啊，我的小命甚至我一家人的性命，捏在别人手里啊，大人，真相是这样的——”
张勤家发生客人吃了他家东西后拉肚子的事，李发知道后，心中确实暗自高兴了一阵，他想，张记的生意一定会冷清下来，他李记的生意就会更好一些。
可是，只高兴了两天，李发就高兴不起来了，张勤在事发一天后的晚上找上门来，说是他李发指使伙计陈五投毒害张记，李发当时就驳斥了张勤，要赶张勤走。
可张勤却当即叫来了陈五，陈五当面指证说就是李发让他到张记投药，说得有鼻子有眼的。
李发大惊之余，知道被两人合伙陷害了，他说他明天就要报官，张勤没说什么，和陈五一起走了。
第二天李发起床时，发现自己的被子上被贴了那张蝉图，他当时就吓晕了，他知道自己被蝉族盯上了。
再联想到张勤陷害自己的事，他断定张勤就是蝉族的人，蝉族的厉害他早就知道，被这活阎王缠上，不死也要脱一身皮。
又过了一天，他的被盖上又出现了一张蝉图，而他清楚地刻自己睡觉前是关好了所有门窗的，天亮一看，门窗全好的，这让他更加害怕了。
这第二张蝉图的背面比第一张多了几个字：“你一条命换全家命，自行了断。”
生意再重要，哪里有性命重要，自己性命重要，可一家老少性命更重要，家人可是老少七八条命啊！
为了保命家人，他决定自己死给蝉族。
如此打定主意，他才在堂上主动认罪，之后又在回家途中试图自尽以换取家人平安。
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