良久，只见嘉靖回过神来，将目光分别从戚继光、俞大猷的身上扫视而过。
在沉吟片刻后，转而开口道：“两位爱卿的想法，都很不错，不过你们可别忘了，我大明还有一项无可比拟的优势，那便是火器！”
嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“想必两位爱卿应该听说了，不久前朝廷平定播州的战役吧？”
嘉靖的话音刚落，只见戚继光从座椅上起身，不假思索地应声道：“是的，陛下，微臣听说朝廷只用了一个多月的时间，便平定了播州！”
嘉靖将戚继光脸上的表情尽收眼底，点了点头，沉声道：“朝廷之所以能够这么快平定播州，其中有很大一部分原因，是因为火器之利！”
“此番湖广巡抚冯岳麾下的士卒，均装备了由兵器司那边研制的燧发枪，这种燧发枪，无论是射程还是威力，都要远远强于我大明军队目前所列装的，那些老旧的火绳枪！”
“除此之外，还有纸壳子弹，纸壳子弹能够极大地提升燧发枪的装弹速度，原本开一枪的时间，现在至少能开三枪，更别提，还有手雷这种威力巨大的武器了！”
眼见话题越扯越远，嘉靖在轻咳两声后，选择将话题拉回到正轨。
“在这之前，朕命张居正从全国各地的卫所中，精心挑选了两万五千余名骁勇善战的士卒。”
“总之，接下来就由你们二人来负责统筹练兵的诸多事宜，有什么要求，尽管向朕提便是！”
“待到来年春天的时候，你们跟随大军一同出征！”
待嘉靖的话音落下，戚继光、俞大猷的脸上，满是掩饰不住的震惊之色。
他们没有想到，皇帝居然如此看重他们，让他们来负责操练这两万五千余名士卒！
二人还没有从这个令人震惊的事实中缓过神来，只听嘉靖那不含一丝情绪的声音又再次响起：“接下来，朕特许伱们，可以随意出入兵器司！”
许久，只见戚继光，俞大猷回过神来，从座椅上起身，沉声应道：“遵命，陛下！”
眼见事情已经尘埃落定，只见嘉靖摆了摆手，出言吩咐道：“行了，就先到这里吧，朕接下来还有事情要处理，你们两个可以告退了！”
“是，陛下，微臣这就告退！”
在向嘉靖躬身行礼后，戚继光、俞大猷未作丝毫停留，当即迈步离开了乾清宫。
待走出乾清宫以后，戚继光的脸上满是掩饰不住的激动之色。
毕竟，百闻不如一见，同时，他也想亲眼看看，嘉靖先前说的燧发枪、纸壳子弹、手雷等一众新式武器的表现究竟如何。
……
待戚继光、俞大猷经由紫禁城，返回下榻的驿站后不久，很快便有官员收到了风声，纷纷遣人送去拜帖。
更有甚者，直接派人到驿站的门口等候。
戚继光当然知道这些人的目的是什么，因此，他以舟车劳顿，需要休息为由，将这些邀请，逐一回绝了。
“唉，看来早先巡抚大人说的没错，这京城可不比浙江，人心诡谲，凡事都得小心啊！”
回到房间以后，只见戚继光看向一旁的俞大猷，出言抱怨道。
俞大猷对于戚继光的这番话也是深表认同，点了点头，出言应和道：“说得有道理，你看，咱们刚来京城不久，便被朝中那些人给盯上了！”
“那些人无非是想借着咱们，来跟胡阁老交好，毕竟胡阁老现在是吏部尚书……”
在抱怨了一会儿后，只见戚继光瞥了一眼不远处的俞大猷，出言询问道：“陛下说了，接下来我们可以随意出入兵器司，要不要找个时间去看一下？”
对于戚继光的这个提议，俞大猷在思衬片刻后，给出了回应：“嗯，这样一来，也有利于练兵！”
眼见俞大猷同意了自己的提议，只见戚继光点了点头，紧跟着开口道：“嗯，那就这么说定了！”
在这之后，戚继光、俞大猷便各自回到自己的房间休息。
他们这么做的原因很简单，毕竟，他们不久前刚刚用了舟车劳顿，需要休息的理由，用以回绝那些宴请。
时间就这么缓缓流逝，一转眼的功夫，天色便黯淡了下来。
房间内，戚继光正手捧一本兵书，分外专注地看着，不远处橘黄色的灯火，清晰地映照出他的身影。
就在这时，只听门外传来一阵敲门声。
戚继光见此情形，无奈，只得将目光从手上的兵书上移开，出言吩咐道：“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，负责管理驿站的驿丞，带着一名管家模样的人走了进来。
那名管家在进入房间以后，未作丝毫犹豫，当即低下头，向戚继光恭敬行礼道：“小的见过戚将军！”
戚继光闻言，将目光从那名管家的身上扫视而过，点了点头，出言询问道：“是谁派你来的？”
那名管家听闻戚继光此话，不假思索地应声道：“实不相瞒，戚将军，小的是奉了胡阁老的命令，特来请您和俞将军前去府上赴宴！”
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